“了解了。”
霍元鸿缓缓点头。
公公当然不是什么好东西，当年自封一万零一岁的那段短暂时间，疯狂报复曾经笑话他的那些人，几乎什么事情都干过，后来败亡后就更不择手段了，可以跟任何势力联手，也可...
腊月廿三，小年。
青石镇的天灰蒙蒙的，檐角悬着未化的残雪，风一刮，便簌簌抖落几粒冰碴子，砸在青砖地上，碎成细白的星子。霍铮背着一只褪色的靛蓝帆布包，站在镇口那棵百年老槐下，仰头望着树干上深深浅浅的刻痕——最底下一道，歪歪扭扭，刻着“霍铮七岁”，往上三寸，是“霍铮十岁”，再往上，便是断续的、被风雨磨得模糊的横线，最后一道，深得见木髓，旁边还有一行极细的小字：“爹走那日，我十六”。
他没进村，只把包卸下来，蹲在树根旁，从夹层里掏出一个油纸包。打开，是半块酥糖，糖面微潮，边缘泛黄，但甜香仍丝丝缕缕钻出来，混着槐树皮苦涩的凉气。他掰下一小角，含在舌底。甜味漫开时，喉结动了动，像咽下什么滚烫的东西。
身后传来吱呀一声，是村口杂货铺的老赵推着板车过来，车轮碾过冻硬的土路，发出滞涩的响。老赵抬头一愣，手里的麻绳“啪”地松了，半袋米哗啦漏出一角。“霍……霍师傅？！”声音劈了叉，又猛地压低，像怕惊扰什么，“真……真是你？”
霍铮转过身，笑了下。不是武馆授徒时那种沉稳的、带点威压的笑，也不是面对记者镜头时那种疏离的、经过训练的弧度，就是很轻很淡的一勾嘴角，眼角纹路舒展，带着点旧日少年气的倦意。
“赵叔。”他叫得自然。
老赵眼圈一下红了，手忙脚乱去擦车把上的灰，又想拍自己裤腿，最后只是搓着粗糙的手掌，嘴唇哆嗦：“回来啦？回……回来就好！你娘前两天还念叨，说梦里见你练桩，站得比门前那棵歪脖柳还直哩！”他顿了顿，声音忽然低下去，带着试探的小心翼翼，“你……你那功夫，真……真能教人？”
霍铮没立刻答。他伸手，指尖拂过老槐粗糙皲裂的树皮，动作很慢，像在摩挲一段被遗忘的经络图。风卷起他额前一缕碎发，露出眉骨下那双眼睛——沉静，却深得不见底，仿佛有两口古井，井壁覆满青苔，而井水之下，正无声奔涌着千钧暗流。
“能。”他终于开口，声音不高，却奇异地压过了风声，“但得先让人信。”
老赵愣住：“信？信啥？”
霍铮弯腰，从帆布包里取出一方黑布包裹。布角磨损得厉害，边沿已泛出毛茸茸的灰白。他解开系扣，一层层掀开——里面没有刀剑，没有秘籍，只是一块巴掌大的青灰色石头，形如卧牛，表面坑洼不平，布满天然蚀孔，触手冰凉粗粝，毫无灵气波动，连山野间最寻常的鹅卵石都不如。
“这是？”老赵凑近，鼻尖几乎要碰到石头，“这……这咋看都像块废料啊。”
霍铮没说话。他右手食指与中指并拢，指尖悬停于石面三寸之上，既未触碰，亦无光华流转。只是静静悬着。约莫五息之后，他指尖微微一颤，似有极细微的嗡鸣自指端逸出，轻得如同蛛丝断裂。紧接着，那块青灰色石头表面，竟以肉眼可见的速度，沁出一层薄薄的、温润如凝脂的玉色光泽！光泽由内而外透出，沿着石头天然的蚀孔蜿蜒游走，所过之处，粗粝的石皮悄然软化、剥落，露出底下细腻如瓷的肌理。不过呼吸之间，整块石头已焕然一新，通体莹润，泛着内敛的月华之光，蚀孔深处，隐约有云气蒸腾，如活物般缓缓流转。
老赵倒抽一口冷气，踉跄后退半步，撞在板车上，米袋子“咚”地闷响。他死死盯着那方石头，嘴巴张着，却发不出半个音节，脸上血色尽褪，只剩一种近乎虔诚的惊骇。
霍铮这才收回手。指尖那抹微不可察的淡金毫光，倏然隐没于皮肤之下。“赵叔，”他声音依旧平稳，目光却已穿透老赵肩头，投向镇子深处那片低矮的屋脊，“您信这石头，原本就是玉么？”
老赵嘴唇哆嗦着，摇头，又猛地点头，最后只是狠狠抹了把脸，声音嘶哑：“信！我信！霍师傅，我……我信！”
霍铮点点头，将玉石化作的石头重新裹好，塞回包里。他拍了拍老赵的肩膀，力道沉实：“那明早辰时，槐树下，您带十个信得过的人来。不收钱，不拜师，只教一式‘坠’。”
“坠？”老赵茫然。
“对。”霍铮望向远处，炊烟正从家家户户的烟囱里袅袅升起，融进铅灰色的天幕里，“坠，是根。根扎下去，才知大地多深，也才知自己……能长多高。”
话音落，他转身，沿着青石板路往镇子深处走去。背影挺直，步伐不快，却每一步落下，都让脚下冻土发出极细微的、几乎无法察觉的震颤。老赵呆立原地，直到那身影消失在第一个巷口拐角，才猛

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