金忠欲言又止地：“王爷，下官还有话要说。”
“你我情同手足，有话但说无妨。”
“王爷，留守的主帅世子总是不宜，他毕竟足有残疾。世子之弟高煦英武强健，骁勇善战，何不用他为帅。”
“高煦固然英武，但高炽为世子，日后还要承担更重的大任，总得让他多经历练。”朱棣的意思没有明说，就是要让世子建功立业，日后才好接班。
袁珙也倾向英俊善战的高煦：“王爷，日后少不得征战沙场，世子有疾，还是退守幕后为宜。”
其实，朱棣对于两个儿子的任用也是相当矛盾的。世子高炽，生来肥胖，行动迟缓，且脚有残疾。而二子高煦英俊倜傥，武艺娴熟，确实处处高出其兄一筹。但立长是历朝历代的常规，他也不能破例。见两个亲信都力挺次子，朱棣未免犹豫，转向道衍先生之意如何？”
道衍早有定见：“王爷，自古立长不立次，世子为人敦厚至孝，且有机智，不比当年吴王孙权逊色。”
朱棣向来倚重道衍，一听这番话，意志便坚定了：“相信先生定能协助世子，保北平无恙。”
金忠原本是道衍举荐来的，也就不好再说什么。而袁珙何等精明，自然也不会再唱反调。这留守北平的重任，也就自然而然地落在了朱高炽的肩头。而众人与朱高炽本人也都明白，这意味着世子的地位更加巩固了。
但是金忠提出：“王爷，我大军离开北平，李景隆即将来攻，卢沟桥为必经要地，应设重兵布防。”
朱棣言道：“而今禾寒水涸，敌军不经桥梁随处可渡，故而设防卢沟桥徒劳无益，倒不如集中兵力全力守城。”
大家一听，觉得也有道理，便跟随朱棣浩荡出征。五万大军越来越接近永平，这夜大军宿营，金忠进帐提议：“王爷，应设法知会守城的将领郭亮。待我大军到后，即出城夹击官军，彼腹背受敌，定一战可胜。”
朱棣笑着回答不战而屈人之兵，是为上上策，我方虽兵力大于官军，但开打难免死伤，还是要用计谋。”
金忠是个懂兵法的人，他猜不透燕王的心思：“王爷，但不知这计将安出？”
“待孤写两封信一试，但愿能起作用。”朱棣当即写好两封书信，同时写给江阴侯吴高和都督郭文，对其大加称赞，并称收到其来信，只要对方率众归降，则不吝封侯之赏，还让接信者设法除去对方。之后再写封皮，他却将给吴高的信，装进了郭文的封皮中。
金忠一旁看见，急加提醒：“王爷，您将信装错了，是张冠李戴了。”
朱棣一笑孤就是要这样装，这是有意为之，要让他二人彼此不和，互生嫌隙互加提防，我们才好从中取利。”
两名信差，将两封信分别送到永平的南城和北城大营。围攻北城的郭文，拆开信见是称颂吴高并劝其归降的密信，立时想到，原来吴高已与燕王暗中交往。思之再三，他命快马立刻将朱棣的信上奏朝廷。而吴高接到燕王的离间信，则派一名副将，到了郭文营中：“郭都督，我家侯爷差小的恭请您过帐议事。”
郭文眼睛转了转好，请回复侯爷，说我稍事准备，随后就到。”
副将不肯先行离去都督，侯爷嘱我与您同往。”
“怎么，信不过我？”郭文敲打着说，“莫非侯爷有何想法，设下了圈套。”“都督哪里话来，议事就是议事。”副将语气也强硬起来，“都督心中无鬼，又何必多心呢？”
“把他给我拿下。”郭文怒喝一声。
副将在竭力挣扎：“都督，为何无故绑我？”
“你以为本都督是三岁娃娃吗？”郭文气冲冲，“让我来戳穿你们的鬼把戏，你家侯爷已与燕王串通一气，想要骗我过帐，将本都督生擒活捉，然后献与朱棣，也好讨功领赏，你做梦去吧。”
副将无话可说，被押了下去。郭文心想，吴高已同燕王联手，自己身单力孤，不是他们的对手。干脆趁早撤走，以免受他们夹击。带着所部两万人马，立时拔营退走。吴高不见副将回来，又闻报郭文全军突然拔营。暗想这是对方与燕军合谋，就要对己进行夹击。他唯恐被燕军城内外合围，再加上郭文人马，自己这两万人马还不得被打光。急急忙忙传下军令，带兵退往山海关方向。
朱棣兵不血刃解了永平之围，堪称不战而屈人之兵。
北平之围已解，金忠建议王爷，据探马报称，李景隆的十万大军已逼近北平，臣觉得当回师救援。”
朱棣决心不变：“直趋大宁。”
袁珙意见也与金忠相同：“王爷，取大宁必经松亭关，而此险关有敌将刘真及五千官军把守，只怕是急切难下。枉在关前迁延时日，北平方面战事又急。何不先击破李景隆之兵，再徐取大

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