宁，是为万全之策。”
“不，孤就是要用北平坚城牵制官军，而趁此时机并宁王之兵，壮大我军实力，之后再相机破敌。”朱棣依然按他的战略部署行事，“至于松亭关险要，孤决定避开其关，由刘家口绕道赴大宁。这样虽说多费些时日，但免得被阻关下，且人员伤亡，对大宁又是奇兵。”
众将觉得也有道理，毕竟要服从统帅的军令，谁也不好再说什么。五万燕军遂无声地消失在崇山峻岭中，神不知鬼不觉地向大宁挺进。
李景隆的五十万大军在德州集结，尚未完全到达，各路征调的军马只有十万人。李景隆受到建文帝的重视，也急于立功。他发出紧急军令，催促各地军马尽快赶到德全军先锋，大都督瞿能前来禀报：“大元帅，据可靠情报，燕王已率主力前往永平，北平城只有一万老弱残兵守卫。我们何不趁此时机，十万大军全部压上，北平一鼓可下。”
“可这朱棣，他明知我大军将至，却还为何带主力出走？”
“永平危急，他急于解围。再者，朱棣想不到我大军会突然进攻。等他解了永平之围，再回援北平，我军已据有北平，他已悔之晚矣。”
李景隆觉得这确实是个机会好，战机不可失，你带先头部队立即连夜出发，向北平发起猛攻，本帅领大军随后就到。”
“遵令。”瞿能辖下两万马军，带上干粮和饮水，不带辎重和宿营的营帐，轻装奔袭北平。
十月天气，北平已是寒意颇浓。一片片黄叶随风飘落，强劲的北风，吹得“燕”字旌旗哗啦啦抖动。值勤的兵士在寒风中无不缩着脖子，不停地来回倒动着冻得发僵的双脚。城头，朱高炽拖着残脚在检查布防情况。当他来到张掖门城楼附近，一阵阵浓烈的酒味飘过来。他的眉头立刻皱起，怎么有人竟敢在城头饮酒？这里是二弟朱高煦奉命防守的南城，难道他会违犯军纪不成？
城楼内，朱高煦和部下六七位偏将、牙将团团围坐。中间摆着烤鸡与烧鹅，一大坛酒已下去半坛。朱高煦举杯吆喝着弟兄们，大伙尽管喝个痛快。今日天气奇寒，都暖暖身子。”
“喝，干了这碗。”偏将们毫无顾忌，真正是大吃二喝。
朱高炽推开楼门，他把声音弄得很大，双眼喷射着怒火，大吼了一声都别喝了！”
朱高煦抬头噢，是大哥。”
“你太过分了。”
“怎么了？”朱高煦故作懵懂，“干吗发这么大的火，世子殿下？”这称呼的更改，表示了他的不满。朱高炽不悦地斥责还怎么了，二弟，大战在即，当做好准备，绷紧战争之弦，难道就这样备战吗？”
朱高煦不以为然：“世子无须过于紧张，敌军还远在德州，一时半会儿到不了北平，为帅者首要的是镇定。像世子这样敌军未到先已慌张，部下将士还不未战先乱？要沉住气。”
朱高炽强压住怒火责备弟弟：“高煦，你的话似是而非。身为统军将领，怎能带头在城头酗酒，军纪松弛，焉能取胜？”
“你少要在我面前指手画脚，应有自知之明。这留守北平的主帅本应是我，而你竟不自量力。以残疾之躯体，领受这偌大重任。”朱高煦将心中的不满总算发泄出来。“大胆！”背后传来一声女人的断喝。
朱高煦回过头，竟是母亲站在面前。他急忙纳头拜倒参见母亲大人。”
朱高炽也随之跪拜母亲大人在上，孩儿有礼。”
“全都起来说话。”王妃徐氏脸色很是难看。
朱高煦起身先抢着解释：“母亲，今日天气冷得出奇，孩儿是关心部下，想让他们饮酒驱驱寒气。”
“军纪明明白白，怎可在战场饮酒！”徐氏脸色异常难看，“自己说，该如何处治？”朱高煦嗫嚅地说按军规，当责打四十军棍。”
“好，把上衣扒下。”
“母亲，还真打呀。孩儿下次再也不敢了。”
“要打胜仗，就得军纪严明。对你不严，何以号令三军？”徐王妃吩咐高炽，与我打。”
朱高炽跪倒在地：“母亲，万望饶了二弟这次。”
“不可。”
“母亲，而今守城用人之际。二弟还要独当一面，大战在即，怎可自伤大将。且记下他这顿打，待战后再补打不迟。”
徐王妃见朱高炽跪地不起，这才软下心来：“好吧，看在高炽为你求情的分上，先记下这四十军棍。且看你战中表现，若有功便免打，若表现不佳，还要加打四十，打你八十朱高煦这才站起：“谢母亲大恩，谢兄长求情！”他目送徐王妃与世子离去，脸上的恭逊表情也变成了憎恨。
北平今年的冬天来得格外早，连日来都是天气严寒，几乎是滴水成冰。这一日又是阴霾蔽天，雪花飘飘

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