多林虚弱地劝道：“就算眼前有一整支部队，也不敢跟他作对。”
“怎么，你不是讨厌他吗？”巴瑞克有点惊讶地问道。
“是没错。”乐多林坦承：“但是曼杜拉仑是亚蓝国上下，最令人害怕的人物；连我们在亚斯图省的人，都听说过曼杜拉仑大人的事情。只要是头脑清醒的人，都不会挡他的路。”
众人退到森林的树荫下，等待那武士回来。曼杜拉仑回来时，脸上非常生气。“正是我最不愿看到的状况。”曼杜拉仑宣布道：“前面的路上，两方人马正打得不可开交；这一仗打得太无道理，因为交战双方既是亲戚，又是好友。”
“能绕道吗？”滑溜问道。
“非也，凯达王子。”曼杜拉仑答道。“这场仗波及甚远，绕路的话，随时都可能遭到埋伏。看起来，我非得给我们买通一条路不可。”
“你看他们愿意把钱收下，然后让我们过去吗？”杜倪克怀疑地问道。
“在亚蓝国，要买路还有另外一种方法，大爷。”曼杜拉仑答道。“我能否烦扰汝去找来六根或八根坚实的木竿？长度约莫要二十呎，木竿底端要有我的手腕这般粗细。”
“没问题”杜倪克说着便去拿斧头。
“你心里打什么主意？”巴瑞克以低沉的嗓音问道。
“我要跟他们决斗。”曼杜拉仑平静地说道：“看他们是来一个，或是来一双都可以。随便哪个真正的武士，只要是拒绝决斗，都会被人指为怯懦。大人，汝可原作我的副手，替我传达战书？”
“你要是输了怎么办？”滑溜提醒道。
“输？”曼杜拉仑听了似乎很惊讶：“我？会输？”
“算了”滑溜说道。
杜倪克带着木竿回来时，曼杜拉仑已经把盔甲底下所有的结给绑紧；然后曼杜拉仑手持其中一根木竿，跳上了马，与巴瑞克一同快步地往浓烟行去。.点
“真的有这个必要吗，父亲？”宝姨问道。
“我们总得过去，宝佳娜。”老狼大爷答道：“别担心，曼杜拉仑知道他自己在做什。”
众人走了几哩路，来到一个可以俯瞰底下的战场的小山丘上。眼前是个开阔的谷地，大路的两旁各有好几个村庄；离他们最近的村庄已经成了火海，冒出浓腻的油烟，直冲头顶上的铁灰色天空；而农奴们则以镰刀和干草叉为武器，有点心不在焉地在大道上彼此拚斗。更远一点的地方，许多人正在捉对厮杀，以持矛比武来分出高下，而空中的弓箭，则密如雨水般地落下来；一群全副武装，长矛上饰着五彩燕尾旗的盔甲武士，各站在两个互相对峙的小山丘上观战。大型的攻城用投石器，不断地将大石弹至缠斗不休的人们身上就嘉瑞安所见到的，这是不分敌友，一律毙命了；整个谷地上横七竖八地躺着已死或濒死的人。
“真是愚蠢”老狼大爷阴郁地喃喃自语道。
“我认识的人里边，从来就没人称赞亚蓝人聪明。”滑溜提出他的心得。,
曼杜拉仑把号角举到唇边，吹出了撕肝裂肺的响声。士兵与农奴都停下来瞪着他，战事也暂停下来。曼杜拉仑又吹了一次号角，然后再吹一次，每个宏亮的号角声，都是一帖战书。那两团互相对峙的武士，策马穿过及膝高、在寒冬中枯黄萎糜的草地，奔来一探究竟时，曼杜拉仑转过头去，客气地对巴瑞克要求道：“大人，是否能烦扰汝，等他们一到，就代我向他们下战书。”
巴瑞克耸耸肩：“是你皮在痒，我可没啥差别”巴瑞克眼睛看着快速奔上前来的武士，然后拉高嗓门，朗声说道：“荣封曼杜城男爵的曼杜拉仑大人，想要来一场娱乐；如果你们两边能各自推选一位高人出来跟曼杜拉仑大人比武，那么大人会顺心大悦。不过，如果你们全都是怯懦的狗腿子，没那个胆量出来比划一场，那就速速止息喧闹，赶紧让出一条路来，给真正的勇士过去。”
“说得真好，巴瑞克大人。”曼杜拉仑钦慕地说道。
“我讲话一直都很有一套的。”巴瑞克谦虚地说道。
那两团武士小心地骑近了点儿。
“羞耻啊，大人们”曼杜拉仑骂道：“汝在这场无谓的战争里，根本争取不到荣誉。迪利庚大人，这场争执，所为何来？”
“荣誉受辱，曼杜拉仑大人。”那贵族答道；那人身材高大，头盔不但晶亮，还在铁眼罩上方镶了一圈金饰。“这厮恶性重大，非严惩不可，容不得放过”
“受辱的人可是我”另外那一方的贵族愤怒地叫道。
“汝到底如何受辱，奥多连大人？”曼杜拉仑问道。
迪利庚和奥多连人都不自在地转开目光，两人都不答腔。
“汝发动大战，然则起因竟是连两位都不

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