第三章　甘州十二郎（１）
第三章甘州十二郎：此恨难平君知否
弱冠以前，吴敬从未体会过失意的滋味。
吴敬外祖父赵清出身甘州大族，在安西深具人望；母舅赵成出仕兴室，官至侍御史。 母亲出身不凡，又得金国公喜爱，所以吴敬自小便得父亲另眼相看，给予他不同于其他庶子的待遇。
吴敬也许算不上眉目如画，却也称得****俊逸；够不上学富五车，但也能与诸学士坐而论道，且行事不拘，风度优雅，十二公子在昌邑城里每次公开露面都曾是众人称颂的主题，直到吴放的出现……
九哥吴放出使北庭前给吴敬留下的印象极是淡漠。
吴放外祖母为胡人舞姬，被主人厌弃后婚配乐师，九个月后生下了吴放的母亲，连那胡姬自己也不知女儿是谁的孩子。 此女十五岁成为了国公府舞伎，偶被金国公看中，临幸数次后便有了吴放。 因其母出身低贱，吴放一向不得金国公重视。 府中人虽不致欺凌吴放母子，却也视二人如同无形。
除开元月正旦、国公诞辰等重大节庆，吴敬和吴放见机的次数屈指可数。 那时的吴放，总是静立于母亲身旁，几乎从不说话。 吴敬对他的了解，仅止于侍女们偶然的谈论，多半都在猜测九公子到底是不是哑巴？
吴敬知道他不是，因为他听过吴放说话。
那是吴敬七岁生日，金国公送他一匹小马。 他兴高采烈的到校场试骑。 校场上却已有人了。 校场上孤零零地站着一个十来岁的孩子。 高鼻深目略似胡人，拿着一柄几乎和他身量等高的大弓。 那孩子听见人声喧哗，转过头来，安静的打量着吴敬、小马还有他身后如云的仆从。
吴敬不认识他，却是他身后的侍从向那孩子行礼，道：“九公子，十二公子要骑马。 ”吴敬有些惭愧的想起。 这是他地九哥吴放，两月前在金国公寿宴上还见过。
吴放听了。 默不作声的退到一边。
“等等。 ”吴敬叫住了他。
吴放站住。
吴敬友善地说：“这马很小，占不了整个校场，你不用走。 ”
吴放略一点头，表示知道了。
“这是阿爹送我的马，九哥一起来骑吧。 ”吴敬与其他兄弟见面的机会并不多，此时见到吴放，颇想与他一起玩耍。
吴放迟疑了一下。 摇了摇头，举起了那柄长弓。 吴敬那时也开始学习骑射，知道吴放这是要练习拉弓。 吴放的那柄弓几乎和他一样高，明显过大过沉，并不适宜一个十岁的孩子使用。 所以吴放虽然涨红了脸，弓弦也只是微微张开而己。 可即便如此，吴放仍一次次的努力尝试着。
“这弓太大了，”吴敬好心的插口。 “我有一柄雕金桦木小弓，拿来给你用好不好？”
“走开！”
做了七年兄弟，那是吴放第一次对他说话。 仅仅两个字，走开。 很多年后，吴敬都对那个场景记忆犹新。 吴放向来能把自己地情绪藏得很好，以致后来人们都说。 九公子喜怒不形于色。 可那一次，吴放一点没有掩饰对他的厌恶。
年幼的吴敬不明白，为什么他一番好意换来的却是这样一个结果？
自那以后，吴敬曾再次尝试与吴放改善关系，却仍以失败而告终。
那是如意二十五年，吴放入北庭为质，吴敬前去为他送行。
那日秋风萧瑟，遍地枯索。 吴放策马立于昌邑城外的原野上。 这是他第一次被众多侍者环绕，踏上的却是不归的旅途。 他遥望昌邑，只见天高云淡。 城楼巍峨。 那是他生长的地方。 即使在那里地生活并不快乐，却仍是他的故土。
“走吧。 ”吴放拨转马头。 沉声道。
吴敬带三两仆从匆匆赶来，高声呼：“九哥留步。 ”
吴放听见他的呼声，勒马稍驻。 吴敬向侍从一扬脸，侍从会意，从皮囊内取出银杯，斟上清酒。 吴敬接过，上前诚恳道：“九哥此去，你我兄弟更难相见。 薄酒一杯，愿九哥早日归来。 ”
吴放昂着头，冷眼盯着他不发一言。
“九哥……”吴敬还想说什么，吴放却已抬手。 短鞭长扬，吴放打马掠过，带起一片冷风，拂在吴敬面上。
吴敬就这样尴尬的举着酒杯，眼睁睁的看着兄长的身影融入了远处地地平线。
***
吴放的母亲在儿子走后日夜悲泣，不久即病倒并于同年冬天离世。 她死后，昌邑再没有人寄希望于吴放的回归。 可两年后，他却奇迹般的回来了。

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