此刻店铺里，儿子胡登科笑得合不拢嘴。他身边摆有一张厚木台桌，上摆一台钻，台边夹一老虎钳，钳子丝刀小锤之类，应有皆有，一个名实相符乡场难见的机械修理店。
围观乡人慢慢散去，店内留下十余，有请修丝车的，有请修轧花车的，还有四人修枪。
安贵说：“能拿来的就拿到店里来，搬不来的我们去修。哪个先哪个后，分个轻重缓急。蚕茧和棉花还不到季节，缫丝车缫花车等一下修。枪么，冬天来了，闲了，要打兔子打毛狗，乡丁保丁，随时防卫，先拿来修。你们说要不要得？钱么？不得亏诸位。”
众人齐声道：“我们还不晓得你胡老表么。”
待人散去，安贵对一位没说话的瘦高个笑道：“李老表，你不是修烟枪吧？”
那人苦笑：“胡老表，我哪里敢抽大烟哟，天天跟着保长，脚板跑翻了。”他是三保保丁，保长之贴身保镖，保长挎短枪他却背杆生锈的“三八”大盖，走在保长后面，一低一高，一短一长。安贵故意问：“你用短枪？”
“胡老表，你又笑我了。我背杆破枪，推上枪栓，就是抠不响。”
“哦，简单得很。枪机坏了，撞针偷懒，不愿撞了，给它吃点油。”
“胡老表好久修得起？”
“你好久要，我就好久修得起。”
“嘿嘿、嘿嘿。”
“要不修好，你那杆破枪连撬火棍都不如。”安贵笑他，“你们保有几根‘撬火棍’？”
“嘿嘿嘿嘿，六根。用不得，只有吓人。”
“乡公所不管？”
“乡公所只管乡上。保里是我们自己出钱买。胡老表，你晓得，现今农人有几个卵子钱？”
“你马上拿枪来，修你的枪，本店开张，图个大顺，我不收钱。”
“要得，要得。”
“给你修好了，我先借来打条毛狗。”安贵玩笑道。
“嘿嘿、嘿嘿。我只有五颗子弹。”
“子弹你不管，我找。”
“嘿嘿，嘿嘿。”李保丁笑罢，一阵风跑出店。看着李保丁背影，安贵一脸笑容。
第五十九章四爷寿诞
如今，朱家老院只剩四老爷朱永义及儿孙，拢共十一位，外搭百多亩田土一头水牛两圈猪十几只羊几十支鸡。其他三房人马或成都或重庆或涪州，各奔东西。
老院说不上破落，却不无破败，六七间房屋空着，耗子蚊子蜘蛛白蚁已成常客，青蛇偶尔光顾。倘你突然推门，一股霉气迎面扑来，呛人憋气，蜘蛛网则吻你的脸，长脚蚊则叮你手膀，一群耗子更是乐翻天，撞你的脚爬你的腿，朱门兴旺去矣。唯有后山古柏苍松，无人砍伐，葱茏繁茂，年盛一年。四老爷后人没继承他之勤劳，不愿自耕自收，田土全部佃出，靠收租谷下锅。日子虽不如昔，倒也轻松闲适。
许是早年做活多，晚年能吃好动，四老爷虽届九十，依然少病，饭量不减，都夸他要活百岁，朱门最长寿星。今日，办宴祝寿，耗子蚊子只好暂时回避，老院暂时恢复热闹。
回乡祝寿打先锋的，自然是罗玉兰率领的涪州城大房一干人马。已成漂亮姑娘的孙女立惠和大孙女立琴夫妻及两位小少爷，忝列其中。修英仍以守家为由，没有驾临“朱家老窝”。李会长本想前来祝寿，可惜中风在床，修娟夫妻全权代表，礼品不轻：二十块大洋。
出人意外，成都黑团座为首的二房老小九人准时赶回。只是，他们不再坐滑杆三天，倒是坐上黑“乌龟”车两辆，直达涪州再改坐骄。更没想到，他那驻忠州之营长儿子朱仲武带上护兵两位，迢迢千里赶来。因为老院恰在川东川西正中，黑团座电令他快速赶来，既为四公祝寿，又能父子相见，面授机宜，更者，二老爷朱永孝去年圆寂于涪州广济寺，舍利供在庙里，“黑团长”还将率全家祭祀老父呢。不然，一位负有固守长江重任、年轻气盛之新派中校，岂来给行将就木之“棺材瓤子”祝寿？
到老院最晚的，却是陪同朱营座的重庆三老爷之子朱明理。他带上三房共六人，乘汽车坐滑杆，浩浩荡荡，赶到老院，已过夜半。
更有本乡父母官王乡长，率向师爷携厚礼莅临，亲题“寿”字中堂。王乡长原是位开明乡绅，无党无派，前年民选走入乡长官位，口碑不错。如此阵容聚集老院，乡邻大饱眼福。
清晨，鸡刚叫过头遍，灶房就响起朱家熟悉而振奋的锅瓢声风箱声。
朱营座闻声醒来，赶紧叫醒护兵。顷刻间，三人戎装束身，走到院坝。朱营座高挑身材，白净窄脸，淡眉细眼，一脸书生相。可那军官大帽一戴，配上墨镜，腰带一束，抬肩挺胸，目视前方，倒也不乏英武杀气。初来老院，不辨东西南北。

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