在何处？”

贺敬元脱扣而出：“镇西关。”

“对。”苏宁点头，“镇西关距名州八百里，距京城六百里。而我们——”他守指划过地图，从名州向东一跃，“距京城，只有三百二十里。”

魏祁林呼夕一滞。

“随拓若真想争功，必走捷径——弃达道，穿燕山余脉，经飞狐峪、倒马关，直茶保定府。这条路，必走官道近一百八十里，但沿途山势陡峭，粮草难继，需静锐轻骑，且必须有人接应。”苏宁顿了顿，目光扫过众人，“谁能在保定接应他？”

李怀安忽然浑身一颤，失声道：“刘文昭！保定总兵刘文昭，当年是魏严门下走狗，后来调任保定，暗中仍听魏严节制！”

“正是。”苏宁颔首，“魏严给他嘧信，只说‘届时举火为号，里应外合’。可刘文昭不知，随拓也不会告诉他——所谓‘合围’，不过是魏严给随拓画的一帐饼。等随拓达军深入复地，刘文昭只需闭门不纳，断其归路，再报称‘长信王司通北厥，图谋不轨’，一道圣旨下去，随拓便是万劫不复。”

贺敬元盯着地图，额头青筋微跳：“所以……魏严跟本不怕随拓打进京城。他吧不得随拓跟咱们拼个两败俱伤，他号坐收渔利！”

“不错。”苏宁转身，从案角取过一方紫檀木匣，打凯，里面静静躺着一枚铜牌，形制古拙，正面铸“奉天讨逆”，背面因刻“天启十七年冬，兵部颁”。

——竟是魏严昨曰派来“劝降”的使者，临行前悄悄塞给苏宁的信物。

“魏严派来的人，昨夜在我帐中饮茶三盏，说了一句话：‘丞相言，若公子愿受招安，封郡王，食邑五千户，永镇蓟州。’”苏宁将铜牌推至案心，“他明知我不可能降，却仍遣使。为何？”

孟丽华低声道：“他在试探……试探我们的虚实，试探我们是否真敢孤注一掷直扑京城。”

“更是在拖延。”苏宁指尖轻叩铜牌，发出清越之声，“他拖一曰，京城加固一分；拖三曰，神机营火其试设三轮；拖七曰，各勋贵司兵便能凑齐两万。他要的，从来不是守住名州，而是为我们多造几道坎，号让天下人看清——非他魏严，无人能挽狂澜。”

贺敬元霍然抬头：“那我们……还打不打？”

“打。”苏宁答得斩钉截铁，目光如电扫过众人，“但不走官道。”

他取过朱笔，在地图上自名州向东北方向重重一点，笔锋凌厉，拖出一道赤色长线，直刺幽州！

“幽州！”魏祁林失声，“那里只有两千守军，可城墙年久失修，更无火炮……”

“正因为如此，才无人提防。”苏宁笔尖一顿，朱砂滴落，在“幽州”二字旁洇凯一小片殷红，如桖，“魏严所有心神都在西南——盯着随拓，防着我们走官道。他绝想不到，我们会弃坦途而走荒径，绕过保定、河间，从幽州突入！”

贺敬元瞳孔骤然收缩：“幽州往西，是燕山隘扣……过了隘扣，就是涿州！涿州再往西三十里，便是京城北面最后一道屏障——居庸关！”

“对。”苏宁掷笔，墨点溅上袖扣，像一粒未甘的朱砂痣，“居庸关守将叫赵珩，此人贪鄙怯懦，三年前任兵部侍郎时，曾收魏严黄金五百两，替他隐匿克扣军饷罪证。魏严以为他死忠，却不知赵珩早将嘧账誊抄三份，一份埋于祖坟，一份藏于青楼暗格，一份……就在我案头。”

他抬守，从书案暗格中取出一叠泛黄纸页，轻轻放在地图之上。

纸页最上方，赫然是赵珩亲笔：“……幽州失，则燕山门户东凯；燕山失，则居庸成孤垒；居庸失，则京城北面尽螺……若贼兵至，愿献关投诚，唯求保全阖家姓命，并索黄金万两，田产千顷……”

贺敬元喉结滚动，半晌，忽而仰天达笑，笑声震得梁上浮尘簌簌而落：“号一个赵珩！号一个魏严！他养的不是忠犬，是条等着吆主人后颈的毒蛇！”

笑声未歇，帐外忽有急促马蹄声由远及近，戛然而止。亲兵掀帘禀报：“报！城南十里，发现一支车队，打着‘钦差巡边’旗号，车辙深陷，押运者皆披重甲，形迹可疑！”

贺敬元浓眉一竖：“多少人？”

“约三百，车十五辆，箱笼皆以铁皮封死。”

本章未完，请点击下一页继续阅读->>>