明柏看还有小半锅面，寻了个大面盆盛起。 真个挽起袖子把锅涮了，才使抹布擦手，却见紫萱领着冷的打哆嗦地小宝合阿静两兄弟进来，忙问：“这么大雨，这两孩子哪里来？”
紫萱道：“拾海菜呢。 叫青玉看见拎着耳朵拉回来的。 明柏哥，你烧火，俺再煎两只蛋给他们吃面。 ”把两个孩子推到灶后。 就去开碗橱取鸡蛋。
此时南山村的百姓日子比一年前好过许多，鸡蛋也不算稀罕物。 紫萱与他们一个煎了两只蛋，小宝合阿静在灶后烤了一会火暖和过来，出来一人捧着一只大面碗一边大口吃一边嘟喃：“谢谢大小姐。 ”
紫萱看他们吃地香甜，晓得他们是饿狠了，再抻面来不及。 还好热水现成，又拨了两碗面鱼儿与他吃。 有道是半大小子吃穷老子，这两个孩子吃地一点都不比明柏少。 候他们吃饱了。 青玉才板着脸进来，道：“你们两个，是怎么回事？”
小宝缩着头一声不敢吭。 阿静结结巴巴道：“李家废码头那边，搁浅了一只大怪船，我们早上去捡海菜，看见那些人，都是红头发绿眼睛，使的会冒烟地大铁棍子。 兵一声。 就打死一条大鱼。 ”
紫萱听他说地有趣，笑道：“那不是怪人，想是西洋人，俺们在南洋时也遇见过几个。 那个船是不是钉了铁皮的？”
小宝点头道：“有许多大铁钉，合我们中国地船全是两样。 ”
紫萱笑骂：“没见过，你们就缩在一边瞧了大半日？你母亲可是都上俺们家寻过一回了。 吃饱了？叫人送你们回家去。 ”
阿静吐舌头道：“忘了捡海菜。 怕回家奶奶说我们。 大小姐，还让我们去捡些海菜才好回家。 ”
青玉道：“回家去，这样冷天，病了不值几斤海菜钱？”
明柏侧着头坐在一边，道：“倒是有趣，怎么有船到咱们这边来，紫萱，俺们快回家去问问姨父。 ”
紫萱点点头，道：“先去那边瞧瞧，若真是西洋人的船。 再回家合爹娘说不迟。 ”
小宝合阿静听说。 都跳起来抢着说：“我们带路。 ”
青玉扭住他两个的耳朵道：“你们两个给我回家！”拉着他两个出门，合紫萱说：“小姐。 俺先回家捎信，若是西洋人，只怕要多带几个人去。 ”
紫萱点点头，兴冲冲去拿雨披斗笠。 明柏也是年轻人，一样好奇西洋怎么会跑到琉球来，寻了个大斗笠，带着几个人陪着紫萱到李家的海滩去。
李家这边荒草比菜地多，石头比树多。 紫萱合明柏都是一路走一路替李家的地可惜，顺着一片不到一人高的椰树林走到一个大礁石滩上，果然在白蒙蒙的细雨中现出布帆地一角。 跑琉球这边的中国船只合琉球本地的船都是使的竹帆，似这般用布帆的确是西洋人。
紫萱就先道：“怪事，这些人怎么到这里来了？”再朝前走几步，转过礁石隐约可见一只十来丈长的大船，桅杆都折断了，甲板上有几个西洋人在四处巡看，样子甚是紧张。
明柏瞧了一会，小声道：“走，咱们先回去。 ”紧紧拉着紫萱回转。 他怕海边有西洋人，带头钻进一片杂树林，从李家的地里穿过去，上了大道。
天上的雨忽大忽小，明柏紧紧拉着紫萱地手不肯放，半边身子叫雨淋的透湿。 紫萱见将到村口，轻声道：“明柏哥，放手呀。 ”
明柏应声松手，对紫萱道：“你先回家去，俺去黄村长家，再请陈亲家来家说话。 ”
紫萱虽是不舍得合他分开，还是听话的点头，带着管家径直回家。
青玉回家已禀过主人，狄希陈合素姐并小全哥阿慧都坐在小厅候他们两个回家。 紫萱一进家门就被请到小厅。
小全哥忙站起来问：“真是西洋人的船？”
紫萱点头，道：“是，俺们亲眼看见甲板上的洋人是红头发。 明柏哥去请嫂嫂的爹爹来了。 ”她一边说一边解雨披，转身却看见阿慧眼珠都不错地看着她，面上一红，转到母亲的身边将雨披递把丫头，附在母亲身边道：“明柏哥还喊了黄村长，俺去叫整治两桌酒菜？”
素姐打发女儿到后边去了，就道：“这个却是真麻烦，还要请大哥二哥来说话，俺亲自去请罢。 ”
狄希陈点点头，等素姐把底下人都带出去，对眼前的三个孩子道：“西洋人来了就不太平了。 ”
阿慧不解，问道：“为何？他们不是一样做生意么？”
小全哥道：“他们在南洋名声不大好呢，一向不过马六甲的。 不晓得怎么到琉球来。 ”
狄希陈道：“小全

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