明柏合紫萱心里都有事。 双陆手势又多，又要算数，回回都出错，他们顽得一会都觉得无甚滋味，索性捧着茶碗走到院子一角的桂花树底下，并肩坐在长条板凳上说话。
彩云想送茶过去，春梅小声禁住她道：“有事呢，你们休去。 ”
紫萱隔着半个院子遥遥冲春梅感激的一笑，掉转头来对明柏说：“虽然做官没什么好处，然有个官职在身也没什么坏处，俺觉着明柏哥还是考个功名的好。 ”
明柏笑道：“姨父合娘说过几年叫俺回明水考去呢。 只是委屈你了，成亲时没有凤冠霞帔。 ”
紫萱涨红了脸轻啐道：“俺要那个做什么？俺是怕……怕你不是个官，你家那些人又要来欺负你。 ”
明柏摸摸头顶。 那里还有小时候合林家人打架留下的一道伤疤。 他小声道：“那些实不算什么地。 谁家孩子不打架？俺只是替俺娘不伏。 ”明柏捏着拳头道：“人都说只知其母不知其父是****，可是这样为着功名富贵抛妻弃子的算是什么？俺不要认他。 ”
紫萱笑着摇摇头。 轻声道：“公公不是在考取功名之前就去了么。 ”
明柏惨然笑道：“你说的是，俺爹出门赶考，死在半道上了。 ”他停了一会，慢慢道：“你不晓得。 林家在泰安也算大家子，一共有七房，俺爹是第七房里地，七房还有十来枝。 若是谁家做了官。 谁在族里就风光，就受抬举。 偏又七大房都聚在一处住着。 谁高中了，谁选了官，又是谁结了门好亲，谁在任上发了财，凭他什么风吹草动大家都晓得，总是你眼红俺，俺眼红你。 倒不似你们家。 几个兄弟多是和气的。 ”
紫萱笑道：“俺们家也是一般，叔叔伯伯们，要好的就好。 那不好的，你看俺家调羹奶奶就晓得了。 俺一直猜俺爹娘是不想合亲戚们打交道才搬到琉球来图清净地。 眼看着大伯二伯要在琉球住下。 俺爹娘又打主意要回中国去了呀。 ”
明柏笑道：“族人聚居，有坏处也有好处。 自打大伯二伯他们来了。 姨父对林家可是不客气多了。 ”
紫萱笑眯眯点头道：“如今俺狄家在琉球也算是大族了。 虽然还比不得卫家那般百十户聚族而居，到俺这些堂兄弟们成亲再分家出去，也是不少人呢。 ”推明柏道：“俺家不是你家么？”
明柏被紫萱推得摇来摇去，笑道：“你家就是俺家。 轻些个。 再摇，才吃的酒肉都晃出来了。 ”
紫萱低头吃吃地笑起来，用力把明柏一推，道：“说正经的，你几时来娶俺？”
明柏摸摸头，想了想道：“俺到如今也积得有二三千两银子去南洋买香料染料。 铺子里的货也值一二千。 过日子虽然够了。 成亲也要花些银子，还要回中国去……最迟，要等船队明年回来啦。 ”
紫萱晓得明柏心气有些高，不肯叫人家说他是吃老婆的，娶自己自然聘礼婚礼都要配得上狄家他才肯。 她想了想，道：“明柏哥，你的作坊不如多多的做些精致细巧物件，似那样的妆盒就极好。 大家具这些出息好像不如妆盒呢。 ”
明柏就与她算帐：“妆盒木料可以不计，一个柜子地料极少可以做得四个妆盒。 人工细料本钱合在一处，最多一两银子。 卖得二十两一只。 俺就赚十九两银。 柜子一只也只卖到二十两银。 本钱要二两银，然。 制一个妆盒的功夫能打两个柜。 其实是差不多的。 ”
紫萱皱眉道：“虽然这样说，但运回中国去，还是小巧物件一船能多装些。 除去妆盒，还可制各式食盒，拜匣、官帽箱，都是小件，费料不多，占地方不大。 你也不必积一年半年运回去卖。 拣上品地收起，俺们自家人去卖高价。 那中等还有下等地，就随份卖把来岛上的商人，一来二去就替你抬了价了，可是好？”
明柏微笑道：“使得，虽然琐碎些，手里也能盘活些钱。 只是狄得利一个人都忙不过来了，俺要照管作坊，却是少个人主持生意。 不然，俺先娶了你家去？”
紫萱涨红了脸低头啐道：“休胡说，俺就是嫁了你，也不能抛头露面管铺子生意。 ”
彩云已是到二门问过去李家地媳妇子，回来瞧他小两口亲亲热热挤在院子一角说话儿，走到春梅身边只是抿嘴笑。
紫萱偶然抬头见彩云回来，笑问：“李家如何？”
彩云笑道：“是李大少养的外宅，有了身孕还不能进李家，却是急了。 吴氏娘子正在闹呢，汪家趁乱又抬了一个小****去，说是李国丈许了要给李大少做二房地。 俺打发那嫂子去东边说书去了。 大小姐，有几个作坊的女工来送礼，都是些干虾米，海菜这些。 要怎

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