头道：“她待嫁呢。 怕我时运不好冲了她。 你自去罢。 ”也不等紫萱回话，转身回去，背影甚是寥落。
紫萱想追上去劝她几句，转念又想她已再嫁，旧事最好不要再提，闷闷的走到陈绯院里。 陈绯隔着窗笑道：“你来了，快进来。 外边日头晒吧？”
她院里服侍地嫂子出来请狄家媳妇跟小丫头去厢房吃茶。 才紫萱踏上台阶，陈绯从里间冲出来拉她的手。 笑道：“快进来，叫人瞧见又要笑我。 ”
紫萱才进门，就见她防贼似地把门拴上，不由笑道：“你怕什么？”转身看去，狄家的聘礼连同抬盘都搁在她屋里，三间屋地上桌上椅上都搁的满满的，还不曾收拾。
陈绯涨红了脸道：“我就不晓得哪些是要添嫁妆。 哪些是留下回礼的。 正想着你来呢，又不好意思找你。 ”
紫萱笑道：“俺有单子地呀，你去翻来瞧，前十抬你照原抬盘抬回来，只取第一抬地头面并盖头红帕使。 后六抬是与你做回礼地，你添上俺爹娘的衣裳鞋脚，或是果子吃食，凑十二抬或是十六抬。 明日回礼就是。 中间这二十抬是正经聘礼，抬到你爹爹处收起来罢。 ”
陈绯翻开那单子，果真每一抬下边都有小小字号，她先喜后愁，道：“这上面写的是明白，可是送进来时乱放的。 哪里晓得哪个对哪个？”
紫萱将一只抬盘上的红绸拉下，指着提手处缠的花结下一根布条道：“你来瞧，地字十八号。 ”
陈绯拿着礼单对了下，笑道：“果然是这样省事。 原来我白愁了两日，先还说每页下边写这个做什么，我去喊人来把后六抬抬出来，备好了回礼是正经。 ”
她开了门照旧伸头喊人，并不肯出房门一步，紫萱看她这般，想到前些日子自己行事也合她一般可笑。 忍不住笑道：“你越缩。 人家越要看你这个样子取乐呢。 ”
陈绯涨红了脸道：“我们家人都是粗来粗去惯了的。 ”一边说一边翻，她两个力气都不算小。 一人拉一边，将六只回礼地抬盘提到门口。
董新娘带着人过来，陈绯道：“这是回礼，东厢房箱子里有绸衫鞋脚等，你把咱家的抬盘取来装。 ”董新娘涨红了脸道：“我们穷人家回礼，鸡鱼肉面四盘就使得，十二盘怎么装？”
怎么装？陈绯扭头看紫萱。 紫萱笑道：“你去提六个抬盘来，我来替你装。 嫂子记着些，俺嫁时你替俺收拾呀。 ”
在小姑子跟前露怯，董新娘合陈绯都不好意思，叫紫萱这句话逗地满屋子人都笑起来。 几个人赶着动手装好了回礼吃中饭。 陈老蛟使人来说：“狄小姐是自家人，还请狄小姐姐帮着把嫁妆收箱，好合回礼一并抬过去。 ”
紫萱站起来应了声是，笑道：“那俺可是把嫂子地私房都看光了呢。 ”
陈绯啐她：“你也合他们欺负我。 ”
董新娘要回去服侍陈老蛟睡午觉，吃过饭辞了去。 陈绯拉紫萱到她里屋里，一起看嫁妆单子，问她：“瞧你比从前舒心，是不是亲事也定了？”
紫萱笑眯眯点头，道：“等他来提亲。 ”
“今年同办不好么。 ”陈绯羞答答问。
紫萱道：“俺才十六呢，俺娘原是想留俺到二十的。 嫂嫂，你要嫁人了，怕不怕？”
陈绯低头半晌，甜滋滋道：“原是怕地，你请我同去中国的时候，我上船两腿都抖，生怕婆婆嫌我。 合你们处了四五个月，倒还好。 ”
紫萱笑道：“俺娘也是合俺说来，说俺家规矩多，所以唤你同去，先做几个月客人，也省得嫁过来怕呢。 ”说罢抿着嘴只是笑。
陈绯怕人家听见，爬起来四下里看过，院里院外都静悄悄的，方才放下心来，重回床上问紫萱：“你今日来是做什么？”
紫萱附在她耳边将来意说了，问她：“你晓得为何要抢在人家客栈前头开酒馆？”
陈绯笑道：“我家叔叔伯伯里边，人面广地也有几位。 要是能分三分好处过来，大海哥在海上来来去去，人家都要让我哥哥几分。 他实是出地好主意。 咱们两个就办起来！”
紫萱这才晓得那开客栈的做的是海盗销赃的生意，爹爹叫自己合陈绯合办，却是留了个退步。 她们两个办个酒馆，自有陈家旧人去招揽销赃生意，明面上人家不好合狄家小姑嫂两个计较。 陈家也可借此插手，海上的英雄们不想断了财路。 也可以保得陈大海在外平安。
紫萱因笑道：“那俺回去就把本钱送来，厨娘么，等你嫁过来自家挑。 ”
陈绯头一回做生意，极是兴奋，拉着紫萱问个不停，正热闹间，秋芳在外喊

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