第七章 还乡（中）
曹氏礼佛极是心诚，又因着紫萱的缘故儿，越发诚心几份。 到得天竺觅得安静禅房借住，陈绯将出二百两银来要做法事。 紫萱也将出她的零花钱二百两，曹氏就出了四百两。
整整齐齐十六锭雪花细丝纹银捧到老和尚跟前，老和尚还道：“这几日八州十六府来烧香的极多，庙里不得闲。 女施主何妨等几日，去香市买些物件？”
曹氏老实，只说是真的。 紫萱在屏风后笑道：“老师傅，您休拿这个话哄人，明日不办，俺们拿大舅舅的名贴去灵隐寺办。 ”
老和尚就问：“令亲是哪位大人？”
陈绯瞪大眼看紫萱，在济南她就晓得狄家其实也是做官的，虽然官儿不大，然在京里做官的相家表婶，极是敬重狄夫人跟紫萱，却不晓得是什么缘故。
紫萱笑道：“舍下亲眷做官也不多，俺大舅舅好像才迁了粮道。 ”
那和尚听得是薛粮道，肃然起敬道：“原来是薛大人亲眷，老纳就去措办，不过一场小法事罢了，原用不得这许多银子。 ”伸手取了一锭在手，笑道：“样样现成，取一锭与徒子徒孙们吃口粥罢。 ”
紫萱笑道：“俺舅舅要晓得俺打着他的幌子占老师傅的便宜，可是要打板子的。 师傅都将去呀。 ”
那老和尚哪里肯依，再三坚辞。 紫萱看了彩云一眼，彩云忙叫两个媳妇子出来捧了银子。 三人紧跟着和尚去了。
她们去了陈绯就先从屏风后出来，笑道：“这老和尚有趣的紧，前踞后恭，他也不害臊。 ”
紫萱笑道：“不拿舅舅地招牌吓他都不成。 ”
“阿弥陀佛，菩萨跟前烧香讲的是心诚，还要和尚出银子可使不得。 ”曹氏笑道：“他偏不受，倒像是打俺们脸。 ”
几个极清秀的小和尚捧着茶食站在院门口不敢进来。 彩云回来时撞见，揭开他们的食盒瞧了瞧。 俱是杭州有名的点心，比初来时摆上来的精致许多，忙叫人接了进去，将旧点心撤下，笑道：“这可是夫人说过的那个笑话儿。 ”
紫萱合狄家大小丫头俱笑成一团。 曹氏跟陈绯都不晓得，俱笑问缘故儿，紫萱笑道：“有人人去庙里烧香。 求水吃。 老和尚与了杯粗茶，合他说得几句话，听说他是个举人，改口叫上茶，又请座。 再说得几句，晓得他是个财主，又改口叫上好茶，请上座。 ”
陈绯捂着帕子大笑。 曹氏不大明白。 问道：“又是举人，又是财主，不当上好茶请上座么，有何可笑之处？”
紫萱敬她是九婶，她不明白自是要说与她听，思衬了一下。 笑道：“这和尚前边目中无人，后来极是客气，倒是有些富贵眼。 ”
曹氏哦了一声，点头道：“原来你们是说方才那个老和尚呢。 ”停了一会笑道：“咱们这个要改成上好点心。 ”
陈绯忍住不笑。 紫萱正待说话。 外边媳妇子进来说：“主持送来几瓶茶叶，说是雨前。 ”提上来三个篾篓，每个篾篓里有四只封地严实的细长磁瓶。
曹氏取一瓶去了封口嗅一嗅，笑道：“好香，先烹三碗来尝尝。 ”
廊下有现成地开水，旋冲了三碗茶送上来，紫萱揭了盖子赞道：“果然是上好的茶。 ”
陈绯笑的手软。 将茶碗搁在几上。 道：“咱们南山村的姑子谁去了都只有麦仁茶，可是差的远了。 ”
曹氏不曾到琉球去过。 听得陈绯提起南山村，很是好奇，就问她：“琉球听说是个只产鱼虾的不毛之地，连寺庙也有？”
陈绯笑道：“琉球极好呀，如今中国人极多，我们在月港上岸时，就看见许多船朝琉球去了。 ”
紫萱也道：“九婶，琉球合中国差不多的，只有水少些，过日子极舒服地，又没有税赋，又没有官儿打秋风。 ”
曹氏想到轮番去她家打秋风的官儿，却是心中一动，若是紫萱开口，替她九叔求个官不难。 她笑道：“你九叔也说琉球好来，俺只说他是哄俺呢，原来真个如此。 俺们家在扬州，隔不得几日就有人来借盘缠，官儿整日来叫你九叔捐官，甚是烦人。 ”
说到捐官儿，紫萱猜九婶是想九叔做官的，然九叔自家不想做官。 她就不接腔，笑对陈绯道：“咱们索性狐假虎威一回，使人跟和尚说，先去烧香呀。 ”彩云就去带来的箱中翻出带来的香烛。
曹氏带着她两个一处一处拜过，每到一处祝念俱是替狄九求官。 连陈绯都猜出这个不是求菩萨，倒像是求紫萱。 她们回到院里，老和尚使人来说：“一共一百零八位比丘，念七日经，经并卷数都在这里。

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