天空中阴惨惨的满是沉重得令人透不过气来的乌云。大街上异常冷清唯有路边那一棵棵光秃秃的树枝不停地在寒风中轻轻颤抖着身躯。

穿过白宫正楼南面的南草坪周天宇和唐绍仪慢慢走出了白宫等候在外面的侍卫忙招呼马车迎上前来。轻轻摆了摆手周天宇说道：“你们几个先回去吧！这里离旅馆也不太远我和唐先生想在大街上走走。”

“大人临出来前总指挥一再交待要注意你们的安全。这美国咱们人生地不熟的还是小心些好！”

生性随和的周天宇看到侍卫们脸上露出为难的样子不禁微微一笑：“哪有那么多危险的事被遇到！好吧就让马车先回去你们在后边跟着。”

华盛顿179o年开始定都建设整个市区以国会山为出点分为东北、西北、西南和东南四个地区。东西向的街道都是按照英文字母的顺序命名南北向大街则以阿拉伯数字命名以国会山和白宫为中心呈放射状的斜向街名则以最初美国的13个州名命名为大道。其中最著名的当属宾夕法尼亚大道这条大道穿过国会山和白宫一直延伸到西北方向的乔治城。

走在法尼亚大道上周天宇和唐绍仪久久都没有说话两人的脑海中还在回想着刚才与美国总统格罗弗&#8226；克利夫兰会面的情形。从现在了解的情况看他们的这次美国之行恐怕不会像想象的那样一帆风顺。

周天宇一行是于12月8日经过近一个月的海上航行才抵达美国西海岸城市旧金山的。不过他们只在那里停留了一个晚上就乘坐横贯美国东西的火车前往此行的主要目的地华盛顿。由于这一路上都有美国驻华使馆海军武官柔克义陪同众人到没遇上什么麻烦相当顺利的就到达了华盛顿。

然而抵达华盛顿之后周天宇却现自己一行似乎并没有受到美国政府的太过重视。虽然在柔克义的安排下周天宇和唐绍仪几天后就会见了一次美国国务卿奥尔尼并按照原先的约定将贺菱、龚芳这三十个留学生分别安排至耶鲁、哈佛、麻省理工、哥伦比亚、康奈尔等美国著名的高等学府中学习但此后的十多天里他们二人却始终都未能获得美国总统克利夫兰的约见。当然美国人的态度还是非常友善的尤其是熟知中国内部形势的柔克义更是连连致歉说“美国由于正逢经济大萧条经济困顿社会动荡总统一时抽不出时间还请诸位谅解！”

柔克义的解释周天宇和唐绍仪并未完全相信。诚然自1893年起整个美国都陷入了严重的经济危机中。市场崩溃银行完全停止了信贷活动全国有5oo家银行和15ooo家商号陷于破产4oo万失业者在街头流浪徘徊还爆了规模巨大的普尔曼工厂工人大罢工然而这一切可不是刚刚才生。即便目前美国的经济依然困难重重可总统也不至于连会见他们的时间都抽不出来难不成双方当初草签的那些合作协议产生了什么变故？

事情确如周天宇他们所料由于美国国会在双方合作的一些细节问题上横生枝节美国政府内部对以何种形式与义勇军合作产生了极大的分歧。

当初柔克义、李佳白一得到义勇军有意与美国进行合作的暗示立刻就意识到这对美国来说是一次千载难逢的好机会。从美国内战结束到189o年前后美国与外部世界的关系处于一个相对平静的时期虽然不时有人鼓吹对外侵略但响应者为数不多。究其原因主要有两点理由：一是没有得到被统治者的同意而实行统治有违美国的建国原则；二是美国人应该避免卷入外部事务避免在海军方面承担过多的义务和过多的开支力戒同化异族。这种政治思想被称为“大6主义”它强调美国不应该在美洲大6以外谋求新的领土。

当然对于海外的机遇和诱惑美国人也并非熟视无睹商人们在海外的投资不断增加。美国除了以“门罗主义”（即“美洲是美洲人的美洲”后来展为“美洲是美国人的美洲”）为旗帜加强自己对美洲的经济渗透和政治影响外还坚持传统的扩张政策继续在太平洋及远东地区为自己谋求更大的利益。

不过尽管美国一直把“坚持从华盛顿时代沿袭下来的一系列先例原则即禁止参与结盟反对取得遥远的新领土和把遥远地区的利益与我们自己的利益合在一起”的孤立主义奉为一条不可更改的金科玉律但是随着自由资本主义向垄断资本主义过渡美国的经济实力和政治制度都生了重大变化。羽毛已经丰满的“美国之鹰”再也按捺不住扩张主义的冲动终于以一个世界性经济大国的姿态投身到国际政治的舞台当中。控制住远东尤其是中国这个潜在的最大世界市场自是无可避免地成为了美国最重要的战略目标之一。

可是由于美国起步太晚而且在军事上的实力还远远不能与英、俄、德、法等列强相抗衡它已经很难再在“狼多肉少”的中国分一杯羹。而义勇军和旅大特区的横空出世却无疑给美国插手中国事务提供了一个天赐良机。如果能在各方面与足以影响中国政坛局势的义勇军合作肯定对美国树立大国地位加强自己在远东甚至是世界事务中的影响有极大的好处。再说通过了解到的义勇军在武器和无线电通讯领域上

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