拥有的领先世界的科技水平美国没有任何理由拒绝此项合作。

只是人算不如天算这份儿草签的协议在提交美国国会审议时却遇到了参、众两院众多议员的竭力反对。这些对国际事务一知半解只为寡头集团服务的议员们认为以如此优惠的条件与羸弱中华帝国的一个地方级政府进行合作实在是哗天下之大稽有损美利坚合众国的利益和颜面。如果想合作也可以但绝对不能按照草签协议上的约定进行必须重新商定合作的细节。这就是为什么美国总统克利夫兰在周天宇一行抵达华盛顿后迟迟未约见他们的根本原因。

近二十天时间过去了尽管几经周旋仍未能赢得国会对此议案的赞同但事情却已经到了不能再拖延下去的地步。由于周天宇频频催促克利夫兰总统无奈之下只得在白宫正式约见周天宇和唐绍仪二人。会谈的气氛相当融洽克利夫兰总统以及陪同会见的国务卿奥尔尼均表现得极为热情而周天宇和唐绍仪也对这个身材高大粗壮、脖子短粗、头稀疏看起来如同野蛮人一样的美国总统颇具好感。他严肃却不乏温和坦诚又不失原则丝毫都未因二人来自中国而有所怠慢。在非常诚恳地表达了自己的歉意后克利夫兰婉转地解释了一下目前的状况希望能他们能再多等候一段儿时间。至于义勇军最需要的资金问题虽然美国政府由于经济不断恶化财政资金紧缺暂时无力从政府方面给予支持但他会安排人陪同周天宇他们前往纽约会见当地的几大银行争取以最优惠的利率获得贷款……

冬日里早来的夜色使得天色被映衬得愈晦暗起来。路上为数不多的几个行人都是步履匆匆生怕这场即将来临的风雪会阻碍自己回家的路。

抬头看了一眼阴霾的天空周天宇猛地向寒风中呼出一口瞬间就飞散得无影无踪得哈气：“少川兄风雪就要来了我们还是快点儿回去吧！‘车到山前必有路’就是再困难我们也要完成这项使命。”

或许是被周天宇的豪气所感染唐绍仪紧锁的眉头一下子舒展了许多。微然一笑他接口道：“寰海你所言极是总指挥对此次美国之行给予厚望咱们岂能轻言放弃。无论如何都要争取获得一个最好的结果。”

天空终于飞舞起了雪花越来越大似乎在一刹那间就充斥满了整个天地之间。眼见着再拐过前面的那个路口就到了下榻的旅馆周天宇和唐绍仪都不自觉地加快了脚步。谁知刚走到转弯处侧面的路上也匆匆走过来一个人促不及防之下走在外侧的唐绍仪与那人撞了个满怀几乎同时跌到在地。意外的变故让跟随在二人身后的侍卫大吃一惊呼啦一下子就围了过来。

对面那个正爬起身的人显然被眼前的情景吓了一跳。“啊！”的一声往后退了一步：“你们要干什么？”不过他刚说完就马上醒悟过来急忙又用英语说了一遍刚才的话。

咋一听到对方说的竟是中国话周天宇、唐绍仪以及那几个侍卫都不由得愣住了。真没想到远在异国他乡竟还能碰见自己的同胞实在是太不容易了。

一股暖暖的温情油然从心中升起刚刚站稳脚跟的唐绍仪急忙用汉语解释道：“先生非常对不起我的同伴以为生了什么意外并没有什么恶意！”

熟悉的家乡话以及对方彬彬有礼的解释立刻让那个男子放下心来。他颇有些激动地问道：“你们也是中国人？”

“是呀！我们刚刚才来到华盛顿先生您是……”唐绍仪微一躬身问道。

对方的身份得到确认让那个男子愈兴奋起来：“在下李恩富也是从中国来的！”

“李恩富？”听到这个名字唐绍仪猛地愣住了。借着昏暗的天色他仔细辨认了一下那个男子的容貌后禁不住激动得喊了起来：“恩富我是唐绍仪啊！你还记得吗？”

“唐绍仪？”这个突然出现在自己耳中、熟悉却又陌生的名字令李恩富迷茫了几秒钟。不过很快那些尘封已久的往事就如同过电影一般迅浮上他的心头。心头一阵酸涩他的眼眶忽的湿润了：唐绍仪我怎么会不记得呢？14年前咱们曾一起无奈地从美国返回了中国……

“他乡遇故知”的喜悦是极其令人心畅神驰的。唐绍仪与李恩富在华盛顿街头偶遇一下子就将二人的思绪带回到他们曾经赴美留学的日子。在那些日子里他们虽感受过背井离乡的孤独与痛苦但也收获了求索新知、为国建功立业的憧憬和希望。然而如今物是人非当初的懵懂少年已青春不在曾经的梦想更是日益远去。

回到下榻的旅店又草草吃了一些晚饭周天宇、唐绍仪和李恩富来到了屋中。给李恩富和周天宇倒上一杯咖啡唐绍仪开口问道：“恩富听说你后来又返回了美国难道这么些年你一直都没回中国吗？”

点点头李恩富怅然答道：“1884年就是光绪十年我在一个传教士的帮助下再次返回了美国并在耶鲁大学完成了学业。毕业后我先以自己赴美留学的亲身经历在波士顿出版了一本名叫《我在中国童年的故事》的书。然后就和一个叫伊利莎白的美国姑娘结了婚……”

李恩富慢慢地讲述着自己的故事其间虽没有什么荡人心魄

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