知道了伊戈尔的决心，艾薇尔也不再犹豫。
她将全部意识沉入法阵深处，那具正在崩解的冰晶雪鹰骤然爆发出更加璀璨的光芒，无数道魔力丝线钻入魔龙庞大的躯体，开始更加疯狂地抽取它残存的本源。
魔龙的...
空地上的风忽然停了。
连树叶的沙沙声都消失了，仿佛整片森林屏住了呼吸。只有威尔顿被堵住嘴后徒劳挣扎的呜咽，在死寂中显得格外刺耳。他翻滚着，靴子蹬在泥地上，溅起几星褐土，可没人看他一眼。
阿什琳的手还悬在半空，指尖离伊戈尔后背不过一寸。她没落下，也没收回。那只手微微张着，指节泛白，像一株被骤然冻住的藤蔓。她甚至没敢呼吸——怕气息太重，会惊散这突如其来的、近乎虚幻的拥抱。
可那怀抱是真实的。
太真实了。
铁甲残片刮擦她锁骨的触感，他胸膛剧烈起伏时震得她肋骨发麻的频率，还有那压进她颈窝的、滚烫又颤抖的额头……全都真得让她眼眶发酸，喉咙发紧，连吞咽都变得艰难。
十年。
整整十年，她数过三百六十五次乌木泽的初雪，见过一千二百零七回城堡塔尖的晨光，替他整理过两千四百一十三次战报卷宗，却从没等来这样一个拥抱。
不是骑士礼节性的拍肩，不是战后疲惫的靠拢，不是受伤时不得不倚靠的支撑。
是占有，是失而复得，是终于卸下所有盔甲后，赤裸裸的、带着血腥气与酒气的依恋。
“木之森……”她又唤了一声，声音轻得像怕惊飞一只栖在睫毛上的蝶。
他仍不答，只是手臂收得更紧，下颌抵着她肩甲边缘，牙齿轻轻磕在金属上，发出细微的“咔”一声。阿什琳听见自己心跳撞在耳膜上，咚、咚、咚——和他急促的喘息竟渐渐合了拍。
她终于缓缓垂下手，指尖试探着，落在他后颈。那里有一道旧疤，是三年前魔潮攻城时，被堕落鹰身女妖的爪尖划开的。当时她亲手为他缝合，针线穿过皮肉时，他连眉头都没皱一下，只问：“阿什琳，你冷不冷？”
现在，她的指尖正覆在那道疤上。皮肤下血脉奔涌如沸水，烫得她指尖微颤。
“他吓到你了？”她低声问，下巴轻轻蹭了蹭他汗湿的额角，“我没事。那头‘黑岩暴君’刚倒下，我就听见动静赶来了——你跑得太快，连风都追不上你。”
伊戈尔喉结动了动，依旧埋着头，声音闷在她肩甲里，含混却异常清晰：“……我以为你死了。”
阿什琳的手指猛地一顿。
风似乎又起了，卷起几片枯叶，在两人脚边打着旋。远处，一头受惊的林鸮扑棱棱飞过树冠，翅膀掠过枝桠，抖落簌簌细雪。
“……你看见我被压在下面了？”她问，语气很轻，却像在拆解一枚引信已燃至尽头的魔法炸弹。
伊戈尔终于抬起了头。
不是完全离开她的肩，只是稍稍仰起一点，灰蓝色的眼眸直直望进她碧绿色的瞳孔里。那里面没有醉后的迷离，没有往日的疏离，只有一种被彻底剥开后的、近乎狼狈的赤诚。眼尾泛红，睫毛上还挂着未干的湿痕，可那目光却亮得惊人，像冰封湖面下骤然涌出的活泉。
“嗯。”他哑声道，“我看见了。”
阿什琳静静看着他，看了很久。然后，她忽然笑了。
不是战场上胜利时那种灼热张扬的笑，也不是图书馆初遇时带着挑衅的浅笑。这笑容很淡，像初春第一缕融雪水滑过山岩，柔软得几乎透明。她抬起另一只手，用拇指指腹，极轻地抹去他右眼角将坠未坠的一滴泪。
“所以你就冲过来，想把我从尸体底下拖出来？”她问，指尖还停在他眼尾，“哪怕我根本没被压住？”
伊戈尔没回答。他只是盯着她的眼睛，像要确认这笑意是否真实，是否会在下一秒碎裂。
阿什琳却已转身，弯腰拾起长剑。剑身沾着黑岩暴君的暗紫色血液，黏稠得几乎凝固。她反手一甩，血珠呈弧线飞溅入泥土，剑刃在斜射的阳光下闪过一道凛冽寒光。接着，她一脚踩在威尔顿胸口，靴跟碾了碾——威尔顿顿时发出被布团堵住的、濒死般的嗬嗬声。
“看清楚了？”她侧过脸，对伊戈尔扬了扬下巴，指向地上那具庞然巨尸，“黑岩暴君，成年体，鳞甲硬度堪比精钢，三阶魔物里最耐打的货色之一。它倒下的时候，我正站在它右前爪旁边。”她顿了顿，碧绿眸子里漾开一丝狡黠，“它的爪子，离我靴尖，有三寸。”
伊戈尔的目光顺着她靴尖落向地面。果然，就在那巨大爪印边缘，三寸之外，赫然印着一个清晰的、银灰色铠甲战靴的鞋印。鞋印边缘甚至嵌着几粒被踩

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