“嘻嘻嘻，那你是希望他知难而退，还是继续调查呢？”
孩童声音的主人埃兹拉说话的语气带着某种狂妄的兴奋。
副会长轻叹一声，用平静的合成音回答：
“我当然希望他和那些白岭分局的废物们一起...
停机港外，沙尘正以肉眼可见的缓慢速度沉降，仿佛整颗星球都在屏息等待。
利奥站在舷梯尽头，没有立刻迈步。他身后两名秩序铁卫静默如铁铸的界碑，肩甲上星轨纹路泛着冷光，手按在腰间脉冲镇压器的握柄上——那并非威慑驻点人员，而是压制自身不断翻涌的震怒。他的指尖还残留着金属格边缘刮出的细微血痕，暗物质腐蚀的微粒正被皮下纳米清洁层无声中和，可那股腥锈味却固执地盘踞在鼻腔深处，挥之不去。
通讯频道里，贾忘川的声音已结束通话，只余一段加密密钥在终端上跳动：【沙星坐标已同步，异常管理局沙星行动组临时授权开放至L-7级，全权配合利奥审判官调查】。
“L-7……”利奥低声念出这个权限等级，喉结微动。那是连四星审判官都需三重审批才能调阅的绝密层级，通常只用于终末级异常体溯源。星际法庭与异常管理局之间向来泾渭分明，前者裁断“秩序之罪”，后者封印“存在之错”。如今这道墙，竟被一道密钥凿开了一道裂隙。
他终于抬脚，靴底碾过停机港地面新铺的合金板——那是为迎接他而紧急更换的，旧板上还留着几道焦黑划痕，像是某种巨大爪类生物暴怒时撕扯所致。利奥脚步一顿，蹲身，指腹抚过其中一道最深的凹槽。横截面呈不规则螺旋状，边缘有轻微熔融再凝固的玻璃化痕迹。他取出便携式光谱仪扫过，数据流瀑布般滚过视网膜：碳基蛋白残余3.7%，未知脂质结晶12.4%，以及……微量与金属格上完全一致的暗物质衰变副产物。
“不是巨兽所为。”他直起身，声音低得只有自己听见，“是人为引导的‘失控’。”
派驻点主通道两侧，所有工作人员垂首肃立，呼吸声都刻意压得极轻。利奥目不斜视穿过人群，目光掠过他们胸前工牌上统一编号的磨损程度、制服肘部补丁纤维走向、甚至领口处几不可察的汗渍分布——这些细节在常人眼中毫无意义，在他眼中却是时间线的刻度尺。亚斯塔禄失踪前七十二小时，派驻点物资调度记录显示，后勤组曾三次申领高纯度神经抑制剂，用途栏写着“安抚沙血族聚居区躁动牲畜”。可沙血族驯养的沙蜥从不躁动，它们的脑干结构决定了绝对温顺。真正需要神经抑制剂的，是那些被强行植入记忆阻断芯片、又因芯片过载而濒临精神崩解的嘶骨族少年兵。
办公室门在身后关闭，隔音场自动激活，将外部世界彻底隔绝。利奥没有坐回那张象征权力的宽大座椅，而是径直走向亚斯塔禄书桌后方那面装饰性星图墙。他伸出右手，食指与中指并拢，在第三十七颗标记为“福卡斯”的暗红色恒星位置用力一按。墙面无声滑开，露出内嵌的保险柜——柜门早已被秩序铁卫暴力破开，内部空空如也，唯有一张薄如蝉翼的箔片静静躺在底部凹槽里。
利奥用镊子夹起箔片，置于强光下。箔片表面没有任何文字或图像，但在特定偏振光角度下，无数细若游丝的暗色纹路浮现出来，勾勒出一幅动态星图：塔拉尼斯星系外围，三条幽蓝色航迹正以近乎自杀的角度相互绞缠，最终在一颗无名小行星带炸开成一片璀璨的光斑。光斑中心，一枚微缩的天平徽记缓缓旋转，天平左盘空无一物，右盘则堆叠着七颗血红的星辰。
“福卡斯……黑弧商会……亚斯塔禄……”利奥的指尖沿着航迹轨迹缓缓移动，声音冷得像真空中的寒流，“你们把一场谋杀，包装成了宇宙级事故。”
他忽然转身，对门口两名铁卫下令：“调取亚斯塔禄私人加密频道全部离线备份，重点检索‘福卡斯-7’、‘灰烬协议’、‘沙偶胚胎’三个关键词。另外——”他顿了顿，目光扫过办公桌上一只半透明的水晶镇纸，里面冻结着一粒细小的沙砾，“把这东西送去总局异常材料分析室，标注最高优先级。我要知道它来自沙星哪片沙漠，以及……它被采样时，距离康格利特兄妹遇害地点的直线距离。”
铁卫领命而去。利奥独自站在空旷的办公室中央，缓缓解开制服最上方两颗纽扣。领口内侧，一道暗红色旧疤蜿蜒而下，形如扭曲的荆棘——那是十八岁初入法庭时，他在一次边境缉私行动中被黑弧商会的蚀骨镖所伤。当时带队的长官拍着他肩膀说：“孩子，记住这道疤。它提醒你，秩序的根基底下，永远埋着腐烂的根须。”
窗外，沙星的黄昏正以惊人的速度降临。本该持续九十分钟的暮色，被压缩成十五分钟的猩红血幕。利奥走到窗边，看见远处地平线上，边荒号轮廓在血光中若隐若现，像一柄斜插于大地的钝刀。更远处，两座巨大的金字塔形建筑沉默矗立——那是嘶骨族的“骨鸣圣坛”与沙血族

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