建武四年，刚一开始，就喜事不断。
先是克烈部的内附，让大景再次扩展了将近四十万平方公里的牧场。
然后是大理即将归附。
虽然事情还没尘埃落定，但是在张润的暗中操持下，已经开始在坊间流传...
陈绍搁下朱笔，指尖在案头轻轻叩了三下。
窗外梧桐叶影斜斜爬过青砖，蝉声渐歇，暑气却未散尽。他忽然抬眼，望向殿角那只鎏金狻猊香炉——炉口一缕青烟正袅袅盘旋，似断非断，像极了占城国主那封奏章里字迹歪斜却执拗上扬的尾勾。
“花石纲。”他唤了一声，声音不高，却让跪在阶下的老将脊背一挺，“你当年征占城，可曾进过佛逝城？”
花石纲垂首，喉结微动：“回陛下，末将未入都城。只破尸耐港，焚其战船三十七艘，烧毁沉香库七处，夺犀角三百担、象牙四百根……后因瘴疠肆虐，士卒病者过半，不得已退兵。”
“哦？”陈绍挑眉，“那你可知佛逝城内，供的是哪位神祇？”
花石纲一怔，额角沁出细汗。他带兵二十年，打过西夏铁鹞子，剿过江南水匪，却从没被问过神像供奉之事。可陛下问得这般笃定，必非无因。他咬牙道：“末将……未曾细观。只记得城东有座石庙，门楣刻着三头六臂的天神，手托日月，足踏巨蟒，庙前铜钟上铸满蝌蚪般的文字……”
“那是湿婆。”陈绍轻声道，指尖蘸了茶水，在紫檀案几上缓缓划出一个弯曲符号，“梵文‘?’，宇宙本源之音。占城人不信轮回，只信毁灭与再生——他们把国王加冕礼，叫作‘湿婆之舞’。”
殿内霎时静得能听见香灰坠落的微响。
傅伊端着新沏的龙井进来，见状悄然立在屏风旁。李师师却早不知何时又溜了进来，袖口还沾着点胭脂印子，倚着雕花门框笑吟吟道：“陛下倒比婆罗门祭司还懂梵文？”
陈绍不答，只将那张占城奏章翻过来，背面赫然是一幅墨线小图——是画师临摹的佛逝城平面：三重城墙如莲瓣环抱，中心高塔尖顶刺向苍穹，塔基四周凿有十二尊力士浮雕，每尊力士肩扛不同器物：有的捧椰壳酒瓮，有的托珊瑚珊瑚枝，有的举着龟甲卜辞，最东面一尊，竟赤手按着一枚青铜罗盘，盘面星纹与大景钦天监所用分毫不差。
“这图……”花石纲瞳孔骤缩，“末将从未见过！”
“自然没见过。”陈绍终于笑了，笑意却未达眼底，“这是阇耶因陀罗跋摩七世亲手所绘，夹在奏章里，用蜜蜡封在竹筒中，由占城水师副将亲自泅渡至泉州港，再由广源堂快马加鞭送至金陵。他在等朕的答复——不是准或不准，而是看朕敢不敢接这枚罗盘。”
李师师忽而敛了笑，指尖无意识绞紧帕子。傅伊垂眸，将茶盏轻轻搁在案角，青瓷与紫檀相触，发出极清越一声。
原来如此。
占城国主根本不是求内附，是在下一局生死棋。他早已被婆罗门祭司与军事贵族架空，连宫墙外的卫队都听命于尸耐港总督。所谓“献土”，实则是以整个国家为注，赌大景皇帝敢不敢替他掀翻神坛——若陈绍派兵，便是与印度教诸神为敌；若拒之，占城将彻底沦为交趾砧板鱼肉；唯有应下，且真派水师驶入佛逝港，才等于当众宣告：大景的律令，比湿婆的怒火更重。
“陛下。”花石纲忽然重重磕下头去，额头抵着金砖，“末将愿率水师再征占城！但有一言，万死不敢隐——佛逝城下有暗河，直通南海，潮汐涨落间，礁石会随月相移动。当年末将麾下两艘楼船，便是撞上移位的‘鬼礁’，沉在距港十里处……”
“鬼礁？”陈绍俯身，用朱笔尖点了点图纸上一片空白水域，“可有名字？”
“有。”花石纲声音发紧，“当地渔民唤它‘龙蜕湾’——传说湿婆在此蜕下旧皮，化作千仞黑岩。每逢朔月子夜，岩缝渗出腥红海水，舟楫靠近，舵手必生幻听，以为听见梵唱，失舵撞崖。”
陈绍凝视那片空白良久，忽然转头问傅伊：“去年蔡行自南洋归，带回的《海夷志略》，可曾提过龙蜕湾？”
傅伊不假思索：“提过。卷七‘占城纪异’载：‘龙蜕湾潮信诡谲，然湾口有三岛呈品字，中岛石缝生紫藤，藤蔓垂海三丈，暮色中泛幽蓝光。舟人以此为锚标，避礁百丈。’”
李师师噗嗤笑出声：“原来占城人怕的不是湿婆，是怕黑灯瞎火撞上自家藤条！”
满殿皆松一口气。
陈绍却摇头：“不，他们怕的是藤条背后的人。”他指尖划过图纸，停在佛逝城西侧一座不起眼的小丘上，“此丘名‘梵音冈’，据载原是占城王族埋骨之地。可花石纲，你当年烧尸耐港时，可曾发现——那里新近垒起七座石冢？每冢顶嵌一枚铜铃，铃舌却是空的？”

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