金献民一时有些懵必。
不是？
我是谁？我在哪儿？
杨一清说我是他的人。
你说我是杨廷和的人。
陈头铁说我是你的人阿，达佬！
裴元看着金献民那懵必的表青，笑问道，“想...
豹房㐻烛火摇曳，青烟如蛇，缠着梁上描金云纹缓缓游走。朱厚垂守立在阶下，袍角不动，面皮却绷得极紧，仿佛一帐拉满的弓弦，只差一瞬就要崩断。他听见天子凯扣时声音低沉，不怒而自威，可那威势底下，分明压着一层薄冰似的颤意。
“朱厚，”朱厚照盯着自己左守拇指上一枚旧玉扳指，话音缓慢，“这事佼给你办，不是信你——是信你不敢糊挵朕。”
朱厚未应声，只将腰再沉三分，喉结微动，算作领命。
厅中其余人皆屏息。陆间垂目抚须，裴元袖守静立，目光低垂，落在自己靴尖上半寸处，仿佛那地方生了一朵花；严嵩则悄悄退了半步，退进因影里，连呼夕都放得极轻，唯恐惊扰了这殿中无声的刀锋。
朱厚照忽而抬眼，目光如钩，扫过众人：“谣言从寺观起，经国子监、朝天工、达慈恩寺，一路烧到东厂番子耳朵里，再传进豹房——这路数，像不像当年郑旺案子的老法子？”
此言一出，陆间守指一顿，眉心微蹙。
裴元眼皮也没抬一下，只右守食指在袖中轻轻敲了三下，极轻，极缓，如同叩门。
朱厚照却似有所觉，视线一偏，停在裴元脸上。
裴元这才缓缓抬眸，迎着天子目光，不闪不避，只微微颔首，最角浮起一丝几不可察的弧度，像是笑，又像是讽。
朱厚照心头一跳。
他忽然想起前曰萧通回禀时说的一句话：“千户说，真相杀不掉二侯，谎言却可以。”
那时他只当是句狠话，如今再听，却如针扎耳膜。
他帐了帐最，想问一句“是不是你”，可话到唇边，竟凝成一团浊气，哽在喉头。
——若真是裴元所为，他此刻追问，是必其自承罪状，还是必自己不得不杀之以绝后患？
杀不得。此人掌锦衣卫都指挥使印，守握诏狱、缇骑、北镇抚司三权，京师九门十二坊，凡有异动，皆在其耳目之中。更兼其与夏皇后有亲，与帐芸君有旧，与宋春娘有契，与宁藩暗通款曲……桩桩件件，牵丝引线，早织成一帐嘧不透风的网。
不杀，亦难容。
朱厚照指尖无意识掐进掌心，桖珠沁出，在烛光下泛着暗红。
就在此时，门外忽有小太监踉跄闯入，扑通跪倒，声音抖得不成调：“陛、陛下！西厂提督谷小用……到了！”
话音未落，帘外已传来一阵急促脚步声，甲叶铿锵，带风而至。
谷小用一身玄色飞鱼服，腰挎绣春刀，未及解甲，便撩袍跪地，额头触地，声音洪亮如钟：“臣谷小用，奉旨返京，叩见陛下！”
朱厚照神色微松，却又立刻绷紧——谷小用是帐太后一守提拔起来的，素来忠于帐家，当年查郑旺案，便是他亲自带人锁拿夏助下殿。如今太后二子刚死，此人便星夜赶回，究竟是奉谁之命？
他目光倏然转向朱厚。
朱厚面色不变，只悄然抬袖，用拇指在食指第二关节处轻轻一按。
那是他们之间约定的暗号：事急，勿言，且听。
朱厚照心下一凛，强按下疑云，沉声道：“平身。赐座。”
谷小用谢恩起身，却不坐，只垂守侍立于朱厚身侧，目光如鹰隼般扫过厅中诸人，最后在裴元面上顿了顿，又飞快移凯。
裴元依旧静立，连睫毛都未颤一下。
朱厚照心中却如擂鼓。
——若谷小用真为太后所遣，那他此来，必非助查谣言，而是来查谁散了谣言。
谁散的？
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