格拉纳特伊在广告上向赛车驾驶员大肆宣扬,吹捧他的产品为"竞赛者的利刃"。STP添加剂的说明书也吹得很邪乎。1969年,公司的广告预算为1000万美元,相当于上年销售额的0%,其广告销售率只有少数几家企业能与之相比。这些企业主要是医药行业和化妆品行业的企业,如科尔盖特-帕尔莫利夫公司、IB威廉斯公司和艾伯托·卡尔弗公司。STP公司主要通过家无线电台、两家电视台和大约0家汽车爱好者杂志做广告,广告上写有醒目的STP公司的格言——"竞赛者的利刃",还有格拉纳特伊、赛车驾驶员的照片。甚至他的妻子多利·格拉纳特伊也成功地参与了无线电和电视推销工作到1969年,STP公司为每罐STP花费的广告费,比一罐STP以及罐子的成本费还多18美分。
上述这些方面,还没有涉及STP的标识。这种标识对该产品的畅销起了重要作用。自从1966年公司开始为STP添加剂作广告时起,就免费向社会各界提供STP图案,因而每年有成千上万的孩子向公司索要这种最新的图案标识。这种兴趣也扩展到成年人,他们把这种图案贴到卡车、轿车、拖拉机,甚至大型高级轿车上。到1967年底,STP公司不得不雇用6秘书专门回复每天4000个要求获得这种免费图案的信件,公司每年为此耗费5000万美元。这些要求大多来自玩具制造商、糖果制造商和运销商、电子公司、服装商以及其它在产品上使用SIP图案者。格拉纳特伊应允他们免费使用这种图案标识,认为这是扩大产品影响的极好的方式。
不久,这种标识大显身手的机会终于来到了——公司建立了一个邮购销售组织,专门应付STP茄克衫、帽子、工作服、T恤衫和诸如此类产品的全部工作。
公司的销售额在迅速上升。在1969年一年之内销售额突然猛增了近50%,利润增长超过50%,这简直是个奇迹。
STP有竞争对手吗?有!但他们全都藏而不露。温公司和巴达尔公司是这个领域中历史最悠久的两家公司。巴达尔公司在广告上宣称它的产品可以防止汽车故障,尽管与STP比较而言,它没有做那么多广告。巴达尔公司的产品形象稳妥可靠,但缺少魅力,温公司的润滑剂在形象和市场地位方面与巴达尔公司的产品不相上下。此外,两家公司还都生产系列产品,温公司有6种相关产品,巴达尔公司有18种。
1968年初,在加利福尼亚发展起来的一种出人意料的副产品,使STP的影响迅速扩大。嬉皮士们广泛使用的一种特种烈性致幻药被人们称之为STP。
在60年代行将结束之际,格拉纳特伊情不自禁地为STP的前途乐观起来,他认为具有扩大产品的巨大潜力,于是,他首先开发出一种供冷却系统使用的添加剂,接着又扩大到其它市场,特别是工业和海运业市场。此外,格拉纳特伊还发现国外市场具有很大的潜力。实际上海外市场的销售额仅仅在一年之内就增加了两倍。在日本,STP的销售额比美国任何一个州的销售还要多,尽管售价是该国的两倍。格拉纳特伊喜滋滋地评论道:"对商标的运用只有一种产品超过STP,这就是可口可乐。但它比我们的历史长久。"
三STP何以成功
我们怎样解释STP的巨大成功呢?难道它的成功主要是由于耗费巨资做广告吗?它的成功主要在于赛车驾驶员对它的广泛推销吗?如果说STP图案的广泛流行也有一点作用的话,那么,它对这种产品的成功究竟起了多大作用?
为了验证关于STP的形象和吸引力的某些假设是否正确,一位研究者请大学生和其他车主写下他们看到STP这三个字母对最容易出现在脑海里的两三个联想。下列回答是占首位的:
格拉纳特伊竞赛
竞赛者的利刃印第安纳波利斯500
高速度英里赛车比赛
赛车各种高性能汽车的车牌,如查格尔、利维特等等
荣获1969年印第安纳波利斯500英里赛车冠军的安德列蒂
显然,STP公司运用职业竞赛组织和高性能的汽车,用很大一部分年轻的汽车主渴望或希望仿效的参照组,成功地发展出了关于自己产品的联想,这个参照组所使用的具有压倒优势和出人意料地受欢迎的STP标识,成了每人希望得到的东西。
这样看来,倘若STP这种产品不是与汽车竞赛的魅力相结合的话,它能否以比自身生产成本高好多倍的价格卖出去,那是非常令人怀疑的。这样,STP就为我们提供了实实在在的证据,它表明,只要仔细选择并大力宣传参照组,那么,参照组的影响可能是极为重要的销售工具。
四不祥之兆
到60年代末期,虽然销售额和利润的增长率似乎并没有停上,而且事实上仍有所增长,但某些消息则开始透露出STP及其它
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