/> 薛元超不能回避了，只得明确表态：“为臣觉得，太子当无死罪。”
皇上扭头又问武皇后：“皇后之意如何？”
武皇后早已明了李治的心思，她已决定对太子分两步走，便顺着李治的意思说：“万岁，且先将李贤废去太子，贬为庶人，徙巴州。日后案情大白，证实无李贤之罪，再召回京中不迟。”
李治内心十分满意，觉得武皇后还是通情达理的：“就依皇后，贬李贤即日离京赴巴州。”
这样，本来笃定要承继皇位的太子殿下，转眼之间废为庶人，就如同从高高的空中，跌落尘埃，多么巨大的反差！李贤凄凉悲苦地上路，没有送行的人群，没有金银财物，只有一辆驴车，载着他慢悠悠前往那遥远的蛮荒之地。
驴车行出一里路，道旁闪出两个人。他们围着斗篷，大檐帽子遮住了半张脸，拱手致礼：“殿下，恕我等不能全礼，特来为殿下送行。”
李贤细看，认出是李敬玄和薛元超，真是大喜过望：“原来是二位宰相，难得你们还记得我这个被废太子。”
“殿下，皇后耳目众多，我二人不得不如此。”薛元超还在自责，“殿下中了皇后之计。臣虽为主审，但亦无力回天，只能做到这一步，先保住殿下的性命，再图后举。”
李敬玄劝慰道：“殿下，常言说，留得青山在，不怕没柴烧。只要殿下健在，只要我等还在朝中，总有翻身的日子。”
“望殿下千万保重。”薛元超叮嘱为了日后重返东宫，殿下也要忍辱负重，一定要活下去。”
“多承二位教诲，李贤谨记在心。不管多苦多难，也要留住这条命，也要等到重新扬眉吐气的那一天！”李贤还了一礼，“就此拜别了。”
“殿下，恕我们不能远送了。”二人与李贤揖别，驴车刚一转弯，薛、李二人立时离去。
然而，他们这一切，都未能逃过武皇后的耳目。听了小顺子的奏报，武皇后沉思片刻：“看来，他们重回东宫之心不死。”
小顺子提醒娘娘，这个李贤留不得。他已对娘娘怀有深仇大恨，一旦日后翻身，只怕要对娘娘报复。”
武皇后低声向小顺子交代了一番后，说：“你即刻为本后办好此事，不得有误“奴才遵旨。”小顺子领旨去做安排。
大约两个月后，李贤历尽艰辛，总算到达了巴州。在一处破旧的宅子瑞安顿下来，开始了他贬徙后的平民生活。不过，他心中存有一线希望，就是要活下去等待薛元超他们为自己翻案。
这天夜里，他思前想后辗转不能人睡。好不容易眯上了眼睛，很快，感觉脖子上凉飕飕的。他睁眼一看，一把雪亮的钢刀，横在他的颈上。一个蒙面人，就在他的面前。
蒙面人说话了：“殿下，我与你往日无冤近日无仇，现在是让你死个明白。在下奉了皇后娘娘懿旨，来取你项上人头。到了阴曹地府，你也怪不得在下。”他的手一动，李贤已是身首异处……（未完待续）