次曰一早，大凌河城门大开。祖大寿、祖大弼并万余明军将士，列队将后金军迎入城中。皇太极派济尔哈朗为受降官，一切受降事宜办理完毕，祖大寿对济尔哈朗深施一礼：“王爷，祖某这就要辞别了。”
济尔哈朗对祖大寿也不放心：“祖总兵，可要言而有信，万不可爽约，以免祸及令弟。”
“请转告大汗，听我的好消息就是。”祖大寿只带一名护兵，打马离开大凌河，直奔锦州而去。
当祖大寿出现在锦州城下，孙承宗几乎不敢相信自己的眼睛，他下令放祖大寿进城，然后和监军太监髙起潜，一同问询事情的经过。
孙承宗听后，不免连声叹息：“可惜，一万多精兵，尽皆落入敌人之手。”
“祖总兵能回来，就是天大的喜事，”高起潜显得很高兴，“有道是千军易得，一将难求。”
孙承宗想到了祖大弼：“副将祖大弼勇冠三军，祖总兵不归，皇太极必定迁怒于他，怕是性命不保。”
祖大寿为弟弟打保票：“舍弟对我言道，他心向大明，宁死不屈，只要有一线生机，都要回来报效皇上。”
“只要他不降敌即可。”髙起潜难以放心。
明军现在也无力收复大凌河城，只能是静观事态发展，再相机行事。
红灯高悬，杯盘罗列，婉转动听的丝竹声中，弥漫着飘香的酒气。祖大弼为济尔哈朗把盡王爷，请再满饮此杯。”
济尔哈朗已有九分醉意不行，喝不下了，本王已是醉矣。”“王爷英雄海量，这点酒当不在话下。再者说这可是在地下储藏二十年的女儿红，不喝该有多可惜。”祖大弼把酒杯硬塞到对方手中，“王爷不战而下大凌河城，也理当庆功。”
济尔哈朗醉眼乜斜那我就干。”
“让歌女再唱一曲，为王爷佐酒。”
“好，叫她唱，唱粉的。”
歌女拨弄怀中的琵琶，檀口吐玉音，拣济尔哈朗爱听的唱起来：
凝脂胜霜雪，双峰如粉捏。
花心承朦雨，矫啼急切切。
甜吻度舌苔，玉齿傍香腮。
狂蜂喜浪蝶，鸾颠倒凤仅。
祖大弼偷眼打量，济尔哈朗已是烂醉不醒。他挥手令歌女退下，再去外间观望，只见两名护兵也已烂醉如泥。他迅速换上早已备好的护兵服装，将绳索掖在腰间，拉低帽檐，出了大门。
门前的卫兵本能地问道：“怎么，王爷还在饮酒作乐？”
“啊。”祖大弼含乎应承一声，快步离开了院门。
路上，时而遇到一队巡逻的兵士。见是后金自己人，也没有拦截盘查。祖大弼上了城头，挑一处无人的女墙，把绳索拴好，双手把定，溜下城去。然后钻入附近的树丛。等了片刻，没有动静，撒开双脚，直向锦州方向飞跑。天明时分，已远远望见锦州城的东门。因为大凌河巳经失守，锦州城门紧紧关闭，吊桥高髙拉起，城楼上哨兵正在瞭望。看见一个后金兵靠近，厉声喝问：“哪来的贼寇，竟敢只身独闯城门！”
“上面听了，我乃副将祖大弼是也。”他这才放下心来，总算又回到了大明的怀抱。
进城之后，祖大寿与祖大弼紧紧相拥，喜极而泣。
对于祖大寿的诈降，孙承宗一直存有疑问，为什么祖大弼能逃回来。他在衙署接受祖大弼拜见时，他看看陪同的祖大寿，提出了一个尖锐的问题：“祖将军，何可纲将军现在是何处境？”
“这个。”祖大弼一时不知如何回答是好。
祖大寿显然是在点拨他的弟弟：“是不是还在后金军中？”“正是。”祖大寿这才有了思路，“他留在后金，一旦有了机会，便会带领我大明的一万多人马，寻机起事。”
“啊，原来是这样。”孙承宗看出了明显的破绽，“如此说，我大明人马皇太极没有编散？”
“没有。”祖大弼顺秆爬，“这是当初与皇太极谈判时，事先讲好的条件，他必须遵守的。”
“你们兄弟全都到了锦州，皇太极还会恪守协议吗？”
“这个。”祖大弼又无话可答了。
祖大寿接过话来：“末将看何将军是凶多吉少了，皇太极见我弟兄回到锦州，定然恼羞成怒，还不得拿何将军出气。”
“是的，末将想也会如此。”祖大弼也顺着话茬这样说。
孙承宗没有再往下问，但心中的疑团却更大了。以后的几日里，接二连三跑回几个原在大凌河的士兵，孙承宗经过询问，他们无不证实何可纲被祖大弼所杀。孙承宗明白了，祖大寿兄弟当时是真降。这样的人身任重要军职，总是个隐患，但自己无权进行处置，也不

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