人，还有从轻伤转过来的43人，这儿是246人”见又有个人被抬了出去，上尉军医疲惫地改口，“现在只剩下245人了。”
“谢谢，上尉，请你离开。接下来发生的事是你们军医不应该看到的。”
军医敬了礼，一溜小跑地走了。他很清楚接下来的场景。李雪鳞说的没错，那不是军医应该看到的。
两百多名重伤员躺在地上。尽管是匆忙搬运到这儿，担架手们还是下意识地将他们停放得整整齐齐，形成一个方阵。李雪鳞罕见地穿上了那套黑色重甲，手中提着四尺大剑站在方阵前面，像是在进行阅兵。
“向你们致敬，勇敢的战士。你们可以不用还礼。”李雪鳞立正，手臂平举，剑尖向上，剑刃竖立在面前，并保持了这个姿势足有一分钟。这是国防军最高规格的军礼，一般只用以向军旗、烈士、军队最高司令官表示敬意。
虽说他有言在先，能动的重伤员们还是用各种力所能及的姿势还了礼。即使已经一只脚踏进黄泉，他们仍然是一名军人。军人，就有军人的行为准则。
李雪鳞拄着剑，声音平和：“我不想向你们隐瞒。相信大家也很清楚，身上的都是致命伤，半个时辰内，你们中的半数会死。剩下的人也撑不到我们晚上开拔。而在出发之前，我希望能将牺牲将士的后事料理一下。我勇敢的战士们，你们相信我，跟随我，因为我许诺给你们胜利和光荣。现在，因为你们的牺牲，胜利已经在我们手中，那剩下的就是由我亲手送你们上路。相信我，不会有太多痛苦，这会让你们在最后时刻保留一个好汉的尊严。”
他走到前排左起第一位伤员前面，将剑尖轻轻抵上那个回鹘人的心口。
“你叫野利得勒？”李雪鳞扫了眼他胸前的名牌，“你希望让谁来收割你的灵魂？是你的天可汗，还是死神？”
那个叫野利得勒的少尉拼命睁开眼，看着李雪鳞，笑了笑。
“谢谢，野利得勒少尉。愿勇士的灵魂得到永恒的安宁。”
大剑猛地插进心脏时回鹘人抽搐了一下，之后，他露出满足的微笑，闭上了眼。
这个简短的仪式重复了一次又一次。阿史那哲伦直看得手脚发凉：“大哥他”
“你不懂，大哥他也是不得已。”耶律宏看向李雪鳞的目光中有崇敬，也有嫌恶，“这些伤员我们带不走，就算跟着上路也马上会死。既然已经没救了，让他们早点解脱，这是大哥天可汗的慈悲。”
“可是你知道，这样一来就是大哥杀了他们，这些战士的朋友和族人”
“可能会有些人想不通。但是你看，”耶律宏指着渐渐围拢过来的士兵们，“他们有谁看起来在怨恨天可汗？”
围观的士兵大多用各自的语言念了几句祷词后离开。战争从个体的结局上说无非生存与死亡两种。他们并不是被强征入伍，而是生来就必须作为一名战士活下去，志愿加入李雪鳞这场逆天之战。尤其是对于军中不少人来说，老死在病床上才是真正的耻辱。没有战死沙场已经是遗憾，但能被天可汗传说中的黑狼王亲手结束生命，某种意义上说倒是个不坏的结局。
“其实我能理解大哥此时的心情。以前我有个好朋友，一起打猎时被野狼撕开了肚子。如果放着不管，他能多活一两个时辰，但会非常痛苦。最后我”耶律宏拍拍阿史那哲伦的脑袋，“希望你别遇到这样的为难事。”
“可是那些人死了就什么都不知道。大哥怎么办？”
耶律宏吃惊地打量着突厥族少年，摇摇头，语气不是很确定：“大哥他这是他的选择。他是黑狼王，是天可汗，是战无不胜的将军。我想，我们不需要替他担心。”
送行仪式只用了一个小时。因为很多伤员撑不到李雪鳞过来，已经先走了一步。
“辛苦你了，长官！”许福海帮着耶律宏他们撑住虚脱的军长，替他摘下头盔。穿着足有百斤的重甲站一小时，换成普通人早就昏了过去。
“军长，这是”许福海觉得手上湿漉漉的，仔细一看，头盔里满是水渍。
“没什么，出了点汗。”李雪鳞伸手在额头和脸上抹了一把，平静地吩咐道，“把他们的名牌军衔剪下，尸体火化。然后和武器一块儿埋了。苏合人的尸体也收拾一下，摆放整齐，等他们的军队回来认领。完事后二师三师就分头出发吧你说墓碑？”天可汗李雪鳞沉默了一会儿，抚摸着黑沉沉的大剑，“不用刻碑了，他们都在这儿呢。从今往后，一直都在。”
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*注：草木灰为碱性，可用来消毒。