计一个自动停止程序。我们死亡之后，飞船不应该再继续运行下去。用不着继续屏蔽放线，就让宇宙的摩擦力将飞船撕碎，让碎片自由地飘走吧。”,
“为什么？”雷特问。
“这不是很明显吗？如果我们进入环形轨道吞噬氢原子，一直加速下去，让我们的t变得越来越低，等到几千年之后我们会获得巨大的质量。我们可能会毁掉整个银河。”
“不，不会这样的。”特兰德说，他开始借着讨论学术来掩饰自己的情绪，“我看过一些计算结果。有些人很担心出现巴萨德飞行器失去控制的情况。但正如佩雷拉先生所说，在宇宙中，任何人类的造物都无足轻重。我们的t要达到10的负20次方，飞船的质量才与一颗小型恒星相仿。而飞船与任何比星云密度更高的天体相撞的机会比这小得多。另外，我们知道宇宙本身的空间和时间都是有限的。在宇宙停止膨胀并开始坍缩之前，我们的t绝对不到那样低。我们注定死亡，但宇宙的安全不会受到我们的影响。”
“我们还能活多久？”林德格伦自言自语地说。佩雷拉正要回答，却被她打断了，“我不是问理论上能活多久。你说我们能活半个世纪，我相信你。但我想，一两年之内，我们就会绝食，或者割断自己的喉咙，或者同意关掉加速器。”
“我会阻止这种事”雷特怒斥道。
她阴沉地看了他一眼，“你是说你愿意继续活着不仅仅是与人类隔绝，与有生命的地球隔绝，更与一切的造物隔绝的，你仍然愿意继续活着吗？”
他以坚定的目光望着她，右手已经放在了枪套上。
“你难道没有这样的勇气吗？”他反问道。
“在这具飞行棺材里度过五十年”她几乎是在尖叫了，“按照宇宙时间算又该是多久？”
“放轻松。”费多洛夫说着，伸出手臂搂住她的腰。她软软地靠在他身上，双手无意识地虚握着。
布德劳开口了，语调与特兰德一样谨慎、冷淡：“我们与外界的时间关系看来有点难以理解，难道不是吗？（原文为法语）这与我们选择的路线有关。假如我们继续飞向星系外部，我们途径空间的氢原子密度自然也会降低。反过来说，如果我们选择一条氢原子密度较高的环形轨道，我们就可以获得一个非常低的t。也就是说，在我们的有生之年将可以看到数十亿年之后的宇宙。我觉得这个想法真的很奇妙。”他挤出一个微笑，“另外，我们也并不孤单，彼此之间都是最好的旅伴。我赞成查尔斯的想法。的确，有些人活得比我们更好，但我们的生命并不是最糟糕的那一种。”
林德格伦靠在费多洛夫的iong膛上。他抱着她，笨拙地拍着她的肩头。过来一小会儿在恒星的历史中又度过了差不多一个小时她再度抬起头来。
“我很抱歉。”她咽了一口唾沫，“你说得对。我们有彼此互相陪伴。”她的目光在他们每个人身上逗留了一会儿，最后停在雷特身上。
“我该怎么和他们说呢？”船长征求大家的意见。
“我建议不要由你去说。”雷特回答道，“让大副去告诉他们这个消息。”
“什么？”林德格伦说。
“你讨人喜欢。（此处原文为西班牙语）”他回答道，“我记得你这么说过。”
她挣脱开费多洛夫松弛的怀抱，向雷特迈出了一步。
警官雷特的身体绷紧了。他仿佛并没有看到她走向他，只是静静地站立着，然后，他忽然转向领航官的方向。
“嘿”他大声说，“我有个主意。你是否知道”
“如果你认为应该由我”林德格伦开口说道。
现在没空。”雷特对她说，“奥古斯特，到书桌这边来。我们得做些计算快一点”
难堪的沉默持续着。英格丽德?林德格伦和拉尔斯?特兰德一起站在讲台上，但她说不出话，只是看着下面的人们。他们也抬头看着她。房间中的所有人都沉默无言。
然而实际上，她为这次讲话精心准备了措辞。事实从她口中说出，不像男人说出来的那么残忍，但她只讲到计划的一半“我们失去了地球，失去了β-3，也失去了我们所属的种族：人类。然而我们还保有勇敢和爱，还有是的，还有希望。”就无法继续下去了。,
她站在原处，紧咬嘴双手的手指扭在一起，泪水慢慢从眼中满溢出来。
特兰德船长打破了沉静。“啊如果大家愿意的话，”他尝试着说，“请听我讲。我们倒是有一个办法”飞船持续不变地低沉震动着，仿佛在嘲笑他的笨拙。
格拉斯葛德哭了起来。她并没有大声哭喊，但极力的抑制却使她发出的哽咽声更加悲伤。站在旁边的姆伯图试图安慰她，不过他一向为人淡泊，无喜无悲，简直是个机器人

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