力，向得伍定远看重。虎大炽叹道：你说对了，这个把月来打了个昏天暗地，白日里明杀，夜里袭寨，任谁都是没吃没睡。若非宁武、风武的主将都死了。朝廷也不会请你们出藏驰援。
众部将吃了一惊，情不自禁手按刀柄，退开一步。虎大炽忙道：放心放心，五天前诸师汇聚羊镇，贼匪挨不住猛攻，拂晓时便自行退去了。熊杰沈吟道：诸师汇聚？一共来了多少兵马？虎大炽道：二十四万。众人大惊道：二十四万？
虎大炽屈指来数：此战前后到了十二师、四十八卫，骑骆驼的是咱们汾州大漠师』，骑马的是汉中轻骑师，靠两条腿的是宁武卫』、风武卫』......连你们藏武师算进去，合计是二十四万兵马没错。
众人暗暗骇然，方知战况惨烈，远在想象之上。正说话间，忽见边倒着一块石碑，字迹黑脏脏的，难以辨识．一名校尉拿靴底望石碑上擦了擦，赫然露出了羊镇字。
熊杰低声道：虎大哥，这......这是界碑么？虎大炽道：没错．过了这块石碑，就是前线了。
投入正统军以来，众将士还是次开抵战场，一时人人肃穆，四下自是鸦雀无声。
虎大炽当前带，众人默默随行，方入镇内，便闻得一股**恶臭，地下满是尸，看服色都是留守军，一行一行，排列得整整齐齐，尸身却是断手残肢、血肉模糊。再看苍蝇飞舞，蛆虫蠕动，饶那藏武四卫以勇士自居，仍不禁为之色变，不少人更是当众呕吐。
凡事都有第一遭，当年虎大炽初至前线，乍见满地死尸，直吓得膝间发软，连也不会走了，此时见得新人的丑态，自无取笑之意。正叹息间，几名校尉迎面而来，喊道：哪个是熊杰？
正统军向来不拘小节，寻人便似喊狗。熊杰却是武双全之人，把军靴一并，躬身抱拳，沈声道：末将熊杰，敢问两位是......那人道：咱是汉武卫的校尉，想向你借几个僧兵来用。
熊杰皱眉道：僧兵？虎大炽凑头过来，附耳道：他们要做法事．熊杰顿时醒悟，忙道：僧兵没有，藏兵倒是多。你们要么？那校尉道：能念经就成。
藏人笃信佛法，打小虔诚膜拜，人人都能诵经，不少人还随身带了佛图唐卡，自也能念些往生咒。熊杰自知不能拖延，忙召集了部众，便随那两名校尉而去。
来到汉武本营，只见眼前一座小山，堆满了尸，地下布满柴薪，已然等着火化。
看这汉武卫是轻装骑兵，一旦有了伤亡，那就不只人死，尚有马亡，加之天气炎热，再不烧化尸，立时便要闹瘟疫，无怪急寻僧兵做法事。
两边主帅相见叙礼，熊杰见他们死伤惨重，也不知该说什么，只吩咐属下上前，赶紧为亡灵超渡。大批藏兵掩住鼻，来到了尸前，自将唐卡翻开，随即咿咿啊啊地颂起经来了。一名兵卒手持火把，自问熊杰道：佛祖来接引了么？
藏语深奥，谁也听不懂他们在念些什么，熊杰当然也不知佛祖身在何方，低声便道：再等会儿。蚊蝇飞舞，嗡嗡扰响，汉武主帅呆坐地下，面色茫然，什么也不知道了。虎大炽低声道：别等了，赶紧放火吧。
几名兵卒点燃了柴火，抛入尸堆中，霎时烈焰高涨，传出了阵阵焦臭。
一片诵经中，一条人命就这样没了，火海吞噬了同伴，战士们的身躯即将装入骨灰坛，让战友们背回故乡。半年之后，他们的家人会领到一个骨灰坛，此外还有五十两银。
县官送些挽联、父老们说些好话，日后妻改嫁、儿女改姓，至于这人是因何而战、为何而死，也只有天知道了。
熊杰热泪盈眶，慢慢跪倒在地，虎大炽道：弟兄们，一齐跪下。满场将士伏地拜倒，一齐向战死弟兄道别。
眼看熊杰哭了，虎大炽拉住了他，道：走了，没什么咱俩去歇歇。
两人来到阴凉处坐下，虎大炽拍了拍熊杰，道：老弟，打仗便是这样，生死由命、愿赌服输，没啥好哭的。提起水壶，咕嘟嘟地喝着，却听熊杰呆呆地道：是啊，生死天定，说不定下个就轮到我了。虎大炽噗地一声，满口凉水都喷了出来，骂道：放屁！他提起手来，朝熊杰背后重重一拍，喝道：捡点吉利的说！你大哥就要来啦，还这般愁眉苦脸的？
熊杰接过水壶，灌下一大口，叹道：虎大哥，事情是怎么闹出来的，你晓得么？
虎大炽骂道：还不就是民变？熊杰沈吟道：民变？这原城不是派有留守兵马，怎么镇不住场面？虎大炽悻悻地道：留守军，稻草兵，吃饭喝酒包打听，你没听说过么？
熊杰苦笑几声：既然留守军不管用，地方官怎不早点向咱们求援？
虎大炽叹道：你想得美哪。这些县官是屁一样的东西，每日里就只想***升官发财，巴结奉迎，遇上了事情，还不就是那八个字：大事化小、小事化无』？你

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