李学武只休了三天假，算上路上耽误的时间，刚好将这个月的假期休完。
即将开学的李姝吵着要跟他出来玩，却是被她妈妈提醒赶不上开学就得继续读幼儿园，吓唬着总算熄了贪玩的心。
就在他离京的这一天，...
周五清晨，天光微明，四合院里浮动着一层薄薄的雾气。李学武站在影壁前活动肩颈，脊背挺直如松，呼吸沉缓而绵长。昨夜他翻看了三遍化肥厂项目可行性报告的初稿，又将辽东工业发展总公司筹建方案的第三稿用红笔批注了十七处，其中六处标着“待议”，十一处写着“需数据支撑”。他习惯把不确定的事摊在纸面上，像晾晒潮湿的棉被——不晒透，就永远发霉。
于丽端着搪瓷缸子从厨房出来，里面是刚冲好的浓茶，浮着几粒未化的白糖。“喝点甜的，提神。”她把缸子递过去，目光扫过他袖口蹭上的蓝墨水印，“胡局那边我让张恩远再确认过，九点整，在奉城宾馆三楼小会议室。车七点半到门口。”
“嗯。”他接过缸子，热烫透过搪瓷渗进掌心，抿了一口，甜味在舌尖化开，随即被苦涩压住，“棒梗呢？”
“在后院擦车，说今天要当司机。”于丽顿了顿，压低声音，“他昨晚偷偷练摔跤，把西厢房那盆冬青给撞歪了，土都撒出来了。”
李学武抬眼望向西厢，果然见那株老冬青歪斜着身子，根部泥土裸露，几片叶子蔫头耷脑地垂着。“没伤着人吧？”
“人倒是没事，就是……”于丽忍俊不禁，“他说摔得时候听见骨头‘咔’一声响，吓得不敢动弹，结果发现是自己咬牙咬得太狠，腮帮子抽筋了。”
他喉结微动，终于笑出声来，笑声短促却真切，震落了屋檐一角悬着的露珠。“让他把冬青扶正，土培实。再告诉他，下次咬牙，先想想你舅妈炖的猪蹄——胶原蛋白比骨头硬。”
话音未落，棒梗穿着洗得发白的工装裤、拎着半块抹布颠儿颠儿跑过来，额角还沾着灰：“武叔！车擦完了，油加满，胎压也测了！就是……”他挠挠后脑勺，目光飘向西厢，“那冬青好像不太服我管教。”
“它服不服不重要。”李学武把空缸子递还给于丽，拍了拍棒梗肩膀，“重要的是你得服规矩。上午开车手别抖，眼睛别往路边小卖部瞟——我知道你馋冰棍。”
棒梗嘿嘿一笑，转身就要溜，又被叫住：“等等。”
“啊？”
“皮冻还剩多少？”
“两块，切好了搁碗里，酱油浇得匀匀的。”棒梗挺起胸脯，“我尝过，劲道！”
李学武点点头，没再多说。有些话不必说透，就像冬青的根须扎进土里，深浅自知。
七点二十八分，双子座停在院门口。棒梗跳下车，麻利地打开后门。李学武刚坐稳，于丽追出来，手里攥着个蓝布包：“带着，路上饿了垫垫。”他接过来，沉甸甸的，隔着布料能摸出几块方方正正的豆沙糕轮廓，还有一小罐蜂蜜。他没推辞，只把布包放在膝上，手指无意识摩挲着粗粝的布面——这手感让他想起少年时父亲出诊，总背着同样颜色的药箱，里面装着甘草、黄芪，还有给病人孩子偷塞的麦芽糖。
车行至奉城，已是八点四十分。街道两旁梧桐成荫，树影婆娑间掠过国营商场玻璃橱窗、邮局绿漆铁门、以及几个骑着永久牌自行车、车后架捆着竹筐的菜农。李学武望着窗外，忽然开口：“棒梗，停车。”
车缓缓靠边。他推门下车，走到路旁一家支着蓝布棚的小摊前。摊主是个戴瓜皮帽的老头，正用小刀刮着一块琥珀色的冰镇山楂糕，刀锋过处，粉红色糖霜簌簌落下。
“大爷，来两块。”李学武递过两毛钱。
老头抬头，眯眼打量他片刻，忽然咧嘴一笑，露出仅存的两颗门牙：“哎哟，是李家二小子！你爹前年还来我这儿赊过三块糕，说等秋收卖了高粱再还——结果您猜怎么着？”他把切好的糕用油纸包好，塞进李学武手里，“他没还，可我女儿去年嫁到钢城，女婿在红钢上班，如今娃都会叫舅舅了。这账，早清啦！”
李学武一怔，随即郑重道谢，将糕放进蓝布包。上车时，他没看棒梗，但后视镜里映出少年微微睁大的眼睛——那眼神里没有好奇，只有一种近乎虔诚的震动，仿佛第一次看清了某种看不见的丝线，如何把四九城的胡同、奉城的街市、钢城的厂房，密密织进一张无声却坚韧的网。
九点整，奉城宾馆三楼小会议室。胡可已坐在长桌尽头，身旁立着位穿灰衬衫的年轻人，胸前别着“化工设计院”的工牌。胡可四十出头，鬓角微霜，见李学武进门，立刻起身，笑容爽朗：“李秘书长，久仰大名，今日总算见到真人了！”他伸手相握，力道沉稳，掌心微汗，是真紧张。
寒暄落座。胡可开门见山：“李秘书长，这

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