花、豆腐干，嫩包谷等，反正难见猪肉猪油，菜油放的不少，几乎淹住凉菜，诱人味口。仲信盯得不转眼。
“先祭拜再吃斋。”二爸说。
广济寺依坡而建，共筑七台，类似七级浮屠。一台一殿，层层上递，步步爬高，到得坡顶，宝塔飞檐，翘角高脊，方显巍峨凌云之势。从一级的弥勒佛殿开始，爬到七级的佛祖释迦牟尼的大雄宝殿到顶，巳时已过。二爸一路讲解，领先敬香烧纸，磕头作揖，然后，在每个殿门入口的功德箱里，带头丢进铜元，以积功德。
走到右厢罗汉堂里，几个成都口音的老太婆香客边走边摆龙门阵。朱举人灵机一动，跟在老太后面，问：“请问老人家，你们来自成都？”
一老太扭头：“对嘛，对嘛。”
“听说成都保路同志会……”朱举人轻声道。
“哎哟，闹得凶哦，出来前两天，六月……”她没说完，另个老太接上：“六月十日那天。听我老头说，股东会长张表方舌战提督，把赵尔丰说得下不了台，脸都气青了。”
前个老太再说：“都夸张先生嘴巴会说，胆子大，张先生就是你们川东顺庆人嘛。我们成都人吼得凶，不敢上阵。嘿，莫得象张先生那样的大将，闹得起来个屁！”
朱举人一喜，继问：“老人家离署袜北街好远？”
一直没说话的老太马上道：“不远，不远，走一条街，抵拢倒拐。”
“想必老人家知道有个‘涪香旅馆’？”
“晓得，晓得。门口有根几百年的银杏树。”
老太记错了，或者说冲壳子，哪有几百年的银杏树？朱举人再问：“老人家就回成都？”
第一个老太婆接过话：“早哟。涪州完了，我们去东安大佛岩，再到大足宝顶寺，荣县和嘉定大佛都要去，峨眉拜完了我们才回成都，怕要个多月吧。”
朱举人本想给旅馆伯伯写封信，请他把成都保路情况及时转告涪州，老太们如此一说，请她们带信的念头立即打消。告别三位成都香客，朱举人和全家坐在凉粉摊前，吃全家爱吃的川北凉粉。最后，还是罗玉兰抢先给了斋饭钱，多给五个当十铜元，算作善捐。
“继宗，看了弥勒佛殿的楹联，有何感悟？”二爸突然问。
“哪副？”殿内楹联多而长，刻在粗木柱上，一时难以记住。
“‘开口便笑笑古笑今我笑尔笑凡事谦恭须一笑；大肚能容容天容地你容他容对人忍让应多容’，如何？”
“二公，其实爸爸跟‘笑和尚’不相上下。”仲智替爸爸答。
“你爸爸是心善，然而六根未净。听说，你出任同志会会长？”
“二爸，大姑拉他当的。我就没答应。”罗玉兰道。
“大姐这人就是喜欢钻‘孔’。”二爸见大家不解，遂补充，“她不是钻孔夫子，钻‘孔方兄’，钱！”众人“嘿嘿”一笑。二爸说话有趣。
朱举人却说：“也不全怪大姑，除佞安民，为国效力是读书人之天职。”
二爸双手一摊：“看看，尾巴露出来了嘛，还容天容地哩。枉自送‘笑和尚’给你了。”
朱举人突然恍悟：“二爸，原来今天你请我们如此吃素？”
二爸双手合十，道：“阿弥陀佛。继宗，你若记住这两句，‘暮鼓晨钟可反躬循省，粗茶淡饭宜笃志修行’，也不枉今日此行了。”
晚上，朱举人提笔给成都“涪香旅馆”伯伯写了信。
十天后，“遂香旅馆”伯伯回信，告之——
省城保路同志会会首蒲殿俊等与提督赵尔丰大人，谈僵多日，双方皆不退让。赵提督口头答应电奏朝廷，然，迟迟不奏川人请求，故意拖延。而同志会一方更趋激烈，分寸不让，非要朝廷废约保路，否则，决不罢休。而朝廷也未有退让之意。此前，把赵提督从打箭炉调来成都，并带来兵马，遂是一例。足见，川人与朝廷还有一斗，谁胜谁负，殊难预料。侄若关心此事，或守住朱家租股税股，可来省城小住，看个水落石出。
这位伯伯也是秀才出身，没中举罢了，写起信来，不乏文采，耐读。
朱举人感激伯伯诚意之余，更添对省城保路斗争之好奇，既然还有一场戏，何不看个究竟，况且正是为家为川人更为护国击洋效犬马力之际，切勿错过良机。对，到时候了。
此时，快到闰六月底，离开学尚有半月多。
朱举人辞别妻儿，告别大姑和同志会会员，奔赴成都。此时，他胸怀为民请命之气概，肩负“国家兴亡，匹夫有责”之神圣责任，即便不能安邦治国，亦可受百姓重托参与国事了。一时间，朱举人激情填膺，策马驰骋。
第二十章保

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