大爷，还是泡两杯蒙山茶吧？”
“先泡一杯清茶，等他来了再泡杯蒙山茶。”
所谓清茶，刚从树上摘下没经过炒制之叶，清香原味，价廉物优，颇受本地欢迎。至于“扬子江中水，蒙山顶上茶”，那是待客上品。吆师一笑：“朱大爷还是那么俭省。”
“喝本地茶，要得。”朱族长说罢，递一铜钱。吆师笑嘻嘻接过铜钱一看：
“哟，还是光绪十六年四川省造，新钱新钱。”
族长一撩长衫，坐在靠窗的木椅上，目光却往窗下睃巡。依岩而曲的街道上，赶场的农人开始多起来，背背篼的，挑竹篓的，抬滑杆的，端着水烟袋找人吸的，拿着耳勺找人掏耳的。场口外三五条小路上，成线的人流仍往街里集结，没谁怕挤怕吵而退。
今天族长还要找两个佃客。两佃客住在场西边，与朱家方向相反，两者相距十里。三年前，朱族长在那里买下二十几亩水田，佃给二人租种，可二人欠租一年多，他亲自出马，催过几回，依然没交，一气之下，差点牵走佃客肥猪，当然，他没如此下贱。今天，他守在窗口，要是看见他们买肉打酒，非当场扣下不可，不然，都象他们赖租躲租，日后如何收租？
吆师上前：“朱大爷，中午呢，还是喊面馆送面？加盘回锅肉嘛。”
平常，朱族长爱请罗秀才吃午饭。一碟卤肉，四两烧酒，两钵肉丝面。如今这般，也算鸟枪换炮，要在早年，饿着肚皮回家，若有剩饭，刨进肚皮，将就吃了，免烧柴禾。
朱族长头也没抬，本想说“不加”，却改口说：“你等下。”
原来窗下的人群中，正走个他找的佃客，手里果真提一块肉。他来不及和吆师再说，挽起长衣往楼下一阵快跑，吆师一怔，也跟着跑。他冲进人群，一把拉住那佃客提肉的右手，怪笑一声，道：“嘿嘿！喊你交租，你说莫钱，买肉吃，你就有了。”
佃客看是朱大爷，定下神来，想抽出右手，哪知当石匠的朱大爷手如铁爪，动弹不得。
他陪笑道：“朱大爷，肉是我赊的，实在莫得钱。”
族长一声冷笑：“嘿嘿！我孙子要考举人，也想吃肉，帮我赊点。”
“硬是我赊的呀，我儿子大病一场，想吃点肉，你放了我嘛。”佃客哀求，差点给朱族长跪下。围观众人纷纷帮佃客求情：“放了他嘛，朱大爷。”“朱大爷，你还希奇一块肥肉？”
恰巧这时，罗玉兰走进人群，立即证实：“朱公公，我看见他赊的，他说的实话。”
朱族长的脸顿时红到耳根，如同丢开火炭，马上松手，甩了两下，问：“那，去年的租谷好久还清？”
“朱大爷，打完谷子我就还。”佃客抽出手，也甩几甩，看来还痛。
朱族长本想再问一句“还不清哪么说？”看见身边玉兰，他再没勇气，脸不知往哪搁了。倒是罗玉兰给他解了围，说：“朱公公，我正要再上楼找你，爸爸请你去一趟。”
“要得，要得，我也要找你爸爸。”朱族长迅速溜出人群，不敢回头，刚才实在太下贱了。随罗玉兰朝场外走，他一直低着头，也不好意思开口问。
此时，从场上归来的朱族长走进槽门，穿过长廊，直到《禹王殿》前。他习惯地站立殿前，恭敬作揖，默念几句，再右拐进巷道。刚出巷道，大黄狗从厢房跑来，摇头摆尾。他摸摸黄狗头，朝孙子书屋看去，雕花窗开着，静悄悄的。族长问：“他没读书？”
“小声点，他在读。”朱老太小脚快步，走出厢房答道，见他两手空空，又问，“没买肉？”
“你就晓得吃，像猪！”族长正在火头，虎着脸回击。场上当众丢丑，还给玉兰看见，他哪有脸再去买肉，只好空手而归，此刻，正好朝婆娘发泄。
朱老太不依，含沙射影：“是我想吃还是哪个‘好吃狗’想吃？这么大一家人，二十张嘴巴，没一个不想吃肉，你最喜欢。”
“老子莫钱！”朱族长继续吼。
老太放低声音：“小声点，给孙子买肉的钱也没有？”朱族长自知理亏，不再还嘴。
确实，朱家虽然信佛，但除朱老太吃素外，都喜欢与本家“老猪”过不去，一个个喜欢大块吃肉、大根啃骨，吃着碗里望着锅里，每到“二五八”逢场，即便他没银钱，屠户也要赊给他，老族长总要提块鲜肉回家，漂亮儿媳大展家常厨师手艺，盐煎肉、蒸肘肢，炖猪蹄，蒸烧白，汆圆子，一天一个花样，全家吃得笑哈哈，只是，继宗有时不知“耸食”，常常吃得拉肚，害得漂亮妈妈半夜起来换裤子擦被子。
“砰”地一声，书房门开，继宗风火一般冲出，头上辫子飞起老高：“婆，有肉吃？”其实，他是故作夸张，见公公虎着脸，一伸舌头，挺身站定，却不敢抬头。

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