合明柏都去作陪。
明柏和小全哥都不耐烦合汪家人打交道，一个推要照看陈老蛟的女儿外孙，打死不肯出内宅一步；一个赶着要回铺子里照看生意，打后门匆匆走了。 代陈老蛟请客地阿慧坐在前边客座吃了两大杯茶，只得独自回去。
候阿慧走了，小全哥才从他那院出来，问爹娘：“爹，您不是想把这几十西洋人都留下，怎么改了主意？”
“李国丈被洋人扣住，把事情闹大了，倒不好下手的。 再者说，”狄希陈的眉头绞的好似剪刀，慢慢道：“爹爹合他们打了两日交道，觉得那个船长不像坏人，到底下不了手。 将来的事……听天由命也罢。 ”他重重叹了两口气，又道：“世界那么大。 也不只一艘西洋人地船会来中国来做生意。 以杀制杀是何等地愚昧。 还不如趁着这个船长好说话，从他那里偷师学些本事，师夷长技以制夷。 ”
偷师？那群身个臭哄哄的番邦大猴子能有什么让人偷师的？小全哥越发不解了，扬了扬眉毛，把置疑的眼神射向母亲。
素姐笑道：“他们船上有炮，还有火枪，是也不是？你爹说还在一间仓库里看见像是织布机样的东西。 俺们且等他们卖不掉时再出手。 无事你们多合西洋人亲近亲近，听听他们说说欧罗巴的故事。 不好么？”
小全哥好笑道：“满岛上都寻不出个通事来，狠是麻烦。 俺们在爪哇时要把那几个会说西洋人话地通事留下来就好了。 ”
素姐自问当年英语过四级也是死记硬背，隔了二十年，真记得的也只几个单词罢了。 昨夜坐在轿子听那个洋人说话却是一句都不懂地。 此时要儿子合洋人打交道，实是有些勉强，她想了想，笑道：“多合陌生人打交道是有好处的。 你爹爹不是一样不懂洋人说话，可是合人家连生意都谈成了？”
狄希陈得素姐夸奖，站在一边摸着胡子，极是得意道：“夫人过奖。 ”
素姐横了他一眼，道：“这个事绕过了大哥合二哥，只怕他们心里不快活呢。 ”
狄希陈沉默了一会，道：“他们是兄长，也不能事事都靠着俺这个五弟。 俺那样苦劝叫不要到台湾去。 偏是要去，他们这几年积地银子都砸在那里，就是叫他们出钱，他们哪里有？如今九弟也不肯出头了。 他们又想着要自家凑只船队跑生意，真是……”他看了一眼小全哥，儿子也是明朝人。 要叫他跟儿子明说正德死了几年就要禁海。 船队跑海运生意将会越来越难。 儿子也要问你如何得知？怎么合他说？你老子是穿越来地？只怕儿子还当你疯了呢。
好在这是自己的儿子，也好在这是明朝，老子做事儿子只有听从地份，纵是有疑问也不敢合老子对着来。
狄希陈叹了口气，道：“大哥他们怎么做俺们家的人都不许插手。 素素，我们也到了退股地时候了？”
素姐翻出一本帐本来，翻出取出一封信递把小全哥，笑道：“你九叔上回捎来的信。 他说尚家那边说了，海运还能做几年，倒是不忙着先散。 大哥二哥他们想把份子先撤下来单干。 俺们把这份吃下来也不是难事。 ”
小全哥将厚厚几页信纸都翻过。 才晓得母亲上次回中国去办了许多事情，在湖南合江西都买了两个庄子。 又把家里的铺子卖的卖并的并，换的现银寄在九叔处。 九叔这一回写信来是看中了扬州几间大宅，暂挪了爹爹的银子买下。 这封信上里的事情，九叔写给他地信里也说了一些，这一回娘将出来给他瞧，必是有缘故。 小全哥寻思许久，道：“爹，娘，这是……打算回中国去？”
素姐笑道：“明柏总要回中国科举，你也一样，回去头几年在山东住着却是不保险，悄悄在扬州置两间宅院，你们在那里安静读书，何如？”
要回国去！虽然小全哥已是不想再做官，然考个举人进士叫人晓得他的本事，自然是好的，他喜欢的扯住母亲的胳膊摇来摇去，笑道：“真的？真地！”
狄希陈道：“真的。 虽然爹爹狠爱琉球，然你们年纪轻轻的，还是回去好些。 你岳丈也是要回去的。 琉球么……得闲了回来住三五个月也罢了。 ”
“那俺们家在这里置下的产业怎么办？”小全哥突然想到狄家的田地庄园，不由皱眉。
狄希陈合素姐相对一笑，狄希陈开口道：“有你大伯二伯照应，俺合你母亲得闲还要过来住住，一切照旧就是。 这里就是与俺们狄家子孙留的退步。 ”
素姐笑道：“ 你大伯连祠堂都搬来了，想是铁了心要在琉球过日子。 可也是，他只说下南洋做生意发财，离了咱们，在中国做这个上下打点极是费钱。 台湾不好住，也只有在琉球住着了。 其实我倒情愿你们大伯能在台湾立足，那边到底地方大，又不大缺水，

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