”自怀里掏出个小盒子来，郑重取了那张草纸把狄希陈看。
狄希陈看了一会，就喊：“素素，你来。 ”
素姐刚刚洗过头，正使一把大手巾坐在后门口擦拭，听见明柏来了。 忙取包头缠了头出来，对明柏点点头。 就接过那张草纸看，却是看得头一行就猜到是崔小姐，笑问：“崔南姝？”
提到崔南姝，明柏觉得自己跌到海里叫海藻缠住，气都透不过来，不由苦笑道：“这是得利哥早上扫院子有人丢来的。 俺琢磨着不论她是好意是歹意，想必岛上都有事。 所以赶着出来，才一出门，就见张小姐冲俺笑。 想来……”要说崔南姝是好意通风报信，他却说不出来，禁了口不再说话。
素姐将这张草纸看了又看，问道：“早上丢进来地？那总有点动静罢，必是瞒不过张家人的，想来是张家故意的。 ”
狄希陈沉吟不语。 拉着胡子只是揪，一不小心揪断一根，痛的吸了口凉气，才发现两个人都看着他，因道：“张家倒有趣，才传出俺们要跟陈家结亲。 他就捎来这个。 ”
狄希陈跟素姐原就打算晚些时候要回中国一趟，一来安置林家人，二来要替两个孩子置办绸缎首饰。 横竖是要去，早晚隔几日而已，素姐皱眉良久，就道：“宁可信其有，不可信其无，咱们家里总要做好准备，张家兄妹要带崔小姐去，想必此事合小姐们有碍。 俺就把紫萱合****妞都带去罢。 咱们地船几时能到？”
明柏算了算。 道：“来福上回去宫北岛是五六日之前？说不定这一两日就到。 ”
素姐道：“这般，我只说要亲自去烧香。 寻高人合八字，带着女孩儿们都去，也没什么。 ”
狄希陈大笑起来，道：“你们都去，留俺们看家，放心？”
素姐停了一停，笑道：“俺连陈小姐都带了去，如何？咱们两家还没有订下来，世交同去烧香也没什么，正好趁这两三个月看看她为人。 ”
这分明是把陈绯当儿媳妇看了，怕她有事要一同带走，偏要嘴硬。 狄希陈看着她好笑道：“依你，依你。 横竖你闲在家中无事，原当出门走走。 ”又合明柏商量，道：“你存在小全哥那里地金子，捎去九叔那里做个小分子分红何如？”
那些钱在琉球原是用不上的，明柏心中实是把狄希陈两口儿当父母，自是依从。
过得一日狄家果然有几只船到那霸，素姐即修书请陈小姐合她同去杭州烧香。 陈老蛟拿着书信叫他们家教书地先生念了又解说半日，乐得回家就刨藏在地下的银子，将出一千两银与陈绯，道：“你婆婆叫你同去烧香原是极好地事，这些银子八百两与你买些绸缎，二百两你去寻个高僧做场大法事，一来解你爹爹这些年造下的孽，二来也是替你积福。 ”
陈绯原是不肯去的，因爹爹发下愿心要做法事，却是不能食言，只得羞答答依了，回书给紫萱，问哪天启程。
紫萱将了书子给哥哥看，笑道：“倒看不出陈小姐原是对你有意，俺只说她不肯去呢。 ”
小全哥笑嘻嘻道：“你们不是要好么，为何不乐见她做你嫂子？”
紫萱愣了一会，郑重道：“只要哥哥乐意，谁都使得。 ”
小全哥笑骂道：“爹娘那套行得通否？俺要娶了崔小姐来，不说娘恼不恼，你就先气死了！”
紫萱果然恼了，冷冷的道：“她合我什么相干？”掉头而去，将陈绯的书信送至母亲跟前，道：“陈小姐肯去呢。 ”
素姐笑道：“她自是肯去的，你回书与她，明日是个好日子，咱们明日就走！”因为消息是崔南姝递与明柏的，素姐合狄希陈怕紫萱晓得了不肯同去，却是瞒着她。
紫萱惊道：“这么快？”
素姐随便拉了个理由道：“就要到雨季了呢，赶着些。 原就是打算回去一趟地，你去收拾下，挑嘴巴紧的带着出门。 ”
紫萱心里猜此行合林家有干系，虽然爹娘不曾细说，然当合她说的必会合她说，也不再问。 回去收拾东西，分派看家的人手，又替陈绯挑了两个精明听话的小丫头。
陈绯接到紫萱的回信，在家收拾了几只衣箱，她没有使女，只有李嫂子同到船上。 陈老蛟因是狄夫人带着小姐们回去，不好叫男人跟随，只得跟狄希陈在港口送船，极是舍不得女儿远行。
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