狄希陈看他母子两个较上劲来，打和道：“也罢，先拖一拖呀。 又不急在一时，也叫你们母子都合陈小姐打打交道，好不好？”
小全哥眼疾手快，把陈绯的生辰八字揣到怀里，一边跑一边道：“都听爹爹的，俺去那霸耍。 ”
狄希陈追了几步却是跑不动，到厅上笑道：“拙荆也甚无话说，然她最信杭州上天竺的一个先生，还要拿生辰八字去合一合，过几日俺家的船就要来，且看先生怎么批来？”
这般儿说话却像是个极郑重的意思，并不像是推辞的话，何况陈小姐地生辰八字也不曾还人家。 陈老蛟虽然精明，也没有听出言外拒绝之意。 乐呵呵道：“实是要好好合一合，若是将娶亲的日子一并批了就更好了。 ”
狄希陈也只得陪他哈哈哈。 传话到后边去，备桌酒来请他两位吃中饭。 素姐叫小全哥气得头痛，关了门在卧房里睡觉，家事都还叫紫萱料理。
明柏收了几个土人家地孩子做学徒，这一日正在那里教孩子们写字。 看见小全哥跑来，吩咐孩子们在沙盘上练习，拉着小全哥到屋里说话。 问他：“你家里农活就要忙起来，你怎么得闲？”
小全哥自袖内掏出张红贴子递把他。 笑道：“俺的红鸾星动了呢。 ”
明柏翻来翻去看了许久，道：“你想娶陈绯？这不是你的为人。 ”
小全哥正色道：“九叔来时，俺问他为何弃了春香姐娶九婶，他合俺说：娶妻要娶最合适的，春香姐虽然极好，却做不得九奶奶，让她做妾他又不忍。 如今春香姐跟来富哥过不是极好？”
“你也晓得春香姐跟来福哥是极好。 他两个相情相悦呢。 ”明柏劝他：“岛上虽然没有合适地小姐，不见得咱们就在琉球过一辈子，说不定过二三年回中国去，就找不出一个你爱的？”
小全哥笑道：“中国的小姐们都养在深闺，只凭媒人一张嘴说地天花乱坠，还不如陈小姐是见过的。 论好处，第一，俺不要小脚。 陈小姐正好。 第二，俺不要有丈母娘，陈小姐正好，第三么，陈狄两家最好要结一门亲，不是俺娶陈小姐。 难道叫你去娶？”
明柏恨恨地瞪他几眼，嗔道：“你也不必娶她！又不是说你心里有她，非她不娶。 陈家来说亲，回绝了他也罢了，狄家又不怕他家。 ”
小全哥闷闷道：“挑什么？谁能有你的运气？俺娶哪家小姐不是娶？倒不如娶个晓得脾气的。 ”
明柏怕劝得多了反坏事，只得暂且放过他，笑道：“俺还存得有几贯村钞，打算开个小作坊，却是要问你讨两个木匠，他们的工钱俺还是照旧支给。 何如？”
小全哥笑道：“俺正要打发他们回国去呢。 你要，想几个挑几个罢。 ”
明柏就报了三个他平常看中的木匠名字。 俱是二十来岁地小伙儿，小全哥就请狄得利家去问那三个人可肯跟明柏少爷。
狄得利去得极快，一个时辰回来就把三个小木匠并几担木器家伙带来。 铺子里屋子不少，收拾出三间安排他们住下。 原来木器作都是明柏管地，此时只得七八个人，倒算不上烦难，指点大家收拾原来烘晒鱼干地大棚子放木料，又收拾两间屋子放工具。 小全哥帮着他收拾完了，感叹道：“明柏哥，俺现在有些羡慕你了。 ”
明柏笑道：“各人有各人地际遇。 ”突然想通了小全哥为何要娶陈绯，因道：“姨父跟娘都是为你好，你偏要跟他们对着来，何苦来。 ”
小全哥扭头看那几个木匠跟孩子们嘻嘻哈哈耍到一块，道：“俺觉得爹娘行事都……都有些不合时宜，就拿娶亲来说，俺们这样的人家，自然是要门当户对。 叫俺看上谁娶谁，说是村女也使得，村女到俺家来，当得家么？”
明柏因他提及父母，就不肯接腔，顾左右而言其他，笑道：“前日买了几条干海蛇，请了个土人煮得一锅好汤，你将去给娘尝尝，说是大补呢。 ”
正说着，得利嫂子已是捧过两碗浓汤来，笑道：“这个俺原是不会做，花了钱雇人来，小火煮了两三天，倒是叫俺学会了，还有几条，少爷回头连方子一同将去，叫肥嫂煮与夫人吃，也是少爷合俺们表少爷一片孝心。 ”
小全哥看那汤极是浓绸，使汤勺一搅都能捞出丝来，然吃在口内却又不粘，又鲜又香，真真是好吃得能咬下舌头来，忍不住一饮而尽，道：“再盛一碗。 ”
得利嫂子已是连汤罐都掇了来，又回去取了一个新木盒，揭开来与小全哥看，笑道：“这是俺写的煮汤的方儿，虽是好吃，极是费功夫。 琉球土人都说此物与****最是有益。 偏此物只有一个小岛有，又是极毒，却是少的紧。 ”盒内放着几条琥珀色的蛇干，上边是几页纸，却是得

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