他走了半截，大石上站起一个人冲他招手，却是张公子。 张公子两只眼窝深陷，脸色灰白，摇摇晃晃的对明柏一笑，道：“我有家难回呢，你为什么在这里游荡？”
明柏晓得他方才的落魄样子都被人看在眼里，也不抵赖，老实道：“俺从狄家出来，单过呢。 ”
张公子哈哈大笑，惨然道：“我的生母还靠不住呢，你是外甥，自然越发靠不住了！”搭着他的肩呜呜的哭起来。
明柏地心还是向着狄家的，因道：“阿慧，你这是怎么了？”
阿慧冷笑道：“我母亲改嫁了崔四老爷，你不知道么？”
“我到那霸也有四五日了，倒是令堂砍杀崔夫人是我亲见。 ”明柏想到阿慧十几日前押着船去了倭国。 想来其母改嫁必是瞒着他将他支开了的，倒狠是同情他。
阿慧冷笑十数声，抱膝在大石上坐下，问他：“你又为何单过？”
明柏在他身边坐下，微笑道：“其实俺不是狄夫人地侄子，俺是他家捡来的。 ”
阿慧猛的抬头，突然笑了。 道：“这像是狄家做地事。 ”
明柏道：“其实我在家做的也是小厮的活。 ”他想了想，隐去狄希陈是个官的事。 道：“俺继母生了儿子，就看俺是个眼中盯，日里夜里都想磨死俺。 恰好狄家去我家送礼地管家认出来，就将俺偷偷带到狄家。 狄夫人认俺为外侄，将俺养活这样大。 ”
阿慧将明柏上上下下看了数眼，笑道：“却是你运气！若是在别人家，似你这般的半子半仆地就是上上签。 狄家差不多就是当你是少爷了。 ”
明柏道：“确是如此。 所以狄家家人虽然有些不伏俺，到底看主人面上。 俺就似个少爷般养活到如今。 ”
“那为何又让你出来过活？”阿慧好奇道：“我瞧狄小姐与你极是要好，你们订了亲没有？”
明柏涨红了脸道：“一言难尽，俺不想说。 ”
阿慧猜想他跟紫萱必定是亲事不谐，心中突然有些快意，从前对明柏的醋意也都烟消云散。 拍着明柏的肩膀笑道：“大丈夫原当顶天立地，何必在人屋檐下求温饱，出来才好呢！你可有屋住？”
明柏迟疑了一会。 道：“姨父把那霸的铺面借与我了。 ”他想到张家地船每个月总要跑次倭国，因道：“我要买些倭漆，你家可有？”
这是想做生意了，阿慧正经道：“有，这一回就带了三十桶来，你可吃得下？”
明柏问：“多少钱一桶？”
阿慧突然笑了。 道：“这是人家抵给我地，若是照时价卖把你就是我不厚道了，三十桶收你一百五十两罢。 ”
一百五十两买三十桶倭漆虽然不算贵，也不便宜。 明柏算算有五十两买木料足够，就应道：“多谢张兄成全，咱们成交！”
两只手在半空中拍了一掌。 阿慧突然道：“若你是我，会如何？”
明柏看着阿慧半日，微笑道：“你姓张，张家自然不能住崔家人。 ”
阿慧站起来道：“你说的对。 我姓张，不姓吉永！”他拍拍手道：“我去喊伙计搬漆去！”一纵身跳入海中。 一团白影在碧绿地海水里潜游了数丈。 阿慧抹了把脸，笑道：“你可敢下来？”
明柏站起来摇头。 道：“俺怕受凉！”话音未落，阿慧已是打了个喷嚏。 二人相对大笑，各自走开。
明柏跳得几跳，拉起长衫一路小跑到山坡上，却见狄得利送一个管家出门。 那管家看见明柏放下空箩筐，行礼问好。 明柏点点头让他们过去，方才的欢喜就抛到脑后，心中又是期盼又是害怕。 然他进了后边小厅，却没有看到他想见的人。
方桌上摆着书本，摆着笔墨纸砚，摆着衣裳鞋子，却连一封书信都没有。 明柏颓然坐在椅子上，双手捂脸，伤心的说不出话来。
狄得利回来，看明柏脸色，就道：“这些都是夫人亲捡出来的呢。 前几日南山村李蟹他们二三十家都被灭门，村中乱的紧。 实是顾不上你。 ”
“那狄家有没有事？”明柏就忘了伤心，按着狄得利的胳膊问，不等他回答，自家就笑了，道：“俺家人强马壮，墙厚粮足，又岂会有事？”
狄得利乐呵呵的笑道：“无事无事，明柏少爷，只是有一事，说了你又不快活了。 ”
明柏急道：“可是姨父受伤了？还是小全哥吃了亏？”
狄得利道：“他们都无事，是小姐病倒了，一连几日都吃地米汤，听说今日早晨才好些，吃了小半碗粥。 ”
明柏满是愧疚，喃喃道：“必是那日淋了雨

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