候还听不出皇帝是在说反话，众人都不需要混了。
“啧，真没劲。朕怎么你们了？就不能好好说话吗！”老乾看起来很有耐心。
头个被点名，王进保是心惊肉跳，嘴里发苦。“回，回主子，奴，奴才。。。。。。”唇瓣哆嗦了半晌，也没憋出一句有意义的来。
“说！”上一刻还是和风细雨，此时却突然电闪雷鸣，老乾高声咆哮道。
死道友不死贫道！心一横，王进保一口气点出两三个贪图赏银，平常爱给各妃嫔透些小道消息的太监出来。而被点名者一边使劲将脑袋往地砖上磕，一边喊冤。有了开头，后面的人就知道该如何做了，纷纷把罪名栽在那几个替罪羊身上。
冷眼看了半天众人的丑态，老乾冒出一句：“就他们吗？没别人了！”最后的话音拖得特别长。
某三等太监，长相极不起眼的一个，突然鼻涕眼泪横流，失控地哭喊道：“皇上饶命、皇上饶命，奴才实在不知情呀。那天，那天只瞧见高公公似乎跟一位眼熟的大人在搭话。”
高云从嗖地跳起来，“你，你血口喷人。”
“我，我没有。”嗓门尖利得刺痛了在场众人的耳膜。小太监哭得更大声了，脑门子上全是磕出的血。“皇，皇上。奴才不敢诬告，也没说高公公私通外官，只是讲出所见事实。当时在宫外，又隔得远，讲的什么，奴才真听不清楚。”
有意思，王进保、李玉几个顿时心头活泛了起来。“说，说起来，奴才也瞧见过高云从待大人们格外殷勤。不过，奴才们向大臣行礼是因份的事。所以，一直没怀疑。”墙倒众人推，当场其他人也跟着附和。
眼见四面楚歌，高云从跪行着爬到老乾跟前，学着前人不要命的疯狂磕头。“皇上明见，奴才的忠心，日月可鉴、鬼神为证。他们，他们是见您提拔奴才，心怀嫉妒，所以冤枉奴才，求皇上明查，别放纵了真正的贼人啊。”
“好了！”狗咬狗一嘴毛，老乾懒得看他们相互构陷了。“来人，将高云从押入大牢，待查明真相再行定夺。”看目前的形势，无论其是否吃里扒外，姓高的屁股铁定干净不了。一个太监而已，杀了也就杀了。再提些人上来，总有能服侍得好的，不需要可惜。“既是眼熟的大臣，你不知道他的名字，也该记得对方的长相吧。多大年纪，来养心殿的时候是穿何补服？”踢走姓高的，老乾更关心某位在宫外都要跟养心殿太监扯闲篇的大臣到底是谁。“给他杯热茶。别着急，朕恕你无罪。把人找出来，还重重有赏。”
兴许老乾的承诺定了他的心，又或者那杯热茶发挥了作用。因此尽管手仍是抖的，回忆了半刻钟，小太监磕磕巴巴地描绘道：“那，那人四十出头、身子清瘦。宫外穿的是常服，不过奴才记得几次在宫内碰见，他都带的珊瑚顶子、锦鸡袍服。还有，那位大人的官话不像咱北边口音。”
根据排除法，老乾很快把嫌疑人缩小在了一定范围内：四十左右，常居京城的正从二品官员，南方人。“去，查查高云从出宫待的地方，看有没有线索。”
一个赌棍，很难让人不想起他来。不到两日，高云从出宫的大小细节就摆在了乾隆的案桌上。“跟高云从曾在同一地方出入的官员有以下几位，但唯一符合条件的只有刑部侍郎于大人。”
于大人，丁已科状元，江苏金坛人大才子于敏中！老乾顿时心中百感交集。
从翰林院修撰开始，二十年间，侍讲、学政、内阁学士，再升入部堂，于敏中算是官运亨通，深蒙帝宠。去年，他隐瞒母丧，收到御史弹劾之时，也是皇帝开恩替其解的围。“于卿呀，于卿，希望你不要令朕失望。”
似乎找到了同伙，老乾立即下令慎刑司严刑拷问高云从。不问其与于敏中是何关系，只吓唬地一口咬定两人勾结，逼其交代细节。既名慎刑司，自然是有几分手段的。而高云从也不是什么硬气人，熬不住苦，一并将来龙去脉交代了个清楚。两人是因赌债结的缘。某次，他输光了无法脱身。这时，于敏中恰巧出现，替他解了围。一来二去，两人就搭上了。他利用服侍皇帝批阅奏折之便替于敏中打探消息，而于敏中则提供银两拱其赌博。
“呵，哈哈！于敏中呀，于敏中，朕原以为自己喜获良材，朝廷再添一栋梁。结果，哼！如此欺世盗名之徒，老天怎么就赐给了你一张人皮。” 老乾的怒火到达了顶点，他觉得自己被欺骗、被侮辱了。这感触，跟当初得知真假格格之事时一模一样。
“你不要脸，那朕就来帮你剥掉那层人皮。来人！”他一声怒喝。“宣刑部侍郎于敏中进宫。等等，给高云从整理一下，换身干净衣裳，让他去传旨。就说，朕要往御花园赏花。”