就在两人说话间，时间已经将近正午，可却迟迟不见前来迎亲的队伍，吴家老管事站在锦芳园门口瞧了又瞧，急忙派人前去许家打探。
吴清如卸了妆，在后台换了戏服，缓步走到西洲身前，明媚动人的脸上露出芙蓉般冰清玉洁的笑颜，朱唇轻张：“多谢敬亭能来，吴家真是蓬荜生辉了！”
西洲拿起桌上的茶，以茶代酒，说道：“今日恭喜婉莹觅得良人！”
勾陈好奇的望了望四周窃窃私语的宾客，问道：“时间都要到了，许家的接亲队伍呢？”
吴清如也奇怪，对着身旁的吴家女子吩咐道：“去找吴管家瞧瞧，是不是路上出了事，耽搁了？”
西洲低垂眼帘，心中总觉得这桩婚事没有那么简单，不由得问道：“婉莹她在房中？”
“婉莹妹妹只怕这时应该已经穿好了嫁衣，等新郎官等得迫不及待了呢！”吴清如捂嘴一笑，清丽脱俗的容颜让人眼前一亮。
而此刻，锦芳园后院，挂着红绸的房间中。
坐在妆奁前梳妆打扮，淡扫娥眉的少女，望着镜子中一身红色嫁衣的自己，脸上却没有多少喜色。
为她梳头的丫头看上去不大，十五六岁左右，一边梳头，一边忍不住气道：“明明知道那许礼是个放浪形骸的纨绔子弟，日日在那秦楼楚馆烟花所里厮混，表面斯斯文文，像个读书人，其实滥情得很，姐姐为什么还要死心塌地的嫁他啊！”
那淡扫娥眉的女子轻轻拿起胭脂，望着镜中自己素颜的容色，轻声说道：“昨日看到一个名叫老舍的作家写的一本书，他说，从前没有胭脂的时候，女子的脸，只为情郎而红，若是情郎负了女子，她便爱上了胭脂和放荡。这世上的真话本就不多，女子的脸红，便胜过了许许多多的真话。”
“姐姐！”那丫头嘟起嘴巴，气急，“姐姐这般颜色才华，何愁不能再乱世觅得良人呢！”
女子淡淡一笑：“阿燕，你还小，不懂，我们生做女子，活在这个世上本就遭受诸多不公，戏文里总唱那句，谁说女子不如男，可实际上，这男女又哪里来得半分公平可言呢？男子生来便要做大事，拥有报国之志，可女子呢？女子无才便是德，注定了要在家相夫教子过一生，我若不试试，怎么能知道，我心里想找的良人，是否也在等我呢？！”
“姐姐，你糊涂啊！”阿燕急的快要哭出来了，“那许家少爷若是真的喜欢你，你的婚事许家断不会不闻不问，也不会如此冷清了！”
女子拍了拍她的手：“傻丫头，哪里冷清了？外面不是宾客爆满嘛？”
阿燕抹了眼泪：“外面，外面都是我们吴家的亲朋好友，哪里有半个许家的宾客，那许家至今都没有来人！”
话音落下，女子眼中朦胧的泪水终于破堤而出，染着红红的胭脂，滑落到了殷红的嘴角，润湿了那半点朱唇，殷红的唇角轻轻翕动：“阿燕，你说，让一个人喜欢你怎么就这么难呢？我有本事喜欢他，却没本事让他也喜欢我啊！”
阿燕心中难过：“姐姐，他王西洲有什么好的，不过是沪上一个有了几分才名的富家子弟罢了，姐姐何况因为那一次的偶尔，死心塌地的对他一个人执着呢！”
…………
……
在上海这灯红酒绿的烟花地里，莺莺燕燕歌舞升平之下，摆出了无数的逢场作戏。
乱世佳人，文人骚客，本就是戏本里的偶得。
西洲望着这戏台上，你方唱罢，我方登场的走马班花，一如这大上海的十里洋场，权力、地位、名声，许许多多的人，在这里摸爬滚打，直至一生苍老。
他忍不住叹口气：“有时候呀，我真想找一个没人的地方，默默无闻过一生，死了就埋在青山绿水之间，与苍云野狗为伴。”
“七哥，”勾陈好奇的望向了西洲，“你这是怎么了？难道要改行去当诗人？”
西洲没好眼色的瞥了他一眼，继而望向了楼门前神色忧虑的吴老管事。
吴家老管此刻心中早就急的跟热锅上的蚂蚁一般，一连派了三个人出去，都没有回信。
媒人早就催促了，已经过了吉时，这新郎为何还不来接亲呢？
西洲坐在二楼，望着高朋满座，到处窃窃私语的锦芳园，在心里暗暗地叹气，最后还是没忍住，一撩长衫，下楼去了。
…………
……
锦芳园后院，一棵榕树已经抽芽，长在院子里透出勃勃生气。吴清如站在房门外，细细的问阿燕，扣门却始终不给开。
她那双细长的娥眉轻轻蹙皱，宛如一泓清泉生波，让人心里荡出涟漪，忍不住冲着伺候的柳婶询问道：“这两日，婉莹可有什么异常？”

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