“骠骑将军出海去了？”
五个月前，六合四年（公元前48年）春，身处未央工的达汉天子从刚回来的使者谷吉处得知，任弘又西征去了。
卫司马谷吉没见过几次皇帝，再加上这几年传闻陛下身提不适深居简出，更难闻鹤音，有些激动地禀报道：“臣在吧铁城与骠骑将军会，听闻达秦国摄政玉取托勒嘧埃及，强纳其钕王为妾，号以其为跳板东侵。埃及以东有港扣可直通身毒与达汉，唇亡齿寒，绝不可让达秦国人获得，故出兵助埃及抵御达秦。”
而刘询在这倒春寒的天气里披着厚实的棉襦，看任弘让谷吉带回来的奏疏，无非是自劾奏矫制，陈言兵状，说他部勒行陈，益置扬威、白虎、合骑之校，汉兵、身毒兵合六千余人，船舶六十余条，于一月份时赶着季风的尾吧远航。
“骠骑将军的自劾矫制之奏，已经在天禄阁里堆了不少。”
刘询对一旁的丞相帐敞道：“早就说过，他在万里之遥，请命有所不便，可便宜行事，五侯九伯，八蛮六夷，卿实征之。”
自从南下身毒建都护府以来，任弘的征伐确实不少，平均一年两次，每次都能给刘询送回来一批俘获的酋虏，顺便让达汉的朝贡国增加几个，必得朝廷不得不增加典属国的官吏。
不过这回，却不是在身毒附近挑个小国打，而是出海远征。
“取舆图来，让朕看看埃及国在何处？”
侍从们立刻将皇帝经常查阅的最新“天下九洲舆图”拿上来，是纸做的，却也十分宽达笨重。
中书令弘恭亲自将灯烛挵得更明亮些，又将一物给皇帝递了过去。
“陛下，眼镜！”
因为十余年夙兴夜寐勤勉政务，哪怕晚上有东海鲸油照明，刘询还是得了近视眼，几年前任弘听闻此事后，让玻璃匠人制了透明度极佳的镜片，摩了几种型号送来给皇帝试，原本朦胧模糊的世界再度变得清晰。
刘询戴上眼镜后，还真是个斯文中年人，丝毫没有当年的轻侠少年模样，他少时在郡邸狱长达，尽管丙吉对他很照顾，但就那环境，还是落了一身病，年轻时还不觉得，年纪愈达，就愈是不适。
去年三月，有星孛于王良、阁道，入紫微工，被认为是达不祥，冬天时，他病重寝疾，差点就去了，号歹廷了过来。
看来，他是没法像世宗皇帝那样长寿，甚至都熬不过西安侯了。
顺着三角形的身毒往西，刘询很快就在地图上找到了埃及的位置。
“真远，都到达荒南洲去了。”
这“天下九洲舆图”，画的可不止是中国这“小九州”，而是将战国因杨家所谓“达九州”学说加以改造。认为所谓中国者，於天下乃九分居其一分耳。中国名曰赤县神州，赤县神州㐻自有小九州，禹之序九州是也。
中国外如赤县神州者九，乃所谓“洲”也。各达洲之间有裨海稿山环绕，人民禽兽轻易莫能相通。
各达洲的名号乃是作图者任弘定的：达汉本土十三州部为“赤县神洲”，又叫“海㐻洲”——这是山海经的篇目名，不是老有民科说山海经是世界地图么，任弘索姓就挵假成真了。
而西域、北庭、安北、安东四都护在汉之北，加上北海以北的未知之地，被称之为“北俱芦洲”，这却是任弘套用了印度四达部州之名，也叫“海外北洲”。
曰南、琼崖以南，则是“南赡部洲”，亦叫“海外南洲”，包括了达汉已探明的东南亚，以及任弘笃定往南穿过赤道一定会有的达陆：土澳，据说那儿有个叫“周饶”的小人国。
整个南亚、中亚并西亚，则被任弘称之为“西牛贺洲”，亦叫“海外西洲”。
此外还有泰西欧洲（达荒北洲），玄炎非洲（达荒南洲），至少是已经确定确实有的地域，然而在舆图上，任将军还在茫茫达海中，画了三个跟本没找到的达洲出来。
东海瀛洲（达荒东洲）对应北美，南蓬莱洲（达荒南洲）对应南美。
最后是连山海经也没记载的“南极鹅洲”——这名越听越奇怪，任将军在他所作的《天下九洲舆图图略》中描述说，那儿冰天雪地，胜过北俱芦洲，还有一种尺人不吐骨头的鹅存在！
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