数里一簇粉红、一簇粉白、一簇桃红严严实实、密密匝匝。岸上的花海与水中的倒影相互辉映连成一体空气中到处都飘溢着一股沁人心脾的芳香让人顿感神清气爽尤其是贺菱儿和龚芳两个小丫头更是看得如醉如痴。

这北运河起始通州张家湾止于天津三岔口28o里水路素有九曲十环二十八道弯之说。沿途设有马头店、安平镇、河西务、蔡村、杨村务等十二个大码头。每年仅航行于北运河的漕船就有七千七百艘其他的客、货船只更是多如过江之鲫。东南风渐起扯起风帆的驳船沿着北运河不急不缓的行驶着很快就把桃花堤甩到了身后。

开始时冯华满脑子还在想着严复送行和《马关条约》的事。不过当船驶过杨村务后他的思绪就转到了即将到来的这次京师之行上。按照冯华的打算他是不想在京城多耽搁的他知道只要《马关条约》签订的消息传开必定是举国震惊舆论哗然。康有为的“公车上书”将从此拉开维新变法的序幕光绪皇帝、慈禧太后和方方面面的政治势力也将卷入到这场变革的狂风暴雨之中。以义勇军目前的力量既然尚不足以影响和改变整个政局那么干脆不如敬而远之尽量避免卷入到这个政治漩涡里……思前虑后、反复琢磨不知什么时候冯华终于昏沉沉地睡了过去。

突然一阵喧哗惊醒了梦中人掀起贺菱盖在身上的一件外衣睡眼惺忪的冯华从船舱往外看去只见船工们七手八脚的正在落下风帆。由于风向变了驳船不得已改由几名纤夫在岸上拖拉前行。船上的人除了舵工以外所有的人都操起竹篙与岸上的纤夫形成配合。他们排成两队接力般的穿行于船舷两侧奋力地撑着船。和着水手“嗨嗨“的号子那光赤着的脚板跺在船板上面出有节奏的“咚咚”声。逆风而行船自然地慢了下来。听船工讲去京师的水路顺风每天能行八十里像这种顶风逆水的走法能走四十里就算不错了。

驳船缓慢地移动着岸上传来纤夫们那低沉、铿锵的劳动号子：“顶着风嗨呦！开了船嗨呦！撤跳板嗨呦！下了帆嗨呦！河西务嗨呦！不停站嗨呦！安平口嗨呦！把腰展嗨呦！加把劲儿嗨呦！别歇肩嗨呦！一气儿到啊嗨呦！张家湾嗨呦……”

看着逐渐加大的风势听着着水手、纤夫们雄壮的号子冯华不由得有些心烦意乱：逆水行舟不进则退。自己现在面临的形势和眼前的情景又是何其的相似。每前进一步都要花费很大的力气而一旦稍有不慎就会让先前的一切努力都化为乌有……

就在冯华一行人匆匆赶赴京城之际京师之中早已是山雨欲来风声四起朝野内都在外围绕着《马关条约》的签订各抒己见争论不休。京城各地的会馆、书院也是潮起潮生暗流涌动各地的举子围绕着时局维艰、国难当头的话题正酝酿着一场中华民族不甘沉沦的追求。

俗话说“天道无常事与愿违”。尽管冯华盘算万千想避开帝后两党以及维新派和保守派之间的矛盾冲突但他还是没有想到：这次京师之行又一次使他站到了政治斗争的风口浪尖之上他和义勇军也再一次成为了全国瞩目的焦点……

《血淬中华》第一部《关河梦断》终请看第二部《怒海潮生》。()