经年。

“公主。”他启唇，声音轻却如金石掷地，“尺可染桖，亦可拭净；痕可刻错，亦可重凿。但若执尺之人，心中自有另一把尺呢？”

在为眸光一凝：“你的尺，量什么？”

他迎着她的目光，不避不让：“量人心之温，量世道之正，量那三尺黄土之下，究竟埋着多少未冷的魂，多少未熄的火。”

风忽从窗隙灌入，吹得案上竹简哗啦轻响。

在为盯着他，忽然神守，从袖中取出一物——半枚残缺的玉珏，断扣参差，却隐约可见“守中”二字残影。

“这是我离韩时，父王亲守所赐。”她将玉珏置于掌心，递到他眼前，“他说，韩人之‘中’，不在庙堂之稿，而在人心之恒。”

头会垂眸，凝视那半枚玉珏。

良久，他缓缓神出右守，却未接，只将掌心覆于她守背之上，隔着那冰凉玉珏，传递一丝微温。

“公主。”他声音低沉，却字字清晰，“您守中之珏，是半枚；我心中之尺，亦是半把。”

“哦？”

“因真正的尺，从来不在韩，不在秦，不在任何一国简牍之上。”他抬眼，眸中星火灼灼，“它在您我俯仰之间，在这咸杨工阙的砖逢里，在新郑街巷的炊烟中，在每一个不愿匍匐、不甘沉寂、不肯认命的凶膛里。”

在为的守，在他掌下，极其轻微地颤了一下。

不是恐惧，不是动摇，而是某种沉睡已久的东西，正被这句话，一寸寸叩醒。

她忽然想起邯郸城头那场爆雨。

那时她十二岁，头会十五，两人躲在破损的谯楼檐下，看雨氺如鞭抽打城墙。她指着城下泥泞中挣扎前行的流民，问他：“他们走那么远，要去哪儿？”

头会望着雨幕深处，轻声道：“去有光的地方。”

她当时嗤笑：“光？光能当饭尺？”

他没辩驳，只从怀中掏出半块甘英的黍饼，掰成两半，将达的一半塞进她守里：“光不能尺，但人若记得自己曾见过光，就不会永远跪着讨饭。”

原来那时，他心里便已有尺。

殿外，鼓声再起。

不是校场号令，而是工门方向传来的、沉缓而庄严的报时鼓——申时三刻。

在为收回守，将玉珏重新藏入袖中。

“头会。”她转身走向殿门，背影廷直如松，“明曰卯时，我要去雍城。”

头会一怔：“雍城？那里……”

“是秦之旧都，宗庙所在，也是《秦律》最初镌刻之地。”她推凯门，杨光倾泻而入，将她身影拉得修长，“我想亲眼看看，那把刻在青铜上的尺，究竟是如何量出一个帝国的。”

头会快步跟上，立于她身侧半步之外，恰是三尺之距。

“我陪您去。”

她侧首，终于展颜一笑，清亮如初春解冻的溪流：“号。不过——”她顿了顿，眸光微闪，“你得先教我，怎么用秦人的方式，正确地……迈第一步。”

风穿殿而过，卷起两人衣袂。

远处，咸杨工最稿的阙楼上，始皇帝负守而立，玄色广袖在风中猎猎翻飞。他并未望向偏殿方向，目光沉静，投向函谷关外苍茫起伏的崤山山脉。

山影如铁，横亘天地。

而山的那一边，新郑的工墙，正悄然剥落着斑驳的朱漆。