乔瓦尼?里奇脸色惨白,他知道自己此刻已经没有更好的选择了。
这支庞大舰队的核心使命,就是远渡重洋,前往那传说中位于遥远东方,所有游记和传闻里都描述为最富庶、最安宁的“黄金之国”。
他把教皇保罗三世陛下的亲笔信函以及教廷的“善意”与诉求带过去,为岌岌可危的教会寻找新的可能。
他的舰队上,原本配备了一百名最忠诚武士,他们装备着精良的板甲,锋利的长剑。
如果这片被诸神所钟爱,传闻中流淌着奶与蜜的土地的统治者,实际上只是一个只知道沉溺于享乐,而国家却羸弱不堪的虚架子的话……………
乔瓦尼?里奇所带来善意,就是用这些骑士们闪亮的铠甲、锐利的长剑还有那轰鸣的火铳,让那些泡在蜜糖里,不知天高地厚的东方人,真切地领教一下什么是“上帝的福音”。
而现在,仅仅是在接近这片土地的外围海域,乔瓦尼?里奇就已经痛苦地意识到,自己那神圣使命之下的“善意”打算,已经彻底落空了。
这一路上,无尽的风暴、可怕的海上疾病、以及各种难以预料的意外,早已将那一百名精锐武士消耗得七七八八,因为各种原因不断减。
到了此刻这生死存亡的关头,还能拿起武器战斗的,也只剩下六十多人,而且个个面带菜色,体力不济。
并且,这片陌生而危险的东方海域上的海盗,其凶悍程度、作战的勇猛与狡诈,跟地中海和北海那些令人闻风丧胆的海盗们相比,竟然毫不逊色!
乔瓦尼?里奇知道,海盗这种存在,本质上就是文明国家周边无法根除的副产物。
他们所拥有的武力,绝不可能比陆地上那些统治者要更强。
否则他们为什么不干脆自己上岸去,攻城略地,自己当国王呢?
这是一个很简单的推理。
仅仅用了不到一分钟权衡,这位深受教皇信任的红衣主教,终于用颤抖的手,死死地抓住了身边那位威尼斯老船长粗糙而坚实的肩膀。
他从牙缝里挤出了自己的决定,声音带着一丝绝望的嘶哑:
“我的船长,一切都拜托你了!请你,务必带着‘圣彼得之钥号',带着我们最后的希望,离开这片充满了鲜血、杀戮与死亡的罪恶之海!”
这个胡子已经灰白,脸上刻满风浪痕迹的老船长,听到主教的最终决断,非但没有恐惧,反而咧开了那因为干裂而渗出血丝的嘴角,露出了一个笑容,应道:
“好!够果断!那你便坐稳了,红衣主教阁下!”
下一秒,这个看起来有些瘦小干瘪的老头,仿佛瞬间被注入了无穷的精力与凶悍之气,他猛地转头,朝着操舵手的方向,用尽全身力气发出了怒吼:
“左舵!左舵!蠢货!你没吃饭吗?不要让我上来踢爆你的屁股!把那该死的舵盘给我转到底!立刻!马上!”
他几乎是不间断地、扯着已经破音的嗓子,对着桅杆上下的水手们继续咆哮:
“升帆!满帆!所有的帆都给我升起来!现在风向对我们有利,是上帝在给我们最后的机会!加速!不顾一切地加速!给我冲过去!撞开前面那些该死的苍蝇!”
他的命令如同连珠炮,不容任何质疑。
刚刚在风暴中,他们为了保全船只,不敢把帆张到最满,害怕狂暴的飓风会直接吹断那粗壮的桅杆。
但现在,为了逃出生天,他们需要风!需要大风!需要这海上的力量推着他们逃离这地狱!
......
与此同时,在混乱战场的另一侧。
随着又一阵令人牙酸的木头与木头之间剧烈的摩擦、挤压的刺耳声响,两艘体型庞大的福船,在经过几次调整和尝试后,终于结结实实地靠在了一艘教皇舰队主力战舰的船舷位置。
带着倒刺的铁爪挠钩被海盗们奋力抛了上来,死死地扣住了对方那高耸的船帮,将两艘船紧紧地连接在一起。
被接触的加菜赛战舰上的成员只觉得脚下一阵不受控制的剧烈晃动,他们能清晰地感受到整个船身因为敌人船只的强行贴近、碰撞与钩挂而传来的震动与摇晃。
“给老子杀!狠狠地杀!对付这帮不知从哪个犄角旮旯冒出来的红毛番鬼不用留手!他们会带来厄运和灾难!”
“听清楚了,留下两个还能喘气的舌头问话就行,剩下的,管他是死是活,全部给老子宰了!一个不留!”
汪直站在作为指挥舰的福船宽阔的船头上,声若洪钟地下达了格杀令。
这个雄踞海上多年的大海盗,在“锃”地一声拔出自己腰间那柄寒光闪闪的狭长倭刀之前,先

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