商云良在这边忙着训练第一批十个人的猎魔人队伍雏形,嘉靖在那边忙着在夏言势力被彻底铲除之后,进行一系列紧锣密鼓的人事调整,力图把那些可靠又忠心的官员,放到各个关键的位置上。
而新任首辅严嵩,则是一心扑在了新军的扩建事务上。
六十多岁的老头,仿佛焕发了事业第二春,展现出了惊人的干劲和精力,恨不得自己搞来一副铠甲穿上,天天吃住在京营的大帐里,亲自监督新兵的招募、编练和粮饷器械的调配,事无巨细,都要过问。
至于京城里其他的官员们,则大多在心惊胆战、如履薄冰的氛围中,尽可能埋头做好自己手里的本职工作,竭力避免在这场席卷朝堂的清洗行动中,被锦衣卫把自己的名字也加到那份名单上去。
然后,只要一下了值,许多官员便雷打不动地赶往京城内外的各大寺庙道观,虔诚地焚香叩拜各路神仙佛祖、三清天尊。
甭管是哪路神明,也甭管传说灵验不灵验,此刻都成了他们每日必拜的对象,但求一个心安罢了。
总而言之,从上到下,大伙都很忙。
而被派出的第三批南下的锦衣卫缇骑们,同样也很忙。
他们秘密离开京城之后,便快马加鞭,风餐露宿,一路火花带闪电般地赶到了南直隶的首府南京城。
按照计划,他们的下一站就是浙江的杭州城,目标明确??找到浙江巡抚张问行,然后不管用什么方法,务必将其秘密“打包”带走。
之后立刻掉头北返,绝不拖泥带水。
出发之前,京中的李千户便反复交代他们:
万万不可将自己的行踪、任务,泄露给南直隶当地的任何锦衣卫卫所或人员!
他们的可信度,在陆炳指挥使神秘失踪后,已经存疑,难以完全信任。
这些被精挑细选出来的锦衣卫缇骑们,深知自己此行任务的重要性和危险性,一路上都保持着高度警惕。
然而,等到他们风尘仆仆地抵达南京城,正准备稍作休整便继续赶往浙江时,却从市井流言中听闻了一件令他们万万没想到,措手不及的事情:
“什么?浙江巡抚张行......他不见了?!”
窝在南京城内一家不起眼客栈的上房里,八名锦衣卫对于刚刚外出打探消息的同僚带回来的这个情报,那是面面相觑,脸上都写满了惊愕与难以置信。
这事儿在南京和浙江边界传得有鼻子有眼,甚至说浙江那边的官场已经因为巡抚的突然失踪而乱成了一锅粥,连官府都没什么心思去刻意打压这类消息在民间的传播了。
他们这还没正式进入浙江地界呢,就已经听到了风声。
“头儿,现在......咱们还去不去浙江了?”
一名年轻的缇骑满脸愁容地望向带队的总旗官,语气中充满了不确定。
陆炳指挥使在南直隶地界神秘失联至今下落不明的消息,他们出发前就已经知晓。
连之前派来的那一批身手不凡的弟兄,在江南摸排了这么久也是一无所获。
现在他们这第三批人来了,倒好,连张问行的面都还没见着,目标人物自己就先没了踪影!
这不由得让一些人在心里犯起了嘀咕:
难道是锦衣卫跟这江南之地八字相冲吗?
怎么来了之后,干啥啥不顺,处处碰壁?
带队的那名总旗官脸色阴沉,沉默了片刻,猛地一咬牙,还是斩钉截铁地说道:
“去!必须得去!找不着人,那是能力问题,是一回事儿;可咱们要是连去都没敢去,就直接跑回京城复命,那就是态度问题,是另一回事了!”
“你们心里都清楚,那是陛下和国师点名要的人!咱们要是就这么灰溜溜地回去,怕不是要被上官扒了皮!”
他环视了一圈手下,压低了声音,又补充了一个更现实的理由:
“而且,你们难道没听说吗?国师大人正在咱们锦衣卫中选拔精锐进行‘特训’,据说能得授仙法,前途无量!”
“眼下这桩差事要是办砸了,在国师和陛下那里留下了无能的印象,以后这等天大的好事,怎么可能还会轮到咱们头上?”
他这番话说得合情合理,在场的众锦衣卫听了,皆是深以为然,纷纷点头。
“头儿说得对!”
“是这么个理儿!”
“那就没什么好说的了,哥几个继续上路!到底咋回事儿,总得去浙江溜溜才知道!”
于是,稍作休整后,这一行八人便再次启程,离开南京,朝着浙江杭州的方向疾驰而去。

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