“起初,没有人在意这场降临在我们身边的灾难。”
“那不过是几头牲畜被撕裂,森林中出现了令人不安的光。”
“不过是家乡土地上出现次数越来越多的浓雾。”
“我们的领主还以为那是强盗和狼群在作乱。”
“然而,直到最后的那一天,我们才知道,这场灾难与我们每一个人都息息相关。”
“那些东西早就盯上我们了。”
这是通事磕磕绊绊地转述给商云良的话,尽量还原了阿尔芒那带着浓厚情绪的描述。
考虑到这家伙是一个存疑的法棍,说话也确实有那么一点高卢语的味道,再想想这帮人所谓的浪漫性格,商云良对这个开场白中可能存在的夸大和加工成分表示合理的怀疑。
“我们的领主,尊贵的伯爵大人,组织了他直属的士兵,以及周围几个村子征召来的农民,对我们当时认为的狼群或强盗盘踞的森林区域进行了几次围剿和扫荡。”
“然而,令人沮丧不安的是,我们几乎一无所获。森林寂静得可怕,除了我们自己弄出的声响和偶尔受惊的鸟兽,找不到任何它们存在的痕迹。”
说到这里的时候,坐在公案后面的鸿胪寺卿陈璋突然朝着商云良的方向,用握拳的手放在嘴边咳嗽了一声。
知道这是碰到某位尚书或者阁员要问的问题了,于是他便微微点头,示意陈璋可以提问。
“你先停下叙述。本官问你,你才所言,你们那边一个稍具规模的村庄,战时大约可以出兵几何?装备如何?你所说的领主,其麾下常备的“甲士又有多少?装备、训练如何?”
大鸿胪念完了手中字条上的问题。
商云良觉得这问题大概率是咱们的兵部尚书大人最关心的,通过了解对方的出兵效率和兵力构成,可以非常直观地计算并推演出一个国家的基层动员能力和贵族领主的真实军事实力。
这句话被那位从广州来的,口音有点怪但还能听懂的大明通事转述给了阿尔芒。
叙述突然被打断,商云良敏锐地注意到,阿尔芒的脸上露出了一闪而逝的丝丝不悦,虽然很快被掩饰下去。
陈显然也看出来了对方那细微的情绪变化,但他并没有发作,只是面无表情地等着对方回答。
现在是大明在问话,夷狄高不高兴从来不是大明官员要考虑的东西。
阿尔芒深吸一口气,似乎在平复情绪,然后通过翻译回答:
“回禀大人,一个稍大的村庄,大约可以派出五到十个成年男子,他们通常自备草叉、伐木斧或者简单的长矛,富裕些的或许有一件破旧的皮甲。
“城堡里通常可以维持一队大约二十到三十人的常备士兵,他们配备锁子甲、长剑和骑枪,部分是骑兵,接受过一定的训练。”
那位广州来的通事在翻译完基本内容后,似乎担心大人们不理解欧洲的军事制度,又额外补充解释道:
“大人,泰西那边的兵制和咱们天朝完全不同。他们的军队每次打仗,很大一部分都是临时征召各个村庄里的农民,拿着农具就可以上战场了,乌合之众。真正属于领主??也就是某个地区的统治者??的直属常备力量是非
常少的。”
商云良心里清楚,要完全透彻地回答清楚这个问题,那就会一直延伸到欧洲的封建采邑制度、骑士制度、军事变革等复杂问题,那讲起来可就不是一时半会能说清楚的了。
况且,这套政治军事制度,你让现在这个时代的欧洲贵族自己来解释,他们都未必能说得非常明白清晰。
这位通事自己显然也只是一知半解,所以简单解释了两句就明智地闭嘴了。
屏风后面的小房间里暂时也没人递出新的条子追问细节,于是,陈璋朝商云良的方向拱了拱手,示意可以继续之前的叙述了。
“行了,你继续吧。”
商云良对阿尔芒说道,将话题拉回主线。
这家伙显然记忆力还不错,还记得自己刚才说到哪儿了。
“嗯......我们派去森林清剿的士兵们,最终把那片可疑的林子来回翻查了好几遍,但什么异常的踪迹也没有找到,没有强盗的营地,没有大型狼群的巢穴,一切似乎都很“正常”。”
“我的领主......伯爵大人对此非常恼怒,认为是被那些胆小的猎人或村民愚弄了,他下令吊死了一个最初报告森林异常的猎人。”
“然而,事情并没有就此结束。当队伍收兵清点人数时,我们惊恐地发现,我们弄丢了四名士兵......是伯爵麾下真正的、装备齐全的常备士兵!”
他强

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