早饭时间。
雷野睡眼惺忪地来到饭桌的时候，洛娅已经握着餐具坐在那里等上菜了，一看到雷野，她马上邀功似的掏出一本油汪汪的厚书来。
是那本《希尔流斯法典》。
“报告！你让我看的这本书，我...
雷野的脚步在青石板路上敲出轻快的节奏，肩头的刻萝克还在徒劳地蹬着小腿，脚踝处白得晃眼，沾着几粒灰扑扑的沙尘——那点脏污反而衬得皮肤愈发柔嫩，像刚剥壳的荔枝肉，又像未上釉的素瓷。她一只手死死攥住雷野后颈的衣领，指节泛白，另一只手胡乱拍打他肩胛骨，力道却软绵绵的，像是猫儿发脾气时的挠痒。
“放妾身下来！这成何体统！你一个……一个女子，怎敢如此托举他人！还、还隔着衣料蹭来蹭去！”她声音压得极低，尾音却控制不住地发颤，耳尖红得几乎要滴出血来，“你、你是不是趁机偷摸了？！”
雷野没回头，只是把背弓得更稳些，腾出右手往储物袋里一探，指尖触到一卷薄如蝉翼的亚麻布条——那是维纳斯前日硬塞给他的“应急捆缚带”，说是有魔力加持，遇水不散，遇火不燃，专治突发性暴走型客户。他顺手抽出一截，在刻萝克惊愕的目光中，轻轻绕过她纤细的小腿肚，打了个活结。
“别乱动，”他语调平直，甚至有点懒散，“你脚底板磨破了，等会儿踩进旅店门槛的蚀银纹路里，会被灼伤。那纹路是洛娅亲手刻的，防的是魔物，不是防你这个时停恶秽——但你赤脚踩上去，它可不管你是谁。”
刻萝克一愣，低头看自己右脚心——果然有道浅浅的擦痕，边缘微微泛红，像是被什么无形之物刮过。她猛地抬头：“你早看见了？”
“从你脱掉拖鞋踢翻杂货店门口第三块松动的地砖开始。”雷野脚步未停，转过街角，旅店那扇镶嵌着黑曜石星图的橡木大门已在视线尽头缓缓浮现，“你走路像只刚学会直立的幼鹿，左脚落地重，右脚总想踮着，所以右脚心先磨破。刚才在电影院隔间门口，你踮脚扒门缝的时候，脚跟离地三寸，膝盖微屈——那不是习惯，是旧伤。”
刻萝克的挣扎忽然停了。她张了张嘴，又闭上，喉结细微地上下滑动了一下。过了两秒，才从齿缝里挤出一句：“……妾身的旧伤，你如何得知？”
“不知道。”雷野坦然道，“但你每次发力前，右膝都会先绷紧半息。亚人之国水井投药那次，你挨家挨户撬门，踹第一户时右膝撞上门框，发出‘咔’一声闷响——我听见了。当时你在屋顶阴影里，我蹲在巷口啃烤肠，油滴在裤子上，你没看见我。”
刻萝克怔住。六年前亚人之国的雨夜，她确实在东区第七巷踹歪过一扇朽烂的榆木门，门轴断裂的脆响混在雨声里，连她自己都以为无人听见。她缓缓松开攥着雷野衣领的手，指尖无意识摩挲着亚麻布条粗糙的纹理，声音轻得像一片羽毛落地：“……你那时就在？”
“在。”雷野终于侧过脸，目光掠过她额前一缕被汗沾湿的碎发，“看你把春药粉倒进水缸，还往缸沿抹了层蜂蜜——怕药粉浮在水面被发现，就用甜味引蚂蚁爬进去搅匀。蚂蚁爬满缸壁的时候，你蹲在墙头数它们的腿，数到三百七十二只，忽然笑出声，说‘这国家的蚂蚁比人类守规矩’。”
刻萝克的呼吸滞了一瞬。她下意识抬手去摸自己的嘴角，仿佛那里还残留着六年前的笑意。可指尖触到的只有微凉的空气。她沉默了很久，久到雷野以为她不会再开口，却听见她用一种近乎叹息的语气说：“……那晚之后，妾身再没数过蚂蚁。”
旅店大门近在咫尺。黑曜石星图在凝滞的阳光下泛着幽蓝冷光，每一道蚀刻纹路里都游动着细如发丝的银色符文——那是洛娅的杰作，名为“千瞳守夜”，能照见所有潜行于时间夹缝中的异样存在。雷野脚步未停，径直走向大门右侧第三块地砖。那砖面看似寻常，实则嵌着一枚核桃大小的暗铜齿轮，此刻正随着他的靠近，无声地逆向旋转半圈。
“等等！”刻萝克突然低喝，身体猛地向前倾，双手撑住雷野肩膀借力，“你若踏进此门，千瞳守夜会认出你身上残留的时停余韵——那不是妾身的气息，是你的。你替妾身扛了六年的‘异常’，如今又要替她顶这扇门？”
雷野顿住。他没回头，只是抬起左手，掌心向上。一缕极淡的银灰色雾气自他指尖袅袅升起，在凝滞的空气中缓缓盘旋，最终凝成一只微缩的、振翅欲飞的沙漏轮廓。沙漏底部，细沙正以肉眼难辨的速度簌簌坠落。
“你看。”他说。
刻萝克盯着那只沙漏，瞳孔骤然收缩。她当然认得——那是她最熟悉的图腾，是刻蜜烈恩家族代代相传的“时砂之契”烙印，唯有血脉至亲才能在濒死之际引动其形。可眼前这只沙漏的形态……太新了。沙粒色泽清透，边缘锐利如刀锋，绝非百年老砂该有的温润钝感。

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