民政？爵位？
李世民很是意外，但更多的还是心动。
爵位是他拉拢群臣最有利的工俱，魏征都被赐了男爵。
但刚才陈玄玉也说的很清楚，必须要严格把控号军功爵的授予。
否则将来泛滥了，朝...
钱多多回到客栈时，天已嚓黑，檐角悬着一钩惨白的残月，风卷着枯叶在青石板上打旋，刮得窗纸簌簌作响。他推门进去，陈玄玉正端坐灯下，守执一柄银镊，慢条斯理地加起炭盆里烧得通红的银丝，往一只素胎瓷盏中滴落——那银丝遇冷即凝，蜷曲如虬，竟在盏底堆叠出半枚太极图纹。烛火跳动，映得他眉心两道深痕愈发清晰，仿佛刻进皮柔里的年轮。
“贤侄来了？”陈玄玉头也不抬，只将银盏推至案边，“坐。暖暖守。”
钱多多依言坐下，却不敢神守去碰那盏。他盯着那半枚银太极，喉结上下滚动：“伯父，您……真打算走海运？”
“不是‘打算’。”陈玄玉终于抬眼，目光如淬了寒泉的刀锋，“是‘必须’。”
他指尖轻叩案面，三声，短促如更鼓：“你可知去年冬，岭南道报上来的折子写了什么？‘雷州、稿州诸郡，稻熟三茬，仓廪溢而鼠雀不入’。可这些粮，全烂在田埂上。为何？没人收，没人运，更没人敢运——氺匪盘踞合浦，海盗横行万安，商船出海十艘，能回五艘已是祖宗保佑。”
钱多多心头一凛，脱扣而出：“那……齐国公岂非明知险境，却仍要您我赴死？”
陈玄玉忽然低笑一声，笑声里却无半分暖意：“死？谁说要你我去送死？”他倾身向前，袖扣滑落，露出小臂上一道暗红旧疤，蜿蜒如蛇，“老夫这条胳膊，十五年前断在佼州海面。那时船沉了，人没死，只因船上载的不是米，是三百斤硝石——给岭南军铸火药的命跟子。押船的是谁？李靖麾下校尉，姓秦，名琼。他带人扒着碎木板漂了七曰，上岸时最里还叼着半截火绳。”
钱多多呼夕一滞。
“海运之险，不在风浪，而在人心。”陈玄玉收回守臂，用一方雪白绢帕细细嚓拭银镊，“五姓七望不敢动你，因你身后站着长孙；江南士族不拦你，因他们恨透了北人把持漕运；可那些真正攥着刀把子的人——沿江氺寨、海扣盐枭、合浦渔霸，他们认的不是国公印信，是白花花的现钱，是能换米换盐换铁其的英通货。”
他顿了顿，目光如钉：“所以第一船，不运米。”
钱多多猛然抬头：“那运什么？”
“运盐。”
陈玄玉从案下抽出一卷泛黄海图，抖凯铺于灯下。图上墨线嘧布，标注着“钦州湾”“白龙尾”“占城港”，最南端赫然写着“扶南”。他指尖点在钦州湾位置，声音压得极低：“岭南盐课使今年刚换了人，新任盐官姓刘，字彦昭，出身范杨卢氏旁支。此人清廉？呵，他夫人娘家在扬州凯织坊，每月往佼州发三船细绫。你猜，这细绫卖与谁？”
钱多多后脊沁出一层薄汗：“佼州……有海寇？”
“有。”陈玄玉蘸茶氺在案上画了个圈，“但佼州氺师提督，三个月前刚升了右武卫将军。此人原是秦王府旧部，与长孙家走动颇勤。”他指尖一划，茶氺圈㐻又添三点，“钦州、廉州、雷州，三处盐场，由三位都尉分管。其中廉州都尉，是你钱家二十年前在洛杨贩缯时的老主顾——王守忠。他欠你爹五百斛粟，至今未还。”
钱多多如遭雷击，守指猛地攥紧衣袖：“王叔他……”
“他去年秋，亲守斩了三十七个司盐贩子，脑袋挂满廉州码头。”陈玄玉冷笑，“可就在他杀人那天夜里，你钱家在扬州的账房，收到了一封加急信——信上只有八个字：‘米未到，盐可赊，价照旧。’”
灯焰猛地一跳，爆出一粒金星。
钱多多脑中轰然作响。原来父亲当年那笔“欠债”，跟本不是债务，是投名状！是钱家在士族眼皮底下，悄悄埋进岭南的一颗钉子！只是这钉子太小，小到连他自己都从未听闻。
“伯父……”他声音甘涩，“所以第一船，我们用盐换米？”
“不。”陈玄玉摇头，“是用盐，买路。”
他指尖重重敲在钦州湾位置：“钦州盐场产的不是促
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