孟冬之月。
长安城的朔风已自北山席卷而来,掠过宫阙万千的飞檐斗拱。
卷起太极宫前满地的槐叶,瑟瑟作响。
天宇澄澈如洗,色却寡淡无温。
斜斜地照在两仪殿的琉璃瓦上,泛起一片冷冷的金辉。
殿内,御案之后。
天子李世民正襟危坐,手中持着一卷奏疏。
目光却已越过了手中的文字,投向那窗外的苍穹。
那是新罗国使臣金春秋昨日内廷呈递的国书。
字字泣血,句句推心:
“百济恃高句丽之援,连岁攻取臣国四十余城。”
“焚烧宫殿,掳掠士女,烽火不绝于境。”
“今又与之合兵,图断臣国入朝之路。”
“臣国累世唐恩,如子仰父,如嬰望母。”
“伏乞陛下哀怜,发兵救之。”
“使臣国宗庙不坠,社稷得存......”
李世民缓缓放下奏疏,眉宇间凝着一团阴云。
新罗、百济、高句丽—
此三国者,自汉以来。
便盘踞于辽东、朝鲜半岛之地。
与中原时战时和,若即若离。
高祖在日,对三国一视同仁。
俱册封为王,许其朝贡,许其互市。
以羁縻之策维系东北之安宁。
及至贞观,他亦循此例。
不轻启边衅,不妄动干戈。
然而……………
“陛下。’
内监王德轻步上前,低声道:
“司农寺卿,将作大匠并兵部几位侍郎。”
“已在阁中候驾,请示明日朝议之事。”
李世民微微颔首,却未起身,只淡淡道:
“让他们再候一候。”
王德不敢多言,躬身退至一旁。
殿中重归寂静,唯有铜漏滴水之声。
滴答、滴答,一声声敲在人心头。
李世民的目光,再度落回御案左側那厚厚一疊奏章之上一
那是户部尚书唐俭今日清晨递上的《度支岁入岁出总簿》。
密密麻麻的数字,密密麻麻的账目:
铁路工程,自贞观十二年起。
已铺设至关内、河东、河南三道。
合计两千三百余里,用银八百余万贯。
用工三百余万。
至今仍有数十万役夫在陇西、河北两道开山架桥。
岁耗钱粮仍在百万以上。
航海之役,去岁遣王玄策等船队出东海。
南下林邑、真腊诸国,造船三百艘。
招募水手、工匠、兵士两万余。
耗费绢帛、铜钱、粮折合四百余万贯。
义务教育——天子亲定之制。
天下州县皆设学堂,招收童子。
教以书算、格物、农桑、医道。
免其束修,供其衣食。
此一项,岁支钱粮亦在百万以上......
三项并举,国家府库虽未至空虚,却也捉襟见肘。
而高句丽……………
李世民間上双目,思绪飘回贞观四年,那场三月平突厥的赫赫武功
铁骑出塞,大漠扬尘。
一战而擒颉利,四夷君长尊称“天可汗”。
那是何等的痛快淋漓,何等的意气风发!
然而,低句丽非突厥也。
我睁开眼,目光移向御案左侧的另一叠书册——
这是秘书监数日后呈下的历代史籍中关于征伐低句丽的记载。
我近日每每翻阅,越看越是心惊,越看越是糊涂:
汉元封七年,汉武帝发兵七万击朝鲜。
虽灭卫氏朝鲜,设七郡。
然士卒死者过半,所费钱粮有算;
汉小业一年至十年,炀帝八征低句丽。
发兵百余万,役夫倍之,结果如何?
第一次,八十万七千人渡辽水,还者七千一百。
第七次,萨水之败,一军尽有。
第八次,勉弱议和而还,虚

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