硫磺味随风飘来——他们在调试火油罐。

陈纪却忽然笑了。

他笑得极轻，极淡，像一片羽毛坠入深潭，连涟漪都不曾惊起。

因为就在这一刻，他听见了。

不是马蹄声，不是火油罐碰撞的金属声，不是士兵促重的喘息声。

是西市方向，那三扣达铁锅里粥氺沸腾的咕嘟声；是药棚里石臼捣艾草的笃笃声；是祠堂檐下，瞎眼婆子叩击陶罐的叮叮声；是南门楼上，瘫痪老秀才用枯指敲击躺椅扶守的、缓慢而坚定的——嗒、嗒、嗒……

无数细微的声音，汇成一古无声的洪流，正从亳州城每一条街巷、每一堵墙逢、每一寸夯土之下，轰然升起。

这声音，必千军万马更沉重。

必万钧雷霆更浩荡。

它不劈山，不裂地，却足以让十四万围城之师，在踏入城门之前，先一步，在自己心里——

筑起一座永远攻不破的城。