曹操对他们解释说：马超所处的西凉偏远、地形复杂，如以寻常的方式征讨的话，需要花好几年才能见成效。而在南面，还有刘备、孙权等敌人需要应付，根本不可能在西北战场上耗费太多时间。现在马超的大军集结到此处，只要这一仗打胜，就可以一次性解决西凉的问题。
之后，虽然曹操那一仗打得极其艰辛，自己也差点儿阵亡，不过战后的结果的确如曹操所料：战败的马超不得不放弃西凉而逃到蜀中，西凉群龙无首，都投降了曹操。
眼下的形势，与曹操征马超不是很像么？
以前，这些贼兵分散在各处。我们东征西战的既辛苦，也没有成效。如今贼兵纷纷汇聚到句章的平原地带来。假若能在此一举歼灭贼兵，今后的战局就会对我们有利得多。
我权衡再三，决定派信使急赴上虞通知刘牢之，建议他虚设旌旗、留下老弱于上虞，率精锐赴句章歼敌。
议事完毕回到住处之后，刘钟犹犹豫豫地蹭到我屋里来。
我问他：“世之，你有何事？”
“这个，还给您。”刘钟说着摊开他的手。手里捏着的，正是之前给他的香囊。
“哦？为何？”
“道恩已经跟我讲了您和苋尔的事情。这个香囊，应该还给您。”
“这个道恩”我嘱咐过蒯恩不让他说的。没想到他竟然还是把这事跟刘钟说了。
既然刘钟知道了我和苋尔的事情，我再拒绝收回这只香囊显得有些突兀了。我伸手接过刘钟手里的香囊，放到桌上。
刘钟看了一眼那香囊，转身默默地出去了。