，又跟尤氏、贾蓉商量一阵，让他把贵重东西，安置到原先尤老娘她们留下的房子里，也不必回来了，这里就留下空房子，自己镇守，抽身也方便，也能在贾政面前交代的下去。
贾政那里浑然不知，在堂屋枯坐在大榻上，半合着眼养神。
王夫人也陪在一旁，不停的用帕子擦着眼角，恨贾雨村、恨贾禄全，恨宝钗，恨自家妹子，把这一干人不往死里整不罢休。又担心宝玉，几次想让李贵去接他，明知道贾政不会答应。见西厢还亮着灯光，知道湘云和麝月也在等。
东厢传过来阵阵哭泣声，赵姨娘几次昏过去，又醒过来，摊上这样的事儿，也没人想起给她请个太医。贾环自去南房，没人知道他在想些什么。
夜色朦胧，半个月亮被风圈环住，翠绿的枣树发出清香，有人悄悄从南屋出去。开了大门，顺着墙根儿朝胡同口跑。
李贵知道是哪个，苦笑着把门关上，别上闩，又回到门房里，靠着墙角坐在炕席上打盹。
胡同口，远远走过来两个人，一个人还掌着灯笼，走近了，是宝玉和茗烟。胡同口那个人一下子扑过去，吓的宝玉连连后退。
还是茗烟认出来：“环三爷，你在这儿干嘛、吓人倒怪的。”
宝玉扶了贾环一把，沉声问：“你怎的不在家里？”
“我害怕，一闭上眼，就看见一群人冲进来，各个横眉立目的。”贾环神色紧张，委顿沮丧，没了再早的得色。
宝玉感到意外，贾环与自己一向不对盘，这次居然会守在这里等候，全没了往日的嚣张。不好讥讽他，谁让自己是兄长，拉着他到了家门前。
茗烟上前叩门，门开了，是李贵，让他们进去，又忙把大门拴上，回到门房。
夜静，两个人想悄悄各回各屋、各就各位。
就听见上房传出清朗的声音：“还不进来，让一家人等着你。”
兄弟二人小心走进去，向王夫人和贾政身前一站。茗烟没跟过去，溜回门房跟李贵海吹。
西厢走出来湘云和麝月，不安的注视着上房。
宝玉说了一些那些宗室、觉罗、世家子弟的笑谈，空气缓和些。
王夫人让哥俩坐下，亲手倒茶给他们喝。
二人站起来接了，把杯子捧在手里，坐下看着父亲。
贾政把跟贾珍和贾琏商议的结果，也说给宝玉听。
宝玉想了一阵，低声道：“珍大哥和琏二哥都是经过风浪的人。”
贾政听出什么，站起身走到门口，又折回来。低语着：“有话就说出来，还掖着藏着的。”
“明儿我跟蓉儿去找贾禄全，让李贵去城外，悄悄打探僻静不起眼儿的院落，把姨娘和三弟先移出去，万一有事儿。”
“万一有事儿，也别让人家都捂在这里一锅端。好，好，就这样。去歇了吧，你屋里还亮着灯。环儿，听见没有？你哥哥一直都护着你，别像你姨娘似的，总把别人当坏人。”
贾环听到宝玉的提议，和贾政的安排，放心不少，盼着天快些儿亮。答应一声，跟在宝玉身后步出上房，又去到东厢探视赵姨娘后，才回到自己房里安心睡下。
宝玉回了西厢房，湘云迎着他，眼圈儿红红的，麝月也是一样，去厨房提了温好的热水回来，又拿来手巾、漱盂、皂荚等物，服侍他用毕，拿出去倒进泔水桶里。也回到屋里，挤到湘云房里，给宝玉捶着腿，听他们二人说话。
“一定要走？不是找到宝姐姐就好办了？”湘云好容易有了家，哪肯再离开，贾母过世不久，尸骨未寒，残酷的现实又逼近，她一下子接受不了。
宝玉知道她的心思，开解着她：“要是咱们晚了一步，就全完了。留得青山在，不怕没柴烧。云妹妹，我不能让你再受苦。”
湘云羞涩的低下头，不管怎样，宝玉的心是良善的，自觉有些对不起他。热辣辣的眼神对上宝玉清澈的明眸，这个男人，就是懦弱些，没什么本事，人是极好的。低下头不再看他。
屋子里的怪异，让麝月感觉到了，她停下手，轻松的说：“不早了，二爷、****奶安顿吧，我回去了。”
湘云让她回去歇着，等她走后，嗔怪的瞪着宝玉，打开被子，安放好引枕。
宝玉从炕柜里取出一个单子，站起身要挂在二人中间。
湘云灵台一动：“不用了，这样觉着安心。”
躺在炕上，各把一边儿，想着自己的心事，久久不曾入睡。
一声惊惧的叫声响起，东屋的烛灯又亮起来。