自行其事；亦或是烟雾，包藏祸心。让柳芳心生一种警觉，金陵，下一步会不会奔着苏州林府，客之栋是败在松熙手上，而林府这会儿唱的是否是空城计？千万是这样。
宝玉与贾兰回到贾家。琥珀开的门。
“二爷回来了？喝酒没有？老爷在上房呐。”琥珀悄悄知会他。
宝玉瞅了她一眼：“连酒味儿也没闻着。”本想先去茅厕一趟再过去见贾母。
刚过影壁，就见鸳鸯听着动静，从上房推门走出来：“宝二爷回来了，老太太，宝二爷回来了。”一面打起帘子。
贾兰神色一滞，机灵的闪身进到茅厕。
宝玉少不得走过去，含笑搭讪着：“鸳鸯姐姐，老祖宗没躺下？”进到堂屋，就见贾政陪着贾母说话，还有贾珍、贾琏。
王夫人和麝月，还有湘云听到动静，也从东、西厢房走出来，顾不上问，随在他身后，跟着进去。
“老祖宗、父亲。”宝玉忙施礼，而后站在一旁肃立。
贾珍、贾琏也站起来，向王夫人见礼，把上首的位子让出来，依次移到下边就座。
王夫人矜首，坐在贾政对面的太师椅上，麝月站在她身后。
贾母慈爱的招呼宝玉：“还不过来，坐老祖宗身边来。”
鸳鸯端过来一杯热茶，放在大榻前的几上。“二爷喝口水，暖暖身子。”
宝玉脸色微变，嘟囔着：“都灌了一肚子茶水，还灌？”
贾政喝道：“哪儿那么多说道，没看见大家都等着呐。说说，怎么回事儿？”
没等宝玉开口，就听见院子里传来说话声：“不会是有什么事儿吧？琏儿怎的也不回去？瞧麒儿急的，直闹着找爹。”
“太太，这就叫爷俩儿，一时一刻也分不开。大嫂子，蓉哥儿还没回来？”
“还不是让巧姐闹的，真真是个机灵鬼，摸骨牌硬把个蓉儿赢了，这不是认赌服输，买花灯去了。”
说话的正是邢夫人、平儿、尤氏三个人。邢夫人手里扯着麒儿，平儿拉着巧姐，尤氏与她并排走。
远远的从那院过来了赵姨娘、周姨娘、贾环。
贾环眼尖，紧走几步，嘴里叫着：“大娘、珍大嫂子、琏二嫂子，您几位这是？”
“不是说宝玉回来了，听听外面有什么有趣儿的事儿，省的闷得慌。”这主儿硬把宝玉当成八婆了，屋里的宝玉气的眼睛发直，看看贾母，不知所措。
贾母眉头紧皱，咬牙忍下去，等她们进来，面对刻意讨好的问讯也是淡淡的，都是自家人，用不着见外，各自找个座儿，眼神儿瞟着宝玉。
没人留意李纨从东屋走出来，趁大家只顾宝玉之际，掀帘子出了房门。看见贾兰从茅厕出来，母子二人会心的一笑。
李纨使个眼色，二人进了厨房。
“一肚子茶水，娘，炸两块年糕吃。”贾兰坐在一个小凳上。
素云求了李纨，年初二回家看娘老子，李纨特意准了她休假，在家住到初十再过来。碧月是李纨差她给焦大几个人送几样吃食，晚了就不用急着回来。李纨心细，见这里只有贾母有鸳鸯、琥珀跟着，别人房里都没用丫环。不想让人家暗地里戳到自己，都忍了这么多年，不差这几日。
身边没了服侍的人，也只好自己动手。舀了点儿水倒进面盆净手，拿起手巾擦了擦。挑开封着的灶火，又把铁锅刷了刷，用搌布把锅搌干净，倒上油。这边从在窗户外头吊着的篮子里，取出几块儿年糕，切了，看油热了，一块块下到锅里，待呈金黄色，取出来码在盘子上。撒上白糖，放在厨房的一个小地桌上，递上筷子给贾兰，又找出几样酱肉、酱菜，也摆上，站在一边，看着他吃。
贾兰一边吃着，一边儿把跟诺明等人品茶的经过说了一遍，又提到宝钗和贾禄全，还有柳芳等。
李纨想了一下，一时吃不透这里头的事故，凭女人的直觉，感到事情没有这么简单。把贾家一撸到底，成了普通百姓、罪臣，还能一下子再提到公侯之位？一旦真的作了，意味着什么？上折子的、参了贾家的人，必定要有相当一部分官员落马。皇上能下这个决心？除非是？实在是玄。对贾兰说：“别管他们，过了十五，咱们就回去，到哪儿也要真本事的人，我算看透了，就他们，不好说。”