延寿三年！
圆桌旁，白经纶浑浊的老眼中迸射出逼人精光，身体猛地前倾，直勾勾盯着微笑的少年：
“你……你在消遣老朽！？”
延寿！
哪怕在这个存在神明、奇人异士的世界里，涉及寿数的...
铁椅冰冷，渗入骨髓。周秉宪后臂被钢索勒得发紫，指节却始终松懈着，连一丝绷紧的痕迹也无。他垂着眼，睫毛在昏黄烛光下投出细密阴影，像两道未落笔的墨痕——静，却蓄势。
门外忽有风动。
不是脚步，是衣袂破空之声，极轻，极快，似一片枯叶被气流托起，又骤然悬停于门缝三寸之外。
牛腾毅眼皮一跳，手按案角，喉结微滚。
徐主事已下意识退半步，袖中指尖悄然掐住一道符纸——青灰纸面浮着未干的朱砂，画的是“缚舌咒”，专制修士开口诵言。可那符纸刚离袖口半寸，忽地一颤，朱砂纹路竟如活物般蠕动起来，继而“嗤”一声轻响，自中心烧出豆大黑点，迅速蔓延成焦斑，整张符纸无声蜷曲、碳化，簌簌落灰。
徐主事脸色刷白。
青袍王御史正欲开口，唇未启，喉间便如被无形之手扼住，喉结上下滑动三次，却只发出“呃…呃…”两声气音。
牛腾毅猛地抬头。
审讯室铁门无声洞开。
门外站着一人。
不是刑部官差，不是昭狱署捕快，亦非东宫属吏。
是个少年。
约莫十六七岁，穿一身洗得泛白的靛青短打，腰束旧皮带，脚踏千层底布鞋，左耳垂上钉一枚铜钱大小的薄银片，在幽暗光线下泛着钝哑微光。他双手空空，背上斜挎一只竹编小篓，篓口用青布盖着，隐约透出几茎草药清香。
他没看牛腾毅，没看徐主事，甚至没扫一眼王御史——目光直直落在周秉宪脸上，像两枚温润却不可撼动的青玉。
周秉宪缓缓抬眼。
四目相接。
少年嘴角微扬，极轻，极淡，却似有风过山涧，松涛乍起。
牛腾毅终于开口，声音干涩：“你……何人？”
少年不答，只往前踱了一步。靴底踩在石砖上，竟无半点声息。他伸手，从竹篓里取出一只青瓷小罐，揭开盖子，一股清冽苦香瞬间压过牢中陈年血锈与霉味。他倾腕，将罐中褐黑色膏体尽数抹在周秉宪右手虎口处——力道精准，不轻不重，膏体遇肤即融，渗入肌理，不留半点残迹。
周秉宪腕骨处，一道浅褐色旧疤悄然褪色，转为莹白，继而彻底隐没于皮肤之下。
那是三年前，他在西市替一个被泼硫酸的瞎眼老乞丐挡下第二泼时留下的灼痕。疤深及骨，医者断言永不能消。
牛腾毅瞳孔骤缩：“……异术？！”
少年这才侧过脸，朝他颔首，声音不高，却字字如石子投入死水：“刑部尚书牛大人，您漏审了一条律令。”
他顿了顿，指尖轻轻叩了叩审讯桌沿，三声，笃、笃、笃。
“《大胤刑律·卷三·羁押篇》第七条：凡审讯修行者，须由礼部‘观星监’或钦天监‘通玄司’派员现场勘验灵机波动，并持‘镇心符’三道、‘锁脉环’一对，方得启用‘寒铁拘魂椅’。今刑部擅用禁器，未报备、无监审、无符环——此为越权，此为构陷，此为……诛九族之罪。”
满室死寂。
徐主事喉头“咯”一声，终于挣脱禁制，嘶声道：“胡说！寒铁椅乃先帝亲赐，刑部自有使用章程！”
“章程？”少年忽然笑了，从怀中抽出一卷明黄绢帛，抖开半尺，金线绣就的“奉天承运”四字赫然在目，“这是昨夜子时，内阁新颁《刑狱稽查新规》，圣旨原件，加盖中书省、门下省、尚书省三印，加‘观星监’副监印，加‘通玄司’都监印——共计五印。牛大人若不信，可遣人赴内阁核对。只是……”他指尖一弹，绢帛倏然卷回袖中，“怕是等您核对完，人已押赴昭狱署‘黑水牢’，再难开口了。”
牛腾毅额角沁出细汗，手指死死抠进木桌纹理，指甲崩裂亦不觉痛。
他认得这少年。
不是面熟，是魂识深处刻着的名字——
温染。
国师座下第七徒，斋宫首席药童，三年前以十四岁之龄，独闯北境“阴风峡”，采得濒绝“九死还魂草”，救回被蛊毒蚀尽心脉的边关大将殷良玉。彼时全城挂灯三日，圣上亲赐“青囊玉珏”，许其佩剑入宫，见君不跪。
此人不该在此。
更不该为李明夷现身。
周秉宪终于

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