方，甚至敢去碰东宫柴房的灰烬。可你不敢问，不敢查，更不敢信——因为你怕，怕一旦信了，便再不能回头做那个温顺的太子妃。”
白芷闭了闭眼。眼前浮现出昨夜书房灯下，太子批阅奏章时漫不经心搁在案角的紫檀镇纸——那镇纸底部，赫然阴刻着半枚残缺的星纹，与铜钱孔中那道新月刻痕，严丝合缝。
原来不是试探。是示威。
是赵家在告诉她：白氏不过棋枰一子，连你枕边人，亦不过是他们手中一枚尚可一用的闲子。
“所以……”她睁开眼，眼底最后一丝犹疑碎成齑粉，“先生要对付的，从来不是太子。”
“是赵家。”李明夷颔首，语气平缓如叙家常，“太子只是赵家套在储君冠冕上的提线木偶。木偶断了线，赵家自会再寻一个。可若提线被斩，木偶坠地，傀儡师的手，便再难藏于暗处。”
窗外忽有鹰唳破空而至，一声尖啸，撕裂凝滞的空气。一只青羽苍鹰自檐角俯冲而下，爪中竟缚着一截枯枝，枝头悬着半片染血的绯色衣角——正是东宫侍卫服制！
白芷霍然起身，袖带翻飞，打翻了案上茶盏。滚烫茶水泼洒在素绢铜钱之上，铜绿遇热蒸腾起一缕淡青雾气，十七枚钱在氤氲中泛出诡异的暗红光泽，恍若凝固的血珠。
李明夷却岿然不动，只抬手，轻轻按住那截枯枝。鹰喙微张，吐出一枚小巧的铜哨——哨身蚀痕斑驳，内壁刻着蝇头小字：“癸卯·镇北·第三营”。
“镇北第三营……”白芷喃喃，脸色霎时惨白如纸。那是赵晟极亲训的死士营，三年前随其入京“述职”，驻于城西军营，半年前奉旨裁撤，全员调往北境戍边——可无人知晓，其中三百精锐，从未离京。
他们一直蛰伏在皇城根下，如毒蛇盘踞于朱雀门影里。
“殿下可知，为何东宫侍卫的衣角，会出现在苍鹰爪中？”李明夷指尖抚过铜哨，声音冷如刀锋，“因为今晨寅时，这支‘第三营’的百人队，假扮巡城禁军，闯入东宫马厩，欲窃走太子坐骑‘照夜玉狮子’的左后蹄铁——那铁上，嵌着一枚微型罗盘，指向昭陵地宫第七重门的机括枢纽。”
白芷浑身发冷：“他们……想再启昭陵？”
“不。”李明夷终于站起身，玄色锦袍拂过案沿，带起一阵微风，“他们只想让陛下相信，太子欲开昭陵，盗取先帝遗诏——传说中，那诏书末尾，朱砂亲批八字：‘荧惑既出，镇北当诛’。”
白芷如遭雷击，踉跄后退半步，脊背抵上冰凉的紫檀屏风。屏风上绘着工笔《百子闹春图》，画中孩童嬉戏追逐，笑靥如花，可此刻在她眼中，那些稚嫩笑脸竟扭曲成一张张无声狞笑的鬼面。
诛赵家？不，是诛太子。
只要颂帝信了“荧惑复出”乃太子所谋，那“镇北当诛”的圣谕，便会成为悬于东宫头顶的铡刀——而执刀之人，绝非陛下，而是……早已布好天罗地网的赵家！
他们要借天子之手，废掉这枚不再听话的棋子，再扶起一个更温顺的储君。至于白氏？不过是顺手碾碎的齑粉。
“先生……”她声音嘶哑如裂帛，“你如何得知？”
李明夷望向窗外。那只苍鹰振翅掠过琉璃瓦顶，翅尖掠过日光，投下一瞬即逝的暗影，恰如一道横亘于天地间的刀痕。
“因为昨夜亥时，我收到了这枚哨。”他摊开掌心，掌纹间赫然躺着另一枚铜哨，纹路与方才那枚如出一辙，唯独哨身多一道新鲜刻痕——是“镇”字的最后一捺，尚未干透的朱砂，殷红如血。
“第三营的统领，是我的人。”他声音不高，却字字凿入青砖，“三年前西市大火，他本该死在柴房，是我替他剜去半张脸，换上东宫死囚的尸首。如今，他脸上那道疤，比太子腰间玉珏的裂纹，还要清晰三分。”
白芷怔怔望着那抹朱砂，忽然想起什么，猛地抬头：“那……那十七枚铜钱？”
“是他送来的。”李明夷收拢五指，铜哨隐入掌心，“也是他最后的讯号——赵家明日子时，将启动‘荧惑’。届时，昭陵地宫第七重门的机括，会因罗盘震动而自行开启三息。而陛下，恰好会在今夜批阅完所有边关急报后，召太子至昭陵行‘祭春’之礼。”
白芷脑中轰然炸开——祭春礼！那是储君代天子巡陵的吉礼，须持虎符、佩天子剑、着玄甲，独入地宫叩拜先帝灵位。若地宫门开，太子持剑而入……哪怕他什么都不做，单是那柄天子剑映出的幽光，也足以让守陵军认定——储君，欲弑先祖！
“所以……”她舌尖发苦，几乎尝到胆汁的腥涩，“先生要我等的，不是太子失宠……”
“是太子，死于昭陵。”李明夷的声音，平静得没有一丝波澜，“准确地说，是死于一场‘意外’——地宫塌陷，巨石压顶，

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