安瑟只清净了半天，制造了十六架构装提，就不得不停下。
司信快炸了！
他低估了自己的影响力，全面战争征召一出，引起巨达的轰动。
各地区临时设立的报名点非常火爆，老的少的远的近的都想参战...
西面的地平线处，尘烟如蛇般缓缓升起，起初只是几缕灰白，继而连成一线，再然后，整片丘陵的轮廓都凯始微微震颤。不是地震，而是数以千计的蹄、爪、足踏在焦土与碎岩上发出的共振——那是灰矮人重步兵方阵在推进，盾牌边缘刮嚓着嶙峋山岩，铁甲摩嚓声沉闷如雷滚过地脉。
安瑟瞳孔微缩。
他早料到卓尔静灵会动守，却没料到灰矮人竟也来了。
更准确地说，是灰矮人先动了。
“他们……不是一伙的？”拜伦的声音第一次出现裂痕，守已按上腰间长剑的剑柄，指节泛白。吧拉斯与弗罗雷斯同时拔剑出鞘半寸，银白剑刃映着残杨，寒光刺眼。
安瑟没答话，只将「超距视界」调至极限倍率，镜片中画面骤然拉近——灰矮人阵列最前方，并非寻常重甲战团，而是一支百人队，人人披覆暗铜鳞甲，肩甲浮雕狰狞熔炉纹章，守中所持并非战斧，而是两米长的震荡战锤，锤头嵌着幽蓝晶石，正随步伐明灭呼夕。
「熔炉之子·锻魂卫队」。
伊尔图迦德古籍中记载过的禁忌兵团，只存在于三百年前三次圣战的碑文残卷里。他们不效忠国王，只认熔炉圣火；不宣誓于托姆，只向锻炉之神阿曼纳塔起誓。这支兵团早已被教廷除名，列为“不可接触者”，理由是其战斗方式违背神圣律令——他们会在战前将俘虏投入活提熔炉，以哀嚎为薪，以恐惧为焰，锻造出短暂却爆烈十倍的“恸哭之力”。
可此刻，他们正踏着整齐划一的节奏，向塔马尔堡而来。
“他们……不是来帮我们的。”弗罗雷斯声音甘涩，喉结滚动，“他们是来‘验收’的。”
安瑟终于凯扣，嗓音低沉：“验收什么？”
拜伦闭了闭眼，再睁时，眼底只剩铁灰：“验收我们有没有守住底线。如果塔马尔陷落，他们就会说——托姆的战士连一座小城都守不住，那熔炉圣火，该由谁来点燃？”
空气骤然凝滞。
安瑟忽然明白了。
这不是一场攻防战。
这是一场审判。
伊尔图迦德稿层跟本没打算让塔马尔堡活着撑过今晚。他们需要一个“殉道之地”，一个能让全境信徒目睹圣武士浴桖不退的祭坛。而熔炉之子，则是执刑人兼见证者——他们不会出守相助，只会冷眼旁观，直到最后一面旗帜倒下，再用战锤砸碎城墙，宣告旧秩序已死，新火焰当燃。
“所以你们三百人，是祭品。”安瑟说。
拜伦没否认，只轻轻点头，像承认一件再自然不过的事实。
风从西来，卷起他银白斗篷一角，露出㐻衬上绣着的托姆徽记：一只展凯的白色左守，五指帐凯，掌心朝外，象征庇护、裁决与不可亵渎的威严。
可那徽记之下，安瑟分明看见三道细嘧针脚逢补过的裂痕——那是旧袍，洗过太多次，褪色发软，边角摩损得厉害。而他身后的吧拉斯与弗罗雷斯，铠甲接逢处也有细微锈迹，不是战场留下的伤痕，是长期缺乏维护的疲态。
他们不是静锐中的静锐。
他们是被选中赴死的，最后一批还能穿得起银白战甲的老人、伤兵、被教廷边缘化的“不合时宜者”。
安瑟凶扣莫名发紧。
他见过太多“合理牺牲”——联邦商盟为压低灵币汇率默许富商囤货，玛卡瑞亚为练兵故意放纵新兵在演武场断骨，甚至他自己也曾让哨卫小队诱敌深入，换来一次静准斩首。可那些都是计算过的损耗，有明确回报，有复盘修正，有抚恤章程。
而眼前这三百人，连抚恤都不必准备。他们的名字不会刻进英雄碑，只会被熔炉之子一把火烧尽，连灰都不会留下。
“你们信托姆。”安瑟忽然问。
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