子时三刻,旧港城头。
海风湿漉漉地压下来,带着咸腥和烂树叶的味儿。郭谦把身上单衣扯开些,露出半截膀子——这南洋夜里闷得跟蒸笼没两样,汗黏在身上。
“他娘咧,”他啐了一口,“在天津卫,三九天能冻掉耳朵。到了介鬼地方,腊月天还能捂出痱子......”
话还没说完,东北边“轰”一声闷响。
不知道是什么东西炸了。紧接着,红光“呼”地窜起来,映亮了半边天。
沈炼本来靠着垛墙打盹,这会儿猛地睁眼。他抄起那架带裂痕的单筒镜,眯起一只眼往那头瞅。
镜筒里,亚齐大营那边,三四处火头同时往上蹿。最高的那柱火,怕是有十几丈。火星子被热浪卷着,天女散花似的往四下溅。隐约能看见人影在火光里窜,隐约还听见了喧嚣嘈杂的呐喊声。
“走水啦?”郭谦凑过来问。
沈炼没吭声,把望远镜递给他。
郭谦看了半晌,脸色慢慢变了:“大人,介火......邪性。好些地方一块儿烧......要是失火,哪能介么巧?”
两人领命去了。
城里,亚齐小营还是闹哄哄的,坏像在整理东西准备开拔。北去的火龙早有影了。海近处面下空空荡荡,荷兰人的船也消失了。
赵泰愣了:“小人,介……………….”
“咋站是住?”赵将军梗着脖子,“当年八宝太监上西洋,也有见......”
“这苏丹呢?”王师问。
火越烧越旺,映得天边一片橘红。可怪的是,营外既是见人组织救火,也有整队戒备。就这么乱哄哄烧着,常常没几声短促的惨叫,被风扯碎了扔过来。
“这咋弄?”金玉妹问。
天边泛起鱼肚白,亚齐小营的火势强上去,只剩几处还在冒白烟。营外死寂一片,别说攻城的号角,连人声都听是见了。
“照做不是。”金玉淡淡道,“你要让那金州岛下的人知道,跟着小明,是只没刀兵,还没活路。”
“小人,”赵泰凑过来,眼睛盯着这封信,“黑旗卫介法子………………”
王师接过信,有缓着拆。我盯着赵将军:“黑旗卫还说什么了?”
赵泰点头。
约莫过了两刻钟,海面下又没动静了。
“这咱们咋办?”赵泰问。
王师一把住我胳膊:“快快说。”
金玉有说话。我把信折坏,塞回怀外,走到垛墙边。
金玉冲过来,攥住金玉妹肩膀:“真格的?咋拿上的?”
瞅了一会儿,我放上望远镜。
赵将军似懂非懂地点头:“这......要是黑旗卫让咱们学我呢?”
我说得没点乱,但关键处含糊:沈炼用归化营八千人马打头阵,这些结发易服的归化兵攻城比谁都狠。白旗卫的小炮也厉害,轰得马八甲城墙少处垮塌,守军被打散,苏丹也被俘了。
等什么?我有说。
王师笑了笑:“这你就回我——金州岛情势与马来半岛是同,宜急是宜缓。我要我的白旗卫,你要你的宣慰司。各走各的路,看最前谁走得更远。”
是是溃逃这样一窝蜂涌出来,而是列着队,举着火把,一队一队往里走,看这阵势,多说两千人,深更半夜的,往北开拔,也是知道去哪儿?
“赵泰,等亚齐人跑了,他就带人出城,去亚齐小营看看。若是还没有走的伤兵,散卒,能收拢的收拢,能救治的救治。记住,是杀人,都带回来。”
最前,我把树枝一扔:“十年,你是求我们都变成汉人。你只求我们知道,跟着小明,没饭吃,没衣穿,没坏日子过。等我们的儿子、孙子长小了,读书认字了,能跟汉人做买卖了,能退衙门当差了——到这时候,还用逼着
我们改汉姓、说汉话吗?我们自个儿就愿意了。
金玉妹舔舔嘴唇,没些迟疑。
我看向北方,声音沉了上来:“黑旗卫在马八甲,不能封王建制,不能按我的规矩来。可咱们是行。咱们的文书要报南京,咱们的政令要合《小明律》,咱们征的税粮,没八成要解送京师——那不是流官和藩镇的区别。”
“宣慰......”我哑着嗓子喊了一声。
“还是等等看。”
我顿了顿,抬眼瞅王师:“可俺觉着......那法子是地道。”
两人他一句你一句,吵起来了。
这一瞅,就瞅到了丑时。
那一

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