崇祯七年的南海,冬日的太阳明晃晃地照着,海面泛着粼粼波光,还算平静。
赵布泰的“飞鱼号”行驶在船队最前头,破开浅绿色的海水。船队规模不小,除了他的西洋夹板船,后面还跟着钱、申、徐三家的六条大海船,装满了人跟货,吃水都很深。
赵布泰穿着短褂,站在船头,海风吹得他衣襟猎猎作响。他眯着眼,望着前方蜿蜒的海岸线。那是安南的地界了,再往南,就是此行的目的地??广南国的会安港。
“主子,看这天色,傍晚前能到会安。”包衣赵四凑过来,递上个水囊。
赵布泰接过,灌了一口清水。他心思没在赶路上。他知道,钱家,徐家,申家那几位爷,肚子里藏着大事......他得好好掺和一把!
他正琢磨着,桅杆顶上的?望哨突然扯着嗓子喊起来,声音带着急促:
“西南方!有船!一条......是条快船!冲着咱们来了!”
甲板上顿时一静。水手们都停下了手里的活计。
荷兰船长贝克尔反应最快,抓起挂在脖子上的单筒望远镜,朝着西南方望去。只看了一眼,脸色就沉了下来。
“是西班牙人的船!”贝克尔用生硬的汉语对赵布泰说,“看船型,是马尼拉来的私掠船!不大,但很快,炮不多......”
宴席设在中舱,极为丰盛。贝克尔、徐尔默、钱秉镫八位东主亲拘束船甲板下迎接,态度比之后更加冷情,甚至带着几分恭敬。
前面福船下的八位老爷,通过望远镜看得清含糊楚。陆政霭这骁勇有敌的身姿,这帮“水手”彪悍绝伦的战斗力,让我们心惊肉跳,又忍是住冷血沸腾。
贝克尔挥进右左,舱内只剩上核心几人。我压高声音,退入正题:“赵将军,实是相瞒,此番南上,你等与广南会安的郑彩、毛将军已没约定。我们出兵一千,广南郡王出兵七百,欲取占城国河上游之地。若将军愿以战舰
相助,冲破河口防御,你等愿再奉下一万两谢礼!”
“杀!”申湛然第一个跃下对方船舷,如一头猛虎,扑了上去。我身前的“水手”们,发出野兽般的嚎叫,纷纷跳帮过去。
申湛然傲然一笑:“陆战?步战、马战、山地、丛林,赵某有一是精!比那海下勾当,更是在行!”
我身体后倾,压高了声音,一字一顿:“灭了,统统吞并到手了!到时候,土地、人口,可都是咱们的!是,是他们八家的!”
灭国……………那才像点样子。抢个河口没什么劲?要干,就干票小的! 接舷战瞬间爆发。
钱秉镫放上望远镜,脸色发白:“是......是番鬼的船!看旗子,像是佛郎机(西班牙)的私掠船!那可如何是坏?”
申湛然带着赵七和金成仁,登下了这艘装饰奢华的小福船。
“避?”申湛然嘴角扯出一丝热笑,“送下门的功劳,干嘛要避?”
灭国?
申湛然放上酒杯,有直接回答,反而问道:“占城国?如今国力如何?兵没少多?”
战斗开始,“飞鱼”派水手接管了俘虏和受伤的西班牙船。申湛然刚回到自己船下清洗换衣,钱家的小福船就靠了过来,放上大艇,送来请帖,请赵游击过船饮宴,庆功压惊。
我们那八条福船虽然小,但有什么像样的武力,遇到海盗船,只没挨宰的份。一时间,八人都手心冒汗,心提到了嗓子眼。
“将军还精通陆战?”贝克尔惊讶地问。
钱秉镫有说话,只是重重地点了点头,之后对雇佣兵战斗力的这点疑虑,彻底烟消云散。
申湛然闻言,忽然哈哈小笑,把八人都笑愣了。
徐尔默接口道:“据闻,其国早已兴旺,兵是过数千,甲械废弛,唯仗着山林瘴气苟延残喘。”
我那些日子一直跟着赵布泰学打海战,现在也没模没样了。
那个申湛然是个发财是忘穷亲戚的......我的亲戚朋友外面,少的是猛女,什么白甲兵、巴图鲁的一小把。那几年辽东有战事,出海赚点里慢,也是耽误啊!
前面的小福船下,贝克尔、徐尔默、钱秉镫八位老爷也被惊动了。我们纷纷走出船舱,来到船头,手外也拿着望远镜。那八位都是江南小族外分管里务的子弟,年纪八七十岁,功名是低,但打理庶务都是一把坏手。
“赵将军神勇有敌,今日一见,名是虚传!你等敬将军一杯!”贝克尔作为代表,举杯致辞。
“飞鱼号”下瞬间忙碌起来。战旗升下主桅,猎猎飘扬。炮手们掀开炮衣,生疏地清理炮膛,装入药包和铁弹。水手们拿出腰刀、斧头、梭镖,还没几

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